- Папа, да мы и не уговариваем, - деловито сказал Немтырь. - Конечно, плохо, что ты ушел. Отряд без тебя - не совсем отряд, ты же понимаешь. Элендар простить не может. И младшенькие о тебе плачут, и мы вспоминаем. Но отряд переживет твой уход, как пережил уход многих прежде. Тут в другом причина... Пап, как бы нам не потерять бессмертие.
Тайфун прошипел пару невнятных слов и сел, где стоял. Подростки виновато опустили головы. В отличие от Либе, они прекрасно поняли, что сказал их то ли папа, то ли не папа.
- Ну, кайтесь! - ядовито потребовал Тайфун. - Ваша заслуга, я же вижу!
- Пап, мы не так уж и виноваты! Просто Немтырь сначала изучал размножение насекомых, потом птиц, потом животных...
- А что сразу я?! Мы вместе изучали!
- А потом мы посмотрели...
- Не тарахтите! - поморщился Тайфун. - И не смущайте девицу. Я уже понял, к чему привели ваши изыскания. И понял, что на сей раз виноват Немтырь. Немтырь, тебе слово.
- А что сразу я? - проворчал подросток. - Чуть что, сразу самого умного... Пап, я просто подумал, что мы ведь тоже произошли от разных народов, и законы разложения наследуемых признаков могут и к нам относиться...
- Стоп! - сказал посерьезневший Тайфун и выпрямился. - Еще раз. Медленно и понятно.
- Я подумал, что бессмертие, наш важнейший расообразующий признак, есть свойство магического происхождения, - серьезно сказал Немтырь. - А у магии - свои законы. Ты, может, не знаешь, но нас учила мама...
- Меня она тоже учила, - поморщился Тайфун. - Но знать - одно, а применять - совсем другое, в который уже раз убеждаюсь... Период магического полураспада, да?
- Он самый, - вздохнул Немтырь.
Но там же граничные условия такие, что фиг запустишь...
-Я не знаю, пап, - шмыгнул носом Немтырь. - Мы со Стучаком только посмотреть... ауры, энергетические слои, по взаимосвязям еще, а оно пошло... само... вот.
- Что пошло? - страшным голосом спросил Тайфун, и на Либе словно упала тень Серого Властелина, она даже вздрогнула.
- Реакция пошла! - хмуро сказал Немтырь. - Не должна, а пошла! Мы со Стучаком хотели только узнать, кто из отряда... ну... возможный наш отец, честно! Секвенировали ауры, запустили фильтры, а оно как сверкнуло, как пошло раскручиваться! Мы сколько раз так раньше делали, и ничего, а в этот раз словно плотину прорвало, и не заткнуть ничем!
Тайфун обхватил голову руками, и Немтырь испуганно замолчал.
- Оксаниэль заметила? - спросил он глухо.
Подростки замялись.
- Мама... ей не до того, - пробормотал Стучак. - Где ее нынешние интересы и где секвенирование аур...туда специально надо глядеть, чтоб заметить.
- А сами что не сказали?
- За такое она нас доступа к силам лишит, - серьезно сказал Немтырь. - Она умеет. Ее и саму так когда-то за что-то подобное...
- Когда следы полураспада проявятся на физическом уровне, считали?
-А как? Такого и мама не умеет!
- Да?! - прорвало Тайфуна. - А почему б не посчитать?! Запускать магические реакции, скрепленные божественным присутствием, мама тоже не умеет, и никто вообще не умеет, но вас это не смутило, справились в лучшем виде! Ох вы и... ладно, это потом. Что предлагаете? Не просто же так вы заявились?
- Пап, у нас остается один путь, - тихо сказал Немтырь. - Повторить обряд.
Тайфун словно постарел разом на тысячу лет.
- Сына, но ведь никого из того отряда не осталось, - с тоской сказал он. - Я сам бы рад вернуться в прошлое, но как? Маин ушла, ушли почти все...
- Пап, есть ты, есть Предвечный король и Кареглазка! - горячо вмешался Стучак. - И мама есть, и Троолле! А вы и есть суть и душа нашего народа! А Вьехо да Маин - красивая легенда, не более!
- Ошибаешься, - вздохнул Тайфун. - Вьехо был. Только где он, за какими далями?
Тайфун вдруг замер, пораженный внезапной мыслью.
- А скажи-ка, гениальный мой сын, - медленно спросил он, - потомки троллей - они к способностям троллей откатятся, верно?
- В магическом только плане, - недоуменно сказал Немтырь. - Но какие из них маги? Они же только и умели, что...
И подросток испуганно уставился на отца.
- Что же вы наделали! - с горечью произнес Тайфун. - Что вы наделали!
- Элендар умрет от горя, - пробормотал впечатленный Стучак.
Тайфун деловито закинул походный мешок на плечо.
- Что сделано, то сделано, будем разгребать! - хмуро сообщил он. - Подзовите трех коней, вы же это умеете?
- Четырех! - раздался звонкий голос.
Забытая всеми Либе стояла у костра, гордо выпрямившись и вскинув голову. Стучак за спиной Тайфуна восторженно подпрыгнул и сцепил ладони в знак поддержки.
- Мне предсказано - быть Серой на всю жизнь! - напомнила она.
- Да, но я не Серый Властелин, - пробормотал смущенный Тайфун.
- Для меня - Властелин!
Хм, - сказал Тайфун и сердито покосился на восторженного подростка. - Хм. И кто я такой, чтоб давить свободную волю?.. Но есть проблема! Как тебя называть? Ну не Шестой же Серой, в отряде не поймут. А Либе - лично для Ипата имечко, это же значит "любимая", если не ошибаюсь... Так как тебя назвать?
- Хатодик! - не задумываясь выбрала девушка.
- Да будет так.
И Тайфун отправился за конями.
