В проеме стоял Тим. Тот самый Тим с васильковыми глазами, с тем же мечом, который тут же оказался у моего горла. Времени удивиться или испугаться не было. Я радовалась, что нам открыли, игнорируя приставленный к моей шее металл.
— Помогите! — взмолилась я, перекрикивая шум дождя.
— Мне нужна Валери. — Вода ручьем стекала с меня, и я боялась, что он мог не услышать.
— Она всем нужна, — сухо ответил он.
Пытаясь заглянуть за его спину, я не обращала внимания на то, как острие меча царапает мне кожу.
— Пожалуйста! Моя сестренка… она умирает!
В этот миг Лина закричала так, что распахнулась дверь следующей повозки, и показалась чья-то фигура. Я не успела её разглядеть, так в этот момент Тим оказался вытолкнутым под дождь. Не знаю, как он смог не перерезать мне горло в полете, но меч от меня не убрал, хотя теперь смотрел за мою спину, на Макса с Линой на руках.
Женщина, стоявшая на пороге, встревоженно посмотрела на девочку.
— Ее укусила змея…
— Проходите, — скомандовала она, прогоняя Тима с пути.
Ни Тим, ни Макс не шелохнулись, продолжая играть в гляделки. Один, между прочим, с оружием, приставленным ко мне, отчего я тоже не могла пошевелиться. Возникла угрожающая пауза.
— Оба! Внутрь! Сейчас же! — раздраженно бросила новая знакомая. Не кричала, и казалось, дождь вовсе заглушил ее. Но нет, приставленный ко мне меч, как ветром сдуло, а оба парня медленно пришли в движение.
Макс не спеша поднялся внутрь. Проходя мимо, он бросил взгляд куда-то ниже моего подбородка. Я потерла шею, почувствовав щиплющую боль. На руке остались следы крови, которые тут же смыл дождь. Видимо, рана оказалась чуть больше, чем просто царапина. Тим, стоявший рядом, наблюдал за мной, убирая свое оружие. Избегая смотреть ему в глаза, я застегнула куртку повыше, поздно вспомнив, что у меня его камень, и зашла в повозку. Тим шел последним. Места для всех было маловато.
Валери (а я была уверена, что это именно она) оказалась молодой и миниатюрной. Длинные черные волосы обрамляли ее узкое лицо с точеными чертами. Она мельком глянула на нас, задержав взгляд на Максе, и принялась осматривать Лину.
— Положи ее сюда, — велела она, спихнув в сторону все с лежанки. — Раздевайте.
Мы подчинялись каждому ее слову, боясь потерять драгоценное время. Я верила Максу, Макс, видимо, верил ей. О Тиме я старалась не думать. Он не был рад нашему визиту, но не мешал нам, и на этом спасибо. Когда Лина осталась в одной пижаме, я попыталась завернуть ей штанину, открывая место укуса. Макс одним движением разорвал штаны по всей длине, значительно ускорив процесс. Правая нога сестренки была вся исполосована серыми следами. По венам разливался яд, причиняя нестерпимые мучения. Она начала извиваться, и мы схватили ее, не давая упасть с лежанки. Лина снова закричала.
Валери нежно погладила мою сестренку.
— Это яд Яндары, верно? — спросила она.
Макс утвердительно кивнул, но Валери даже посмотрела на него, уверенная в своем предположении.
— Времени прошло не много, — сказал он, все-таки обратив на себя внимание девушки. Тим и без того не отводил от него своего пристального взгляда.
— Я вижу, иначе она была бы мертва. Вот только благодаря тебе сил на исцеление у меня почти не осталось. Может не хватить. — ответила она с негодованием, и вернулась к Лине.
Эти слова резали слух. Страшно было подумать, что они относятся к моей сестричке. Меня бросило в холод. Макс кивнул и взялся за ноги. Я повторила его движение, схватив малышку за плечи.
— Тим, — позвала Валери. Нехотя убрав оружие, но оставив в пределах досягаемости, он подошел и встал рядом,
— Отойди, — обратилась она ко мне. Я опешила и собралась возразить.
— Ами, так надо, — строго сказал Макс.
— Отойди, — повторила она.
Тихий и властный голос маленькой женщины и требовательный взгляд друга заставили меня замолчать. Я верила Максу и надеялась, что у них все получится.
Внутри было тесновато, отчего «отойти» особо не получилось. Я встала у двери, где раньше стоял Тим. Валери держала руки у ног Лины, не прикасаясь. Лина закричала, и оба парня, не сводившие глаз друг с друга до этого момента, прервали игру в гляделки и принялись удерживать мою сестренку. Она плакала, извивалась от боли, как змея, а потом вновь кричала, с каждым разом всё громче. Крепкие руки удерживали Лину на месте, не давая ей укрыться от воздействия Валери. Та медленно водила руками над раной, не прикасаясь к ней.
И это все? Вся помощь? Как же сейчас не хватало нормальной медицины: противоядия, врача, мамы! Она бы знала, что делать. На глаза навернулись слезы. Что я скажу ей? Не смогла уберечь нашу малышку в вымышленном мире? Разве могу я вернуться без нее?
Это я во всем виновата! Черт бы с этим балом! Если бы я согласилась остаться с ней, мы сейчас были бы дома. Если бы можно было повернуть время вспять!
Притихшая на какое-то время девочка вскрикнула, и в ту же секунду Валери сжала рану. Лина начала кричать от боли, не останавливаясь, пока воздух не заканчивался у нее в груди, набирала и снова продолжала кричать.
