Когда замуж, Инка? полностью

Я просматриваю сообщения Алекса – кажется, уже в десятый раз. Он просит мой номер телефона, а потом четыре дня о нем ни слуху ни духу; я уже решила, что переоценила наше знакомство… И вот сегодня в 6.25 вечера Всевышний внял моим молитвам: Алекс вышел на связь с вопросом, какие у меня планы. Вечером в пятницу! Это могло означать только одно: он собирался предложить встречу. А я такая: извини, еду к Рейчел. Разве не дурость?

– Как вам вот это?.. – Рейчел перекрикивает «самбу» и нарушает ход моих мыслей. Мы сидим с ней, Олой и Наной в полукабинете «Нандо» с журналом для невест, окруженным бутылочками майонеза и кетчупа. – Пойдет мне это платье русалки?

Я откладываю телефон. Она прикладывает фотографию на развороте к своему лицу, втянув щеки.

– Красота! – говорю я, возвращаясь к своему цыпленку с лимоном и травами. – Главное – твое удобство.

– Удобство? – У Рейчел оскорбленный вид. – Инка, на своей свадьбе я хочу выглядеть сексуально! Думаешь, Ким Кардашьян удобно в лосинах?

Смешно нам всем, кроме Олы, сидящей напротив Наны: она еще ни слова не произнесла. Она осталась в шубке и не перестает тереть гормональное пятно у себя на подбородке. Ее объятия были вялыми, а когда я похвалила ее новую короткую стрижку с острой как бритва челкой, она поблагодарила меня без всякой охоты. Надеюсь, она просто никак не придет в себя после той злополучной вечеринки. Ее мать годами сравнивает ее и меня. Мне, например, обидно, когда моя мать сравнивает наше семейное положение. Между прочим, Ола позвонила мне первой – значит очевидно, что рассердиться должна была я.

– Свадьбы, свадьбы, свадьбы… – говорит с нигерийским акцентом Рейчел, после чего переходит на кокни. – Точно вам говорю, девки: столько возни, что сдохнуть легче! – Она вздыхает. – Где, в чем, как?! А еда?!!Объясните, где взять ресторатора, умеющего готовить и нигерийскую, и шри-ланкийскую еду? Торт уже выбрали – и то хорошо.

– Уже? – удивляется Нана и набивает рот рукколой. Кто заказывает в «Нандо» рукколу? – Помните Карлу, мы вместе учились?

– Что с ней? – спрашиваю я, беря стакан.

– Ванесса, ее младшая сестра, будет ответственной за торт и за…

– Помню, я нянчилась с маленькой Ванессой, – перебиваю я Рейчел.

– Она выросла, теперь у нее своя кондитерская. Я покажу тебе ее страничку в интернете, ты с ума сойдешь…

– Нет, я больше не могу!.. – Ола роняет вилку на тарелку. Мы от неожиданности моргаем.

– Что случилось? – спрашивает Нана.

Ола шумно дышит носом.

– Тут рядом слон…

– КАКОЙ ЕЩЕ СЛОН?! – ахает Нана.

– Слона-то мы не примечаем, – продолжает Ола. – Пора о нем потолковать.

Мы с Наной переглядываемся, потом вопросительно смотрим на Рейчел, но та тоже недоумевает.

Ола поджимает губы, как будто не намерена продолжать, но через секунду взрывается:

– Я о Феми! Мы так и будем закрывать глаза на то, что произошло? Что ты чувствуешь, Инка? Ни за что не поверю, что ты не разволновалась, когда неожиданно его увидела, а потом узнала, что он женится! Я тебя искала, но Рейчел сказала, что ты уехала домой. Я собиралась позвонить, но сама понимаешь: дети, то да сё…

Я не знаю, что ответить. Это так неожиданно! Оле вдруг стало небезразлично мое состояние.

– Я в полном порядке.

Ола недоверчиво смотрит на меня.

– Честно говоря, я мало думаю о Феми. Вообще-то… – Я благодарна Оле за подводку: уже неделя, как я жду возможности поделиться с ними своей новостью. – Я тут кое с кем познакомилась.

Рейчел роняет вилку и всплескивает руками.

– Хвала Иисусу!

– Его, часом, не Алексом зовут? – спрашивает Нана, и я с улыбкой киваю.

Ола хмурится.

– Тот самый, с которым хотела тебя познакомить моя мамаша?

– Не понимаю, почему я узнаю об этом только сейчас, – говорит Рейчел, складывая руки на груди.

– Все произошло на предродительской вечеринке у Кеми, – отвечает вместо меня Ола. – Перед самым твоим приходом моя мамаша пыталась познакомить Инку с одним из своих арендаторов, но Инка заупрямилась. – Она смеется. – Ты все-таки послушалась моего совета?

У меня дергается уголок рта. «Не кипятись, – говорю я себе, – пускай».

– Так или иначе, – радостно продолжаю я, – он попросил у меня номер телефона.

– И ты мне не позвонила? – Нана толкает меня в плечо, и я едва не выпадаю из полукабинета.