Фердинанд возник на пороге, лучезарно улыбаясь. В одной руке он держал ручку чемодана, в другой – шикарный букет белых роз. Иван дарил только такие, будучи уверенным в том, что именно их женщины считают достойными. Лиза его не разубеждала, но поручала своим горничным разбирать охапки на букеты поменьше и ставить в аккуратные вазы. В интерьере белые розы смотрелись прекрасно, но Лиза любила ромашки и герберы. Особенно садовые. С полевыми же цветами, по ее мнению, никакие другие сравниться не могли.
– Здравствуй, Ваня, – сдержанно поприветствовала гостя Лиза. – Какая неожиданная встреча.
– Сюрприз! – И, бросив чемодан, зашагал к ней, чтобы вручить букет. – Потрясающе выглядишь, – искренне восхитился он Лизой и потянулся к ней губами. Та подставила щеку. – Я звонил тебе несколько раз, но ты не отвечала, тогда я решил нагрянуть…
– Познакомься с моими сыновьями, Иван.
– Вячеслав, – тут же представился ему Станислав. – И мы уже знакомы. А это мой брат, – тот указал на настоящего Вячика. – Все говорят, что мы очень похожи. А вы как считаете?
– Согласен. Но все же я бы вас не перепутал. – Иван протянул руку лже-Вячеславу, тот ее пожал. – У тебя глаза чуть светлее. Я угадал?
Парни похихикивали, а Лиза сердилась. И на них за то, что ослушались, и на Фердинанда. Больше, конечно, на него, ведь это он заставлял ее чувствовать себя сволочью. Человек соскучился, приехал, бросив свои дела, а она только и думает о том, как его поскорее выпроводить.
– Мальчики, оставьте нас одних, пожалуйста.
– Мутер, ты не хочешь дать гостю отдохнуть с дороги? Сполоснуться, перекусить, кофе выпить? – сын смотрел на нее с укоризной. Стасику, судя по всему, Фердинанд тоже понравился.
– Я бизнесом летел, – успокоил он парня. – Меня кормили, поили, и я совсем не устал.
– Как знаете, – махнул рукой он и, обняв брата за плечи, повел к входным дверям.
– Я зря приперся, да? – спросил Иван у нервно покусывающей алые губы Лизы. – Ты не отвечала мне не потому, что была занята, просто не хотела говорить…
– Дел у меня было много. Не меньше их и сейчас. Но ты прав, я не хотела говорить.
– Только со мной или еще с кем-то?
– Ни с кем, кроме моей семьи.
– Ты и на звонки Стеллы не реагировала? – недоверчиво протянул он. Знал: та ей больше, чем сестра или брат Авдей. Тот тоже уехал жить за границу, но в Азию, а его мама на похороны прилетала.
– Она меня ими не беспокоила. Стелла знает, что я страдаю, забившись в нору.
– То есть тебя нужно оставить в покое?
– Было бы здорово.
– Сказала бы мне сразу. Я не дурак и не бесчувственный чурбан, я понял бы.
Он поджал свои красивые губы. Они чуть дрожали. Лиза понимала, Ивану обидно. И он чувствует себя дураком. Но что она могла поделать? Дать заднюю? Так еще хуже.
– После девятого дня я собиралась вернуться в Москву и встретиться с тобой, – мягко проговорила она. – Мы бы все спокойно обсудили.
– Что именно?
– Наши отношения. Мне кажется, они зашли в тупик.
– Серьезно? Тебе кажется? А я так уверен! Поэтому примчался, чтобы это изменить. – Иван сорвал с плеч легкий бомбер, в нем ему стало жарко. – Мне казалось, ты не веришь в серьезность моих намерений, вот и держишь на расстоянии. Боишься обжечься. И я решил доказать тебе…
Только не это! Неужели он сделает ей предложение? Как будто ногу подогнул, а рука поползла к карману.
– Иван, я люблю другого! – выкрикнула она. – Поэтому и держу всех мужчин на расстоянии. Боюсь не обжечься – обжечь. И мне нравилось с тобой встречаться, ты стал важным человеком в моей жизни, но… Тебе хотелось большего, я это поняла, когда ты собрался лететь в Астрахань вместе со мной, чтобы поддерживать… А мне это было не нужно. – Лиза покаянно опустила голову. – Прости меня за это. И мне очень жаль, что я затянула с этим признанием.
Он долго молчал, глядя в окно. За ним колыхались ветви ив. Отец велел не выкорчевывать при озеленении участка, а вписать в общий ансамбль. Они не вписались, но Борис Алексеевич все равно их оставил.
– Могу я задать один вопрос?
– Кто ОН?
– Нет, это не важно. Почему вы не вместе?
– Надеюсь, еще будем.
– Желаю вам удачи.
Иван взял бомбер, но не стал его надевать, повязал вокруг талии.
– Прощай, Лиза. Больше я тебя не потревожу.
Он схватился за ручку чемодана и покатил его к выходу. Перед тем как открыть дверь, обернулся и сказал:
– Передай привет сыновьям. Они славные ребята, но с приколами пусть завязывают. Я сразу понял, кто из них Вячик. Просто подыграл.
Когда Фердинанд покинул дом, Лиза прислушалась к себе. Что она чувствует, кроме облегчения? Легкую грусть? Безусловно. Угрызения совести? Совсем чуть-чуть. Но никакого сожаления!
«Теперь я полностью свободна! – мысленно возопила Лиза. – Я обнулилась и могу смело вступать в новые отношения».
О том, что ее любимый все еще состоит в старых, она предпочитала не думать.
Жена с ним не разговаривала!
И это было странно. Анна никогда не наказывала его молчанием.
– Что с тобой? – спросил Марк у нее.
Ответом был неопределенный жест. Что-то типа отмашки.
– Это означает «отвали»? – решил уточнить Марк.
Аня развернулась и вышла из кухни.
