Стивен рассказал Колетт, как его поймали в школьном туалете вместе с одноклассником. Стивен знал, что это неприлично и неправильно, но это влечение было всегда, и его мама говорила, что в этом нет ничего плохого. Однако, кое-кто из старых друзей начал его дразнить, и директор притащил обоих мальчиков в кабинет и предупредил его самого и его одноклассника, что с мальчиками, которые так поступают, случаются страшные и ужасные вещи.
Через неделю его снова вызвали в кабинет директора. Там была Колетт, совершенно обезумевшая от горя, готовая забрать его во Францию, подальше от ужаса смерти его родителей. Когда она, пытаясь объяснить причину своего приезда, потянулась за так необходимой ей салфеткой, он все понял. Суровое выражение лица директора рассказало ему все, что он хотел знать. Он был причиной их смерти. Он убил своих собственных родителей. Кивнув, директор только подтвердил его догадки.
— Прости меня, M'em'e! Пожалуйста, я хочу, чтобы они вернулись, — зарыдал Стивен. — Я больше не буду этого делать. Я обещаю... Пожалуйста!
Колетт на руках понесла Стивена домой, крепко прижимая его к себе, пока гости на вечеринке пытались забрать у нее безутешного ребенка, который весил почти столько же, сколько она сама. Она и слышать об этом не хотела, как бы они ни старались, как бы они ни спорили с ней. Когда Стивен будет плакать, она не отпустит его, а будет рядом, и никогда больше никому не позволит вложить в его голову такие ядовитые мысли. Никогда!
Глава 14
Закусочная
Мисс Эмили с минуту смотрела на Стивена, а потом потянулась и сжала ему руку. Она сжала ее всего один раз, не говоря ни слова, точно так же, как это сделала бы Колетт. Но это была не Колетт; эта женщина была просто еще одной частью этого ужасного города; того города, что поучал Дастина и заставлял его утихомирить свое сердце. Того самого города, что продемонстрировал ему, какие ужасы могут произойти с мальчиками, которые делают подобные вещи.
— Я была не совсем честна с тобой, — сказала мисс Эмили, убирая руку. — Я дала слово Дастину никогда ничего не говорить, но кому теперь нужны эти обещания... — Она глубоко вздохнула, прежде чем продолжить. — Стивен, он вовсе не хотел оставлять тебя. Вернувшись сюда, он был так мрачен, что все, включая меня, подумали, что с ним что-то приключилось, что его выгнали из армии или что-то в этом роде. Не скажу, что я была слишком довольна собой, узнав правду, но неудача – это то, чем славится этот городишко, как арахис или пекан, так что я недалеко ушла от истины.
— Видишь, мистер Стивен, как я уже сказал, он вернулся, чтобы ухаживать за своим братом-дебилом. Дело было совсем не в тебе, — с трудом сдерживая эмоции, произнес Робби.
— Это был последний раз, когда он плакал в моих объятиях, Стивен. И это был единственный раз после несчастного случая с Робби несколько лет назад. Он поклялся никогда больше не позволять себе ничего подобного. — Она помолчала немного и взяла себя в руки. — Он сказал мне, что оставил тебя, — сказала мисс Эмили Стивену. — И он сказал, что наконец-то все понял.
— Понял что? — спросил Стивен, не сдержав слез. — В этом мире существует миллион прекрасных вещей, мисс Эмили. Я хотел только его одного, разве это плохо?
— Нет, дитя мое, — сказала мисс Эмили, потянувшись к нему и откинув с его лица выбившуюся прядь волос. — Но очень часто нам не дают того, чего мы хотим, а иногда даже не достается того, что нам нужно. Мы просто сводим концы с концами, и именно этим Дастин занимался здесь. Он просто обходился тем, что ему было дано свыше.
— И что же он понял? — спросил Стивен, и его голос смягчился от ее намека на Бога, к которому он уже давно повернулся спиной.
—Что он любил тебя, но ничто не бывает совершенным, даже любовь, — ответила она ему.
Глава 15
