- Да! Я устала. Я не вижу смысла слушать неготовую балладу. Споешь, когда закончишь!
- Кхе-е-е... - очень жалобно.
- А как же любовь к музыке? - Всем троим захотелось кресло перевернуть или задвинуть в пылающий камин. Кресло хмыкнуло.
Эпилог
В осеннем солнце желтые листья сияли золотом, Айрин стояла на лесенке, прислоненной к яблоне, и собирала желтые некрупные яблоки в корзину за спиной. Ивен уже утащил одну в сени и там рассыпал добычу на соломе, чтобы просохла.
- Давай я. - Предложил маг, легонько хлопнув по дну корзины. - Тяжело же.
- Я беременная, а не больная. - Отмахнулась Айрин, потянувшись за следующим яблочком.
- Может магией? - жалобно предложил он, за что получил подгнившим плодом по вихрастой макушке.
- Смотри, какое солнышко, хорошо же на улице!
- Вот и сходила бы, погуляла, а не стояла на верхотуре с корзиной и пузом.
- Ты намереваешься ныть, пока я не слезу?
- Ага! - весело сообщил Ивен, уворачиваясь от новой подачи.
- Зануда. Подстрахуй меня. - Айрин легко слезла с лесенки, стащила с плеч корзину и вручила магу. - На, собирай, раз так хочется, пойду, на рынок сбегаю, может мёд привезли, обещали вроде.
- Айрин! - закатил глаза маг. - Почитай книжку, поваляйся на солнышке, цветочки собери! Ну что тебе неймется?
- Не знаю, не могу я на месте долго сидеть, скучно. Там кстати заказы пришли на следующую неделю, вот и травок заодно куплю, и мёд нам нужен.
- Безнадежна. - Ивен взобрался на яблоню, делая вид, что принимается за работу. Сейчас эта вредина уйдет и он сщелкнет все эти яблоки в две минуты. Айрин бросила взгляд за околицу. Первое время она ждала, что за заборчиком появится колдун. Отворит калитку, войдет и спросит, почему она уехала. Но колдуна не было. В домике появились новые вещи, те которыми обрастают настоящие жильцы, а не остановившиеся путники. Ивен подправил забор, подновил крышу. Маг устроился в высшую школу преподавать, но после трех месяцев активной деятельности, заинтересовал директорат. Айрин перестало тошнить по утрам, а старые рубашки странно обтягивали тело. Все лето она собирала травы, сушила, варила, выпаривала. Сначала для Мастера, потом появились и другие клиенты. И всё реже смотрела за околицу с надеждой увидеть там кого-то кроме заказчиков.
Она усмехнулась над собой и, прихватив переметную сумку, весело напевая пошла в сторону рынка.
Маг дождался, пока она завернет за угол улицы, и произнес заклинание. Яблочки тут же послушно посыпались вниз. И на землю, и в корзинку, и магу на голову. Он инстинктивно заслонил голову руками, лестница предательски шатнулась, подошвы башмаков заскользили, Ивен потерял равновесие и сверзился к яблокам. Летящие сверху мстительно попытались его добить, лупя в самые неожиданные места.
Маг, ругаясь, на чем свет стоит, и какие бесы по нему ходят, поднялся и огляделся, пытаясь оценить размер произведенного ущерба, но помимо раздавленных яблок и кожуры на собственной одежде заметил еще кое-что.
У калитки, будто не решаясь ее отворить, стоял высокий черноволосый мужчина в дорожной одежде с рыжей лошадью на поводу. Он стоял и задумчиво смотрел на Ивена.
Маг не поверил своим глазам, но гость понял, что его заметили, и оттянул плетеную створку на себя.
- Что ты здесь делаешь, Майорин? - удивился Ивен.
- А что здесь делаешь ты?
- Я? Я яблоки собираю, не видно?
Одно откатившееся уже жевала кобыла колдуна, смешно двигая розовым храпом и подхрюкивая.
- Видно. Так я могу войти?
- Вон там коновязь. - Указал Ивен. - А мне надо яблоки в корзины собрать.
- Я помогу. - Сообщил колдун, беря яблоко в ладонь.
- Магией быстрее.
- Ты уже свалился с лестницы от этой магии.
- А тебя сюда никто не звал.
Колдун и маг уставились друг на друга, будто пытаясь высмотреть в лицах трехвековую вражду. Потом колдун расседлал лошадь, отстегнул трензель - оставил только недоуздок. Ловкие руки собирали плоды в корзины. Вдвоем они управились с одной яблоней и перешли к следующей. В этот раз собирали с разных сторон. Оба, пока друг друга не видели, пользовались магией. И оба схлопотали по голове - яблони в этом саду явно имели что-то против колдунов и магов.
- Ух ты! Ты уже все собрал? - восхитилась Айрин. Переметная сумка на плече надулась от покупок, и даже издали разила крепким травяным духом.
Колдун спрыгнул с лесенки, слишком браво, для больной ноги. Корзина больно саданула его по заду.
- Майорин? - удивилась она. Маг подхватил пару проклятых плодов и ретировался в дом.
Колдун проводил его взглядом.
- Что ты здесь делаешь?
- Стою, яблоки помогаю собирать. - Глупо ответил он, таращась на животик под полотняным платьем синего цвета.
- Правильно заданный вопрос... - Пробормотала Айрин. - Как ты здесь оказался? Мимо проезжал?
- Да нет... я к тебе... Ты не... Мастер тебе отказал?
- Почему? Сказал, чтобы приходила после родов. А пока мне Ивен помогает.
