- Вижу, новостей наш индюк еще не знает. - Прошептал эльф, мужчины переглянулись, сговариваясь. - Отчего это первый?
- Второй?! - растерялся менестрель, но дублет застегнул, позвякивая ониксовыми пуговками. - Значительно лучше выглядишь! В последний раз, когда я тебя видел у тебя была синяя рожа и что-то кровавое из ног и рук.
- Ты тоже, вижу, переоделся.
- Дела идут хорошо. - Поведал менестрель. - А не нальют ли мне с дороги кружку пива?
- Нальют. - Эльф махнул рукой в сторону дверей.
- А ополоснуться с дороги... - Продолжил наглеть Валья.
- Легко. Там речка, вон за воротами к ней тропинка идет. Ополоснись!
- Но!
- Никто не будет таскать воду для тебя. - Отрезал Велор.
- Я тебя провожу. Пойдем, прогуляемся. - Предложил колдун.
За три месяца пребывания в Ордене Майорин неплохо здесь освоился. Быт карателей был немного странен, но привык он к нему быстро, на занятия Велор просил его не заходить. Остались запрещенными некоторые башни и часть внешнего двора за деревянным забором в два человеческих роста.
Колдун с менестрелем спустились к воротам внешней стены и, свернув с дороги, полезли по узенькой тропинке к шумящей внизу речке.
Отсюда замок напоминал исполинского зверя, прикорнувшего на склоне горы. Видно было, как перед внутренней стеной копошится отряд отроков, их отправляли на летнее испытание в горы, где каратель должен был показать ловкость, умение выживать и адаптироваться в любых условиях.
Менестрель отстегнул плащ, скинул дублет, закатал рукава батистовой рубахи и принялся, фырча умываться в ледяной воде.
- Зачем ты приехал?
- Э? Так я не сюда, я проездом.
- Один? Не боишься?
- А чего мне бояться?
- Наемники, воевавшие на стороне магов, объявлены вне закона. Часть пленили и теперь вешают, но большинство успело разбежаться. Одни ушли в Луар или Хордрим, но кое-кто остался и теперь разбойничает на дорогах.
- Будто я не знаю. - Менестрель вышел из воды и заплясал босыми ногами. - Холодная зараза! Одну шайку разгромили прямо здесь, на подходе к перевалу. У этих упырей хватило ума вылезти на западный тракт. С ними был маг, его скрутил Борец, правда, перед тем маг убил троих из разъезда.
- Борец не в Инессе?
- От Инессы остались головешки. Уцелел Илнесс, но там как ты знаешь, не слишком много места, кто побойчее и без семейств теперь в Вирице, большинство ловят наемников и магов. Давно ты тут сидишь. Вернулся б в столицу, знал бы сам.
- Как-то не тянет.
- Дело твое. Ерекон подписал договор с гномами из Уралака, те выслали отряд строителей - реставрировать крепость. А сам городок отстраивают колдуны и хордримцы. Шутят, что в следующем году новорожденные будут черноглазые и хитрозадые. Вдов теперь много, и не все отказываются от утешения. А Ильма не вылазит из Вирицы. После того, как Редрин лишил её большей части прав, владычица бьется за остальные на смерть. И Филин уступает. Видно проще отдаться...
- Валья, а...
- Ты действительно хочешь знать? - не дал задать вопрос менестрель. Он плюхнулся на плащ и растянулся на солнце. - Потому если я отвечу, я, может быть, поломаю все планы и тебе, и нашим колдунам.
- У меня нет планов, Валья. Я отказался от поста.
- Серьезно? - менестрель повернул голову, и сквозь солнечные лучи, лезущие в глаза, посмотрел на колдуна.
- Представь себе, только не спрашивай почему.
- Больно надо, ты меня не удивил.
- Ты такой единственный.
- А как же.
Помолчали.
Колдун смотрел на блестящую ленточку речки, где то и дело затяжками вставали белые барашки. А менестрель грелся на солнышке и мурлыкал очередную мелодию, сочиненную в дороге, но так и не проигранную на лютне.
- Поехали со мной. Я рассчитываю за две недели добраться до Туриса. А потом медленно продвигаться к Алак-Луару останавливаясь попеременно в корчмах и борделях. Поедешь?
- И что ты собрался делать в корчмах и борделях?
- Как? Петь разумеется. Ну и все остальное.
- Мы не доедем. Мы сопьемся. - Майорин припомнил количество замков, городков, городов и селений на берегах Туриса. Луарцы любили селиться плотно, на счастье Велмании они так же любили грызться между собой из-за небольших кусков земли, и до восточных соседей добирались не так часто, как могли бы.
- Тогда я оставлю тебя в Сокольем Крыле. Он конечно не совсем на Турисе стоит, но бешеной собаке сорок верст не крюк.
- Шестьдесят. От Туриса до Сокольего Крыла шестьдесят семь верст. Откуда ты знаешь про этот город, Валья?
- Что за секрет, если он есть на каждой карте.
- Не увиливай!
- В Сокольем Крыле, сиречь Арастуре по-луарски, обитает наш знакомый маг - Ивен. Он обитает там с начала лета и, поговаривают, прочно пустил корни.
- И всё?
- А что еще? - улыбнулся менестрель. И Майорину опять показалось, что Валья его дурит. - Если не брать в расчет, что теперь все знают, чей он сын. И чей племянник. И живёт он не один, а с некой девушкой. Так что, поедешь?
- Не уверен.
- Думай. Пойдем в замок, у меня в животе бурчит.
- Хэ! На кусок хлеба надо еще заработать.
