— Потеряла, — Луиза чуть обижено надулась, — телепортатор остался, но я им стараюсь лишний раз не светить. Но даже хорошо, что всё так сложилось, а то и меня бы рассекретили. В общем, сообщение я не смогла отправить. Но могу открыть портал. Давай подойдем к Алексу и быстро все трое сбежим. Потом группу помощи сюда пришлем.
— Нет, — покачала головой Мира, — как только я уйду, защитный купол исчезнет.
— Здесь опытные бойцы, ты ведь слышала: они не раз доезжали до окраины соседнего города, они смогут вернуться. Хомяка, если ты о нем переживаешь, потом заберем. И детонатор на Саше в МАДе не сработает. Пойдём! — нетерпеливо заерзала Луиза.
— Я обещала помочь этим людям, — вкрадчиво произнесла Миранда, — и не нарушу свое слово.
— Всем в машину! Привал закончен! — прервала их громкая команда генерала Смита.
«Это всё потому, что ты с копом своим расставаться не хочешь. Ему в МАДе быстро мозги на место поставят», — прозвучал в голове Миры недовольный голос Луизы.
Миранда украдкой посмотрела на Сашу, но тот взгляд поймал и чуть улыбнулся, а взгляд мужчины был слишком нежным.
В защитный купол врезался очередной дикой зомби, но бойцы быстро привыкшие к надежному барьеру на этот раз даже не пошевелились. Только Брюс предложил счет открыть.
— А я уже давно считаю, — откликнулся его друг, щуплый блондин, Стив, — этот шестнадцатый, считая тех, что на привале были.
«Нет, я всё делаю правильно», — Миранда посмотрела вперед: небо становилось темнее — дым от пожаров, которые никто не может погасить; прорисовывающиеся силуэты разрушающихся высотных зданий; покинутые жизнью.
«Мы найдем там только припасы», — с тоской подумалось Мире.
— 13
«Хотела, Мира, постапокалипсис — вот тебе постапокалипсис. Джоуб — мечты сбываются!»
Девушка поежилась и даже обхватила себя за плечи, смотря на медленно разрушающийся город: грязный, с выбитыми стеклами в зданиях, со сломанными дорожными знаками, усеянный покореженными автомобилями. То тут, то там растения пробивали асфальт и обвивали здания, расползались зеленью по ним.
И то тут, то там бродили стаи псов. Крупные, больше похожие на волков, они не боялись ни зомби, ни людей — зная, что учуют и тех, и других. И дадут им отпор. Как пояснил Смит, на животных и птиц вирус не действовал, но и антидот не получалось вывести.
А город пах смогом и гнилью. Мира потерла себя за плечи, а Саша слегка коснулся ее ноги, желая успокоить девушку, и от этого прикосновения по телу пробежали мурашки.
— Вам реально нужна другая легенда про отношения, — не зло усмехнулся генерал Смит, а машина остановилась, завернув на автозаправку.
Конечно, из ближайшего разрушенного магазинчика, кустов и прочего сразу начали вылезать зомби и биться в защитный купол. План был обговорен заранее — вначале все выходят, благо, расширить границы купола Мира могла; затем под расширяющимся куполом заливают бензин в канистры. Если что — стреляют по зомби. А потом двигаются к следующей заправке. И так — до вечера. Направиться домой — до заката. И Смит, и Хоуп понимали, видели, что Миранда, несмотря на способности, устает и рано или поздно захочет спать, она и сама об этом предупредила, а купол тогда исчезнет.
Зомби бились в купол. Отряд четко: без промедлений и пререканий — под руководством Смита делал запасы.
Таким образом им удалось посетить несколько заправок. Мира видела, как каждый раз генерал Смит с надеждой всматривается в каждое место, ищет взглядом жизнь. Но…
— Мне жаль, генерал, — проговорила девушка, когда они с прицепом полным запасов ехали обратно, — что мы никого не нашли.
Смит дернул губами в попытке улыбнуться.
— Мы не будем терять надежду, — произнес он. — И будем заботиться о той жизни, что есть в городе. Приумножать ее, — взгляд генерала стал мечтательнее. — Мне Пегги понравилась, — признался он, — позову ее на свидание, когда вернемся. На настоящее, а не как с тобой, — подшутил Смит над покрасневшей Мирандой.
— Я бы тебя на настоящее позвал, — ляпнул Воронцов.
— Ой. Сыворотка правды еще может несколько дней действовать, — икнул Смит. Миранда покраснела еще больше. Луиза, на этот раз севшая с ними, недовольно фыркнула, Кортис скривился. Только Брюс открыто захихикал.
Саша подумал, что тоже надо бы смутиться, приличия ради, но вместо этого обожающе посмотрел на Миранду и взял руки девушки в свои.
— Давай уже сниму с тебя, Ромео недоделанный, — Смит достал из-за пазухи маленький пульт, ошейник на Саше пикнул, раздался щелчок и «удавка» упала. — Вы уж извините, наверно, — по-доброму буркнул генерал. — Мэр Хоуп просто очень сильно переживает за наших жителей. Я понимаю, не все его действия могут казаться вам правильными. Но он, действительно, хочет добра.
«Лидер — необходим. И Хоуп идеально подходит для этой роли. И пусть в его Городе не всё так уж правильно, но разве существует в принципе это самое абсолютное правильно? И может быть этот как раз тот случай, когда от добра — добра не ищут», — подумала Миранда, переплетая свои пальцы с Сашиными.
Впереди призывно замаячили городские стены.
