– Вижу, сеньора, вы вполне очухались и теперь в спокойной, доброжелательной манере объясните мне, что делали в столь поздний час на моем подворье?
Наташа продолжала молчать. Еще не до конца поверив в случившееся, она пристально разглядывала Игоря. Он понял это по-своему:
– Не хочешь говорить, не надо! Играть в гляделки с тобой я не собираюсь! Сейчас немедленно звоню в милицию и сдаю вас в ее нежные объятия! – Он поднялся со стула.
– Не надо! – сказала Наташа и не узнала свой голос – дрожащий и испуганный, словно у набедокурившей девчонки.
– Что не надо? – Игорь опять навис над ней. Похоже, со дня их последнего свидания он сильно увеличился в размерах, или ей просто показалось?
– Я здесь живу, – с трудом произнесла Наташа.
– Где? На помойке?
– Я снимаю у вас комнату, можете узнать у Надежды Васильевны по телефону...
– Вон, оказывается, что. – Твердые пальцы сжали ее подбородок и развернули лицом к свету. Наташа зажмурилась от страха: вот-вот ее узнают! Она втянула голову в плечи, но Игорь тут же вернул ее голову в исходное положение и озадаченно хмыкнул: – Помнится, мамуля меня уверяла, что здесь меня встретит спокойная интеллигентная женщина – и вдруг такой сюрприз!
Наташа не успела ответить. В дверь постучали, и на пороге возник отец Антоний. Ему позвонили из больницы, сообщили о несчастном случае, и он, старательно избегая смотреть Наташе в глаза, попросил рассказать об инциденте с его братом подробнее. Но как раз подробностей ему и не следовало знать! Наташа спешно выдумала версию с бедным Боцманом в главной роли, которому вздумалось поохотиться на птичек. Но кот непонятно почему испугался высоты и принялся орать на всю округу в надежде на спасение. Вот Виталий и попытался выступить в роли спасителя, но неудачно...
Дюжину раз извинившись, батюшка поблагодарил ее за спасение брата и удалился в свою обитель, видимо, молиться за скорейшее исцеление отрока Виталия.
Игорь вышел на крыльцо вслед за священником. До Наташи донеслись их приглушенные голоса и даже смех. Кажется, эти двое хорошо знакомы, подумала она, и состоят в давних приятельских отношениях...
Тяжелые шаги пересчитали ступеньки крыльца, проскрипели половицы веранды, и Игорь вновь вошел в комнату. Наташа по-прежнему сидела на диване и молча смотрела на него.
Игорь опустился в кресло напротив нее и, подхватив его под подлокотники, переместился поближе к дивану. Некоторое время они пристально разглядывали друг друга. Она поняла, что намеренно или нет, но Игорь ее не узнает. Наташа с облегчением вздохнула.
Игорь первым оторвал от нее взгляд и, закинув руки за голову, неожиданно рассмеялся:
– Не знаю, что здесь на самом деле произошло, но лапшу на уши преподобному отцу вы навесили профессионально!
– Все, что здесь произошло, вас ни в коей мере не касается! – дерзко ответила она, отметив для себя, что навыков своих Игорь не утратил и разоблачил ее мгновенно.
– Значит, мои подозрения не лишены основания, раз мне отвечают так строго и презрительно! – Игорь склонился к Наташе и попытался заглянуть ей в глаза. Она тотчас отвела их в сторону. – Все понятно! Врете и не краснеете! Ох, чует мое сердце, – притворно вздохнул Игорь, – зажарят вас черти на сковородке, а я пойду паровозом как соучастник. Будем лежать рядом, шкварчать, как шкварки, и исходить дымком...
Наташа неожиданно для себя улыбнулась. Судя по всему, Игоря уже успели изрядно поджарить, загар свой он заработал явно не на курортных пляжах...
Но он и тут перехватил ее мысль:
– Вы и сейчас похожи на шкварочку! Только на весьма закопченную и немного пожеванную. Поэтому я, так и быть, срочно включу воду в ванной, а вы пока подберите, во что переодеться.
Он легко поднялся с кресла и вышел из комнаты. Почти сразу же послышался шум льющейся воды, и низкий мужской голос замурлыкал какую-то знакомую мелодию. Наташа напрягла слух, и сердце ее мгновенно сбилось с ритма и зачастило в груди. Она узнала эту мелодию, эту песню, которая в исполнении Игоря лишь отдаленно напоминала то, что она пела ему в ту счастливую и одновременно горькую ночь...
Наташа улыбнулась. Выходит, ничего он не забыл, а если до сих пор не узнал ее, то это дело времени, а пока это даже лучше для нее. У нее появилась возможность обдумать сложившееся положение и найти способ заставить его пожалеть об обмане и о том, что он сотворил с ее любовью.
Она сделала глубокий вдох, потом не менее глубокий выдох и поняла, что окончательно пришла в себя. Теперь у нее появилась цель в жизни: она должна во что бы то ни стало заставить его влюбиться в нее, а затем не менее жестоко наказать это чудовище – возможно, неожиданно бросить его, уехать без объяснения причин... Честно говоря, подобное наказание казалось ей слишком ничтожным, но что ж, у нее есть время более тщательно продумать всю тактику окружения и взятия штурмом крепости под названием Игорь Карташов. И уже сегодняшней ночью она займется определением дальнейших стратегических ходов.
По звяканью сковородки и запаху топленого масла Наташа поняла, что Игорь переместился на кухню, и вошла в ванную.
