Шарль молчал. Прямо посреди коридора из-под завала торчали две ноги и тело по пояс. От груды камней расходились засохшие ручейки темно-красной крови. По сапогам с темно-зеленой полоской, которые навсегда отпечатались у него в памяти, Шарль узнал, кто сейчас лежит перед ними. Это был охранник, который вчера встречал их у въезда на территорию «Колледжа». Кристина тоже его узнала.
— А… А что он тут делал? Он… искал нас? — спросила она, осматриваясь по сторонам. — Слушай, пойдем отсюда скорее, а? Т… То… Только аккуратно, хорошо? И это… Давай не будем говорить остальным… Чтобы их… Ну… Это… Не надо, ладно?.. Доберемся до комнат, там позвоним и решим все…
— Хорошо. — ответил Шарль.
Он помедлил секунду. Дождался, пока Кристина отвернется и в этот момент очень тихо достал из кобуры охранника пистолет и положил его к себе во внутренний карман бомбера. Что-то внутри заставило его так сделать. Что-то сидящее в самом сердце.
Они пошли дальше.
Через 15 метров находился выход на лестничный марш. Местами, он тоже был поврежден. Кристина и Шарль начали спускаться. И вдруг услышали ритмичный грохот, доносящийся откуда-то снизу. По началу это вызвало у них недоумение, но стоило им преодолеть еще пару ступенек, как все встало на свои места. Дверь, ведущая на этаж, была завалена обломками лестницы. И кто-то усердно пытался открыть ее с той стороны.
— Эй! — крикнул Шарль, но толчки не прекратились. — Эй!! Стойте! Это мы!
Дверь замолкла. По ту ее сторону раздался голос.
— Шарль? Кристина? Это вы надеюсь?
— Да! Дверь завалена. Полностью открыть ее не получится. — говорил Шарль, осматривая бетонные глыбы. — Но приоткрыть можно. Сейчас.
Он попытался сдвинуть камень, который лежал ближе всего к двери. Было тяжело, но у него получилось это сделать. После этого Шарль приоткрыл дверь и медленно пролез сквозь небольшую щелку. Кристина последовала за ним.
— Наконец-то. — сказал Джон. — Вы как, все Ок?
— Да, все отлично. На том этаже всего один упавший шкаф и все. — ответил Шарль. — А вы как?
— Все в норме. Ну так, пару завалов обошли. В одном месте дверь покосилась, и нам пришлось через маленькую дыру в стене пройти. А так все супер. — рассказал Джон.
— Мы вам больше того скажем, мы…
— Эй, я хотел это рассказать! — перебил Алана Джон. — Все, пускай теперь Сара рассказывает. Она же
Сара растерялась, но все же сделала шаг вперед и достала из кармана небольшой листок и карандаш.
— На одной из стен был план всего здания, со всеми кабинетами, коридорами и лестницами. Я его перерисовала. — в пол голоса произнесла она и протянула Шарлю и Кристине листочек. На нем очень аккуратно и неожиданно красиво было запечатлено четыре этажа.
— Ого, ты хорошо рисуешь. — отметил Шарль. Сара посмотрела в пол и улыбнулась.
— Скорее всего, это план для таких, как мы. Ну, кто первый раз или еще плохо ориентируется. — начал Алан. — Ладно, это не важно. Согласно нему, по боковой лестнице мы сможем спуститься лишь до пятого этажа, то есть, еще на один. Но! Мы знаем, как на пятом этаже дойти до центральной лестницы! По ней спустимся на первый этаж и выйдем практически через парадный!
В воздухе повисло неожиданная тишина. Кристина отдала листочек Саре и сказала:
— Ну что, идем?
Ответа не последовало, да он и не был нужен, всё было понятно и так. Все вместе они пошли в сторону еще недавно закрытой двери, по очереди протиснулись сквозь нее и оказались на лестничном марше, который заканчивался одним этажом ниже. Спустившись, все пятеро беспрепятственно вышли в коридор.
На этот раз первой шла Сара. У нее в руках была карта, и она вела всех за собой. И за ней шли. Шли с одинаковой скоростью, неосознанно поддерживая равное расстояние друг от друга. Казалось, еще пара секунд, еще несколько метров, и их шаги синхронизируются. Но, этого не произошло, может, и к лучшему. Пол мог не выдержать.
Бесконечная вереница коридоров. Но сейчас она не петляла так безумно, как раньше. Теперь повороты были редкими, но зато каждый словно находился на своем месте. Дверей стало значительно меньше, и свободное пространство между ними не стесняясь захватили самые разные картины: тут были как сложные пейзажи, так и загадочные монохромные абстракции. Все это рассеивало внимание, и все пятеро были ошеломлены, когда увидели, что скрывается за очередным поворотом.
— О, ну почему все должно быть так сложно! — проворчал Джон.
На левой стене висело четыре холста, на каждом из которых было изображено одно и тоже место, но в разное время суток: на рассвете, в полдень, в закатный час и поздней ночью. Вся правая стена представляла собой одно сплошное панорамное окно, в которое били капли дождя. Потолок был серым, а вот пол… Его просто не было! Вместо него была глубокая пропасть, длинной метра четыре или даже пять и глубиной на все пять этажей.
— И куда теперь, обратно? — спросил Алан.
— Ты чего? — возмутился Джон. — Вернемся, и что? Ты забыл что ли, что у нас нет других путей, этот единственный. Будем как дураки туда-сюда ходить?
