— Тут есть пляж! — подает голос Стелла: — и я приняла непосредственное участие в его сооружении! Мы с Бет все сделали!
— Моя подруга Алиса обожает пляжи. В Нью-Дели нет песчаных пляжей, а купаться в Ганге могут разве что местные обезьяны. — говорит Бетани одиннадцать два ноля: — вот я и решила сделать ей сюрприз. Когда-нибудь она обязательно приедет в Джексонвилл, мы же договаривались. А пока, благодаря моей подруге Стелле — у нас есть настоящий пляж.
— Пойдем на пляж! — говорит Стелла: — а от у меня от тесноты коридоров Старого Города уже клаустрофобия начинается. А потом — погуляем на поверхности?
— В самом деле. — говорит Бетани одиннадцать два ноля: — давайте посмотрим на пляж. Это место пользуется популярностью.
— Интересно, почему я про это ничего не знаю? — бормочет себе под нос Алекс. Пляж на Красной Планете? Само по себе сенсация, а уж фотографии аборигенок в купальниках заполонили бы сеть в течении минуты… даже несмотря на сетевую блокаду Джексонвиля.
— Пляж был закончен только на этой неделе. Всего три дня как работает. — говорит Бетани: — все-таки довольно объемный проект. Сперва расчеты прочности купола, потом выбор нужной каверны и снова расчеты, прокладка инфраструктуры вроде труб и системы очистки воды, системы нагрева и охлаждения, климатические установки и прочее. Но граждане Джексонвиля очень довольны результатом.
— Кстати, — прищуривается Стелла: — имей в виду, Алекс, что марсиане очень мало внимания придают внешности и у них практически отсутствует стыдливость от демонстрации своего тела. Так что купальники тут не нужны, Бет всегда плавает совсем голая.
— Пожалуйста не вводи гостя в заблуждение. — говорит Бет одиннадцать два нуля: — теперь я надеваю купальник. После того, случая, когда у одного из гостей приступ прямо на Пляже случился. Культурный шок, так сказать, ну не можем же мы запретить гостям посещение Пляжа!
— Так и было! — веселится Стелла: — представь себе реакцию чопорного пуританина, когда на белом песочке в ряд лежат голые марсианочки! У меня глаз задергался, чего тут про представителя Единой Христианской Церкви! Вот и поплохело бедняге, а туту в Джеки-тауне народ отзывчивый к чужой беде, тут же среагировали, и парочка медиков оказались среди отдыхающих на Пляже и даже один диагност, вот только все они конечно же были женского пола и все в костюме Евы, или как тут говорят — в скафе Бет для поверхности. Так что бедняге еще хуже стало…
— Мы ввели правило для Пляжа, обязательное ношение купальников. По крайней мере его нижней части. — вздыхает Бетани одиннадцать два ноля: — К сожалению, пришлось ограничить свободу колонистов в этой части… однако такова была воля Совета. Да и общее голосование показало, что такой вариант устраивает большинство людей. Совет выдвигал инициативу по обязательному ношению еще и верхней части купальника, но тут уж активистки уперлись рогом. И большинство их поддержало. — Бетани одиннадцать два нуля качает головой и улыбается: — подумать только, чем мы тут занимаемся. У нас на руках возможность изменить планету, создать новое общество, ускорить прогресс всего человечества, а мы на Совете решаем носить на Пляже топики или нет! Ирония эпохи сингулярности.
— Пошли! — Стелла встает и протягивает руку Алексу: — пошли уже! Я все покажу. Джеки-таун — удивительное место, тут все время появляется что-то новое и я так рада что смогла участвовать в… хоть в чем-то!
Алекс послушно следует за девушками. Они идут тесными коридорами Старого Города, на стенах видны разноцветные линии, нарисованные для удобства ориентировки. Вот, например — зеленая линия, между желтой и голубой — если идти вдоль нее, то можно выйти на Зеленую Линию, на которой и расположены его временные апартаменты, тесноватая комнатка без окон и с полуторной кроватью, на которой было так неудобно спать вдвоем.
