- Всё время спать хочется, - отшутился лысый. Оба громко рассмеялись и одновременно оглянулись, словно почувствовали взгляд.
- Слушай, я не успел забежать, узнать, как там наша спасительница? - негромко спросил высокий.
- Как обычно. Несёт вахту без замен, играет в шахматы с компьютером и рассказывает очередному заблудившемуся сказку про фею.
Оба смолкли, будто что-то вспоминая.
- И верят?
- Наверное, - ответил лысый. - Мы же поверили? Тогда...
У Пикника ком застрял в горле, он почувствовал, как к лицу приливает кровь.
- Здесь свободно? - произнёс голос над ухом.
Пикник открыл глаза: рядом стояла семья: папа, мама и ребёнок лет семи.
- Здесь полностью свободно, - ответил Пикник, поднявшись.
- А вы? - удивилась женщина.
Но десантник уже хромал к выходу.
- Пропустите, - Пикнику пришлось прорываться сквозь пассажирский поток. - Извините, я ошибся...
Перед ним стоял пилот челнока. Внимательные глаза седого космического волка просверлили Пикника до пят.
- Я передумал, - пробормотал десантник, чувствуя, как лицо вновь залила краска смущения.
- Уверен?
- Уверен, - твёрдым голосом ответил Пикник.
- Тогда, держи парень, - седой крепко сжал кисть десантника. - И запомни: Титан не прощает ошибок. Но если признает своим - останешься с ним навсегда.
Пикник вышел из шлюза, а слова седого продолжали звучать в голове. Лишь когда он достиг люка, стало легче. Будто здесь воздух свежее и светит солнце.
Он вновь шёл по тому же коридору. Генераторы, кислородная станция, склад запчастей, диспетчерская. Пикник остановился, поставил чемоданчик и нажал кнопку вызова. Сердце стучало так, будто он пришёл на первое свидание. Лёгкие шаги за дверью, щелчок замка.
Взгляды встретились. Смешались и вспыхнули ярко-оранжевым пламенем горного пика со славным именем Кольцо Гюйгенса.
