Она вспомнила, что он клялся ее отцу никогда не сходиться с Фредегондой, но слова не сдержал. Но вдруг ее желание вернуться в Испанию положит конец их встречам?
– Хорошо, я жду тебя вечером.
Он вышел из комнаты жены и смахнул со лба мутную каплю пота. Дернул же его черт жениться на этой назойливой плаксе! Король в который раз сравнил ее с Фредегондой и подумал, что его любовница была больше королевой, чем все настоящие королевы, вместе взятые. Ну почему он решил, что должен, как Сигиберт, взять в жены девушку благородного происхождения? Сколько ему придется выкручиваться и лгать? Раздосадованный тем, что не может найти выход, Хильперик быстро пошел в свои покои. Фредегонда ожидала его в темном коридоре, и он сжал ее в объятиях.
– Как Галесвинта? – осведомилась она и потащила его к постели. Ее ловкие руки помогали снимать плащ и тунику, увлекали за собой.
– Я не знаю, что делать, – король опустился на подушки и прижал к себе ее голое, горячее тело. – Конечно, мне нужно отправить ее к отцу, но я не сделаю этого по двум причинам.
– Ты говорил, что боишься старика. – Пальчики Фредегонды ласкали его, и от этой ласки он задрожал. – К тому же глупо было бы отдавать ей столько золота!
Губы Хильперика скользили по ее груди, но она неожиданно резко оттолкнула своего любовника, села и тряхнула головой:
– Ничего не изменится, пока ты ее не убьешь.
Он побледнел:
– Но я не могу этого сделать.
Фредегонда лукаво усмехнулась, и этот смешок неприятно резанул его слух.
– Почему? Или ты любишь ее?
Король покачал головой:
– Нет, не люблю и был бы рад от нее избавиться, но только не таким способом.
Она выпятила пухлую нижнюю губу:
– Не таким способом? Что ж, поразмышляй, а я пока подожду. Один раз ты унизил меня, но больше я этого не допущу. Я не желаю ни с кем делить тебя. – Женщина встала и потянулась за платьем. Ее нагота ослепляла, лишала дара речи, и возбужденный Хильперик провел пальцем по белоснежному округлому бедру – отказаться от Фредегонды было ему не под силу.
– Я придумаю, обещаю. А сейчас иди сюда. Я так ждал этой встречи.
Она зло посмотрела на любовника, но подчинилась, опустилась на ложе любви и закрыла глаза. Боязнь расстаться с ней, которая сквозила в каждом его слове, согрела ее душу, измотанную ревностью и честолюбием, и женщина тихо добавила:
– Надеюсь, ты не нарушишь слово.
– Нет, – подтвердил он, и вдруг что-то кольнуло его в бок. Король вздрогнул и потер место укола, уверенный, что выступила кровь, а Фредегонда, заметив его движение, расхохоталась:
