– Он обязательно победит Хильперика и отбросит его войска от границ твоего королевства, – Гунтрамн раздвинул в лисьей улыбке тонкие губы. – Но, думаю, ты на этом не остановишься. Наверняка вы с Брунгильдой мечтаете захватить Нейстрию и тем самым покончить с нашим братцем.
– И с его ведьмой, – встряла королева. – Она ненавидит нас. Если мы не покончим с ними, они покончат с нами.
Гунтрамн погладил курчавую каштановую бороду:
– Я тоже так думаю. От этой черноволосой бестии все наши несчастья. Мне кажется, скоро Хильперика отлучат от церкви. Епископы не собираются признавать его брак с Фредегондой, пока Аудовера жива.
Брунгильда вскинула голову:
– Я успокоюсь, когда ее сожгут на костре.
Гунтрамн перевел на нее взгляд, в котором читалось удивление:
– Не думал, что ты такая кровожадная, сестрица. Скажи мне, сыновей Хильперика ты тоже хочешь увидеть мертвыми?
Брунгильда задумалась лишь на минуту:
– Нет, юноши не виноваты. Я желала бы, чтобы их отпустили… Если это будет возможно.
– Я распоряжусь. – Старший брат взял под руку Сигиберта: – Пойдем, обсудим подробности. Эоний готов выступить в поход хоть сегодня.
Они удалились в комнату поменьше, в которой Сигиберт обычно обдумывал свои дела, и королева с тревогой посмотрела им вслед. Женское чутье подсказывало: сейчас Гунтрамн на стороне Сигиберта, во всяком случае, прикидывается таковым, но может предать брата в любой момент. Вряд ли он забыл, как когда-то Сигиберт вторгся в его владения. Брунгильда понимала: если ее супруг начнет побеждать, этот похожий на монаха король переметнется к Хильперику, и они вместе выступят против господина Астразии. Меровинги никогда не любили слишком сильных. Она села к огню, поднесла к пламени холодные ладони и, подняв глаза к нему, стала шептать молитву, которой научил ее епископ Григорий Турский. Когда мужчины вернулись, Брунгильда пристально посмотрела сначала на одного, потом на другого. Сигиберт сиял, его блестящие глаза говорили, что разговор с братом оправдал его ожидания. Гунтрамн прятал подобие улыбки в каштановую бороду.
– Все будет хорошо, сестра, – проговорил он, но в голосе не слышалось радости. – Мы одолеем Хильперика.
Брунгильда кивнула и ничего не ответила. В ее душе давно поселилась тревога, и даже обещание старшего брата Сигиберта не могло ее рассеять.
<p>Глава 31</p>Крым, наши дни– А я уже собрался идти на твои поиски, – Юрий встал с кровати при его появлении и пожал другу руку. – И куда тебя носило?
– Сначала ходил с Федором на пляж, а потом немного побродил по лесу. – Лихута поежился: – Мне показалось: кто-то шел за мной по пятам.
Ряшенцев озабоченно посмотрел на него:
– Тебе показалось?
– Не знаю. – Дмитрий опустился на соседнюю кровать. – Не уверен. А если не показалось, кто бы это мог быть?
