— Вы целы? — едва слышно пробормотал он глухим осипшим голосом.
— Мы да, — ответила Мадлин в напряжении. — Но что это было? На тебя кто-то напал?
Его взор постепенно прояснился, и Теллур приподнялся на локтях, обретая способность двигаться. Он внимательно оглядел обеих девушек и снова спросил:
— Вы разве ничего не почувствовали?
— Да нет же! — повторила Мадлин. — Ну, кроме страха за тебя.
— Шай-ах, — однозначно выругался он, неуверенно поднимаясь с земли. — Шай-ах Марсу…
Комментарий к Глава 6 Всем успешного и творческого нового года!!!
====== Глава 7 ======
Наступившее утро пропиталось тревогой. Ни девушки, ни сам Теллур толком не понимали, что именно с ним случилось перед самым рассветом. Очевидно было лишь одно: происходило нечто нехорошее. Они еле уговорили черного марсианина отдохнуть еще пару часов после этого инцидента, ведь дорога предстояла дальняя и трудная, и неизвестно, чем ему это могло грозить. Теллур нехотя проворчал что-то на марсианском, но все же улегся в спальник и через минуту уже крепко спал. Мадлин поразилась его способности засыпать столь стремительно в любых обстоятельствах, но, видимо, это являлось особенностью разведчиков: всегда быть начеку и уметь отдыхать тогда, когда есть возможность.
Во время холодного и быстрого завтрака Теллур, наконец, пояснил:
— По ощущениям это были какие-то низкочастотные колебания. Ухо их не слышит. Слышит кровь, сердце, сосуды, антенны. По ним и бьют. Сильными вибрациями. Органы входят в болезненный резонанс. Но если на вас это никак не подействовало, значит, ваши тела не вибрируют на этих частотах.
— Но что это могло быть? — обеспокоенно спросила Мадлин, с удивлением слушая Теллура. — Взрыв? Землетрясение? Марсианский гром? Что на Марсе может издавать такие колебания?
— Ничего, — поморщил он свой массивный нос. — Наша природа на таких частотах не говорит. Ее естественные вибрации не могут причинить вред марсианской расе, живущей здесь тысячелетиями. Это было воздействие извне.
— Да, но погоди, — нахмурилась Чарли. — Мы сейчас находимся в горах, в весьма глубоком ущелье. Насколько я знаю, это вовсе не препятствие для подобных излучений. Или они распространяются на Марсе как-то иначе?
— Пока не знаю, — помотал головой Теллур. — Если источник не рядом, то мне удружили они, — и он указал на свои темные передатчики на голове.
— Хочешь сказать, — невесело усмехнулась Мадлин, — что твои чувствительные антенки оказались в данном случае слабым местом? И ты ощутил то, что могло происходить очень далеко от нас?
— Иао-я, — недовольно вздохнул Теллур и решительно встал с земли, давая понять, что пора выдвигаться в путь.
— Может быть, нам стоит поискать источник здесь? — уточнила Мадлин. — Вдруг что-то происходит именно в этом ущелье?
Теллур обернулся и посмотрел на нее через плечо таким строгим взглядом алых глаз, что стало даже неловко за свой вопрос.
— Тем более вас надо отсюда увозить. В разведку должен ходить я один, а не с хрупкими землянками.
Мадлин ощутила себя большой обузой для черного марсианина, которого они вместе с Чарли сильно ограничивали в действиях, но в данный момент могла лишь подчиниться и слушаться его. Поэтому собрались они спешно и молча, и быстро покинули место своего ночлега.
Впереди снова потянулась витиеватая дорога, скачущая по изгибающемуся ущелью. Скалистые горы то подступали совсем близко своими слоистыми уступами, то распадались покатыми хребтами, припорошенными сероватым песком. Ни движения, ни постороннего звука, лишь ветер с присвистами разгуливал по этим нескончаемым горным лабиринтам. По дороге встретился единственный заправочный пункт, где удалось залить в баки марсианского бензолина, а вот вода подходила к концу. Но судя по тому, что Теллур был спокоен, значит, он хорошо знал, что они благополучно доберутся до следующего источника и не умрут от жажды.
Мадлин теперь ехала как на иголках, неотрывно глядя в спину черному марсианину и ловя каждое движение его тела. Непонятные и пугающие колебания, которые охватили его этим утром, были абсолютно беззвучны, и предугадать, когда они появятся вновь, было невозможно. В любой момент Теллур мог оказаться в плену неслышного низкочастотного рокота, перетрясающего все внутренности, и Мадлин предусмотрительно не убирала пальцы с переднего тормоза и временами поджимала ногой задний, чтобы убедиться, что все под контролем. Однако половину дня они одолели без приключений и, когда солнце стало отклоняться от юга, горы, наконец, расступились.
Сперва иссякло ущелье, плавно перетекшее в разрозненные скалистые монолиты, растущие прямо из утрамбованной гальки с песком: изъеденные ветрами, временем и светом, буро-черные и пористые. Позже дорога поскакала по округлым холмам, петляя между последними взгорьями, и выкатилась на внезапно представшую, залитую бронзовым теплом долину, которая разительно отличалась от той пустыни, которая встретила их у самого портала.
