Анна посмотрела на кольцо. Цвет его был такой же ртутный, как и все вокруг. «Кольцо как кольцо, только, почему-то не снимается с руки и порой ощущается от него какое-то тепло. Странно все это. Отец рассказывал ей, что когда-то давно подарил это кольцо матери. Как давно это было? Они еще жили тут, в России. Да, точно, отец подарил кольцо матери, когда его освободили из плена, и он стал жить в деревне. А где же он его взял? Что-то говорил про пещеру, как будто нашел кольцо около пещеры. Кажется, кольцо само выкатилось из пещеры к нему под ноги. Да, еще он слышал, будто кто-то крикнул «Лови!». Отец рассказывал, что кричавшего не было видно. Он не знал, что делать с кольцом, но выбрасывать его не стал. Вроде бы сон ему приснился, где он дарит это кольцо сваей жене. Или не жене, а невесте? Он нашел это кольцо до встречи с мамой или они уже жили вместе? Сколько сейчас вопросов! Вот спросить бы родителей, узнать бы все подробнее, вернуться назад, в прошлое. Раньше Анна не придавала значения рассказам родителей. Рассказали и рассказали, просто фрагмент из истории семьи, фрагмент совершенно незначительный, о какой-то другой, чужой и невероятной жизни. Кто мог знать, что она попадет в такую историю из-за этого кольца? И не где-то в Европе, а тут! Только успела прилететь, и вот – пожалуйста: похищения, погони! Интересно все-таки, получается, кольцо родом с Алтая?! Прошло столько лет, и Анна привезла его назад. У Анны было ощущение странного, не случайного совпадения. Теперь уже все случившееся представлялось иначе. Видимо, эти люди давно знали про ее кольцо. Но откуда? Она никогда не верила в тайные общества, которые служат только одной им известной высшей цели, ведут тайную слежку за людьми и приносят человеческие жертвы. С другой стороны, кто-то организовал её похищение, и явно, что Зоя и Герман были простыми исполнителями. Зоя вообще показалась ей одинокой, обманутой женщиной, которая отчаялась построить свое счастье в этой жизни естественным путем и решила прибегнуть к каким-то иным силам. А Герман? Он, безусловно, лидер. Он может быть главным, но это всего лишь внешнее впечатление, познакомиться с ним поближе, к счастью, Анна не успела.
Да, Герман! – она молча вздохнула. – Надо об этом подумать»
– Смотри! – прервал её размышления Сказочник, – кажется скоро рассвет. – Он махнул рукой налево.
Небо у горизонта посветлело, верхушки гор вдали окрасились розовым цветом. За раздумьями Анна не заметила, что предметы вокруг стали обретать привычные цвета.
– Нам придется ехать быстрее, дорогая моя, а то мы эта, сильно тихо едем. Там впереди избы должны быть…
– Что быть? – не поняла Анна.
– Эти, избы, ну-у, – протянул Сказочник. – Дома такие, деревянные.
– Там уже будут люди! Мы можем обратиться в полицию! – обрадовалась Анна.
– Нет, какая там полиция. Просто дома, старые, еще после войны их построили. Если быстро поедем, успеем перекусить и вздремнуть часик. Я вот чего-то устал.
– Алекс, я думаю нам надо очень быстро приехать к людям. Нас там не тронут!
– Ага, – усмехнулся Сказочник. – Людей ты не знаешь! Еще как тронут. Это тебе не Европа. Тут деревни маленькие, народу мало в них живет.
Неожиданно он спросил:
– А Германа помнишь?
Анна кивнула.
– Хорошо. А куда он уехал?
– Я не знаю.
– А я тем более не знаю! Один уехал, на коне. Значит эта, знает, куда ехать! Значит он местный! Правильно?
– Вы правы, Алекс – согласилась Анна.
«Да в тебе талант следователя умирает!» – неожиданно вмешался Голос.
– Заткнись, слышь! – зло прошипел Сказочник.
– Что? – удивилась Анна.
– Это я не тебе, так, ничего…
Анна огляделась. Никого. «Странно…» – подумала она.
– И чё я говорил? Выходит, Герман местный, его тут в округе все знают! Нам от него не уйти. По крайней мере, нам надо эта, до районного центра чапать! Сейчас утро, Герман, может, уже вернулся, Зою пытает и воспитывает. Потом они в погоню отправятся, если уже не отправились. Так что времени у нас совсем мало, может час-полтора. И еще, вдруг он нас по следам найдет, выяснит, куда пошли! А если догонит – все, кирдык нам! Кирдык и абсарабжик!
Анну удивил настрой Сказочника, было не ясно, весел он или озабочен. Произнося свой монолог, он как-то странно улыбался. Особенно, когда говорил последние слова, которых она не поняла, но, скорее всего, они обозначали что-то нехорошее, даже опасное. А он смеётся! Странный человек!
Странный человек тем временем с удовольствием закурил, и, выпустив клуб серого вонючего дыма, сказал:
– И все же, не смотря на это, какая красота, какое величие и эта, как её, безграничность, вот! Смотришь вниз, в долину, и чувствуешь себя орлом, парящем в небе! Летишь над миром, свободно и легка, да… Это я где-то слышал… Песня такая была, кажется…Щас спою…
Вдруг им овладел приступ кашля, запеть он так и не успел.
Анна смотрела на него с удивлением и интересом, она совершенно не могла представить себе этого человека, произносящим лирические фразы. Сказочник, тем временем, кашлял, отчаянно маша рукой с сигаретой. Наконец кашель прекратился, от напряжения из глаз его выступили слёзы.
