- Так точно, товарищ капитан, - козырнул Илья, приложив ладонь к шлему. Парень обвел взглядом свою команду – слава Богу, всё обошлось. Его товарищи целы и даже никто не ранен, как и в соцветии ландыша. Но вообще-то они опять прошли по краю. «Пора завязывать с этим», - пробежала в голове запоздалая мысль. «Кто меня заставлял держаться на берегу до конца? Я ведь сам этого не хотел! Надо контролировать себя в бою и не впадать в горячку, а то добром не кончится».
К сожалению, остальные инопланетяне не обошлись без потерь. Одна боевая группа из пяти альдов оказалась потеряна полностью. Как понял Илья из рассказов очевидцев, погибшие совершили типичную ошибку новичков – вымотали в ноль свою целительницу, в горячке боя постоянно восстанавливая себе силы. А когда пришла пора отступать, та не смогла идти, и ее пришлось нести, в результате чего муравьи их догнали и, окружив, растерзали всех. У боевых насекомых жвалы с зубами как у акулы и когти на передних ногах острые как косы, с ними штуки плохи. Еще трое штурмовиков в разных группах погибли при отступлении, прикрывая своих товарищей, и одной магичке крайне неудачно прилетело от троллей камнем в незащищенную голову, из-за чего она умерла на месте. Остальные, пусть местами поцарапанные и побитые, благополучно вышли из боя. Короче говоря, девять двухсотых, пятнадцать процентов отряда потеряны. Так себе результат, пусть они и набили кучу тварей.
Между тем, бой продолжался, хотя теперь Илья наблюдал его со стороны, отпаивая Надю крепким кофе с шоколадкой из ИРП. У колючей проволоки снаружи насыпи он заметил с пару десятков мертвых муравьев, - видимо тех, которые поспешили преследовать альдов, и нарвались на огонь в упор. Также некоторое количество муравьев и зомби остались лежать на склоне. А вот остальные словно потеряли к человеческой крепости всякий интерес, продолжая переправу и концентрируясь за перевернутыми лодками и еще дальше вдоль берега. Наемники из деревни какое-то время вели по ним огонь, но не слишком эффективный. А потом капитан и вовсе велел прекратить стрельбу. Все же полкилометра, это многовато, а в батальоне Пищалина в основном новички первого и второго, реже третьего уровней. Больше половины вообще с пистолетами, а маги и магички в таких командах бьют недалеко и лишь базовыми заклятьями. Есть, конечно, и автоматчики и даже три или четыре парня со снайперскими винтовками, но какой смысл стрелять по отдельным муравьям с такого расстояния, тратя дефицитные патроны?
Между тем, противник продолжал переправу, накапливаясь на берегу. Муравьев там было уже несколько сотен, зомби тоже хватало, и всё время прибывали новые и новые. Появились на человеческом берегу и личи – Илья насчитал в бинокль аж трех, правда, один был без шлем-сферы и двигался какими-то дергаными движениями. Получил в свое время пулю, но выплыл? Держались элитные твари подальше и прятались за муравьями и кустами, находясь почти постоянно в движении. Видимо понимали, что на них патрона не пожалеют. А еще через реку на новых плотах переправлялись тролли – большие, под три метра ростом твари, серые и толстые, с длиннющими руками и короткими ножками.
- Товарищ командир, разрешите обратиться? – спросил Илья Пищалина минут через сорок, когда вся команда отдохнула и перекусила, восстановив силы. Капитан стоял недалеко от насыпи, в компании магички и штурмовика, видимо его товарищей по команде, и задумчиво смотрел в бинокль на покрытую муравьиными плотами реку.
- Обращайся, Илья, - кивнул Пищалин. – Можешь говорить запросто, без официоза.
- Какие у нас дальнейшие планы? Я смотрю, мы даже не ведем огонь по противнику, - задал волновавший его вопрос парень.
- Патронов у нас не так чтобы много, - пожал плечами капитан. – И стрелков хороших негусто. Но то ладно... а что бы ты сделал на моем месте? – неожиданно спросил он Илью.
- Э...даже не думал пока, - слегка растерялся парень.
- А я вот думаю, - серьезным тоном ответил капитан. – И не нахожу ответа, блин! Потому что не знаю ни планов противника, ни его резервов, рвать его за ногу! Смотри сам, боец: твари пока накапливаются на нашем берегу, но в атаку не идут. И вглубь территории тоже. По крайней мере, на нашем направлении. То есть, задачу прикрытия границы мы все ещё выполняем, выигрывая время для основных сил и для беженцев. Если мы начнем стрелять из всех оставшихся стволов, то сколько-то муравьев покрошим, но потратим силы стрелков и целительниц, плюс патроны. В основном зря потратим, враг далеко, эффективность огня будет низкая. А если мы выйдем всей толпой из деревни и пойдем в контратаку...
- То заплатим кровью, - кивнул Илья. – И вымотаемся в бою сильнее, чем в обороне. Но зато перебьем всех, кто уже успел переправиться через Волчью, и наберем с них кучу ультов. У нас больше двухсот наемников. Из них за сотню магов и стрелков. Пять -шесть залпов и муравьям каюк, а тогда...