- У меня есть новости, господа, - отставив всякие чины, сказал капитан, когда наемники вошли в дом, который служил импровизированным штабом их батальона. – Княжеская армия, наконец, дала о себе знать. Полчаса назад я говорил со Свиригиным по рации, и он обрисовал мне общую ситуацию.
- Вот как? – живо заинтересовался новостью Илья. – И где же армия?
- В Атлане. Сидит в городе, - развел руками капитан.
- Очень интересно, - Камия даже не пыталась скрыть сарказм в голосе. – То есть, они решили отсидеться за стенами, пока мы воюем?
- Выходит, что пока так, - ответил Пищалин. – Впрочем, мне всех подробностей не докладывали. Достоверно известно лишь то, что весь север от реки Волчья до самых городских ворот сегодня после полудня сдан противнику. Часть беженцев укрылась в городе, судьба остальных неизвестна. Армия тоже в городе, обороняет стены. Которые, насколько я знаю, пока никто не атакует.
- Те стены сто лет не ремонтировали, - хмыкнул Илья. – Я знаю места, через которые при желании курица перескочит. Кладка не только обвалилась, но уже и травой давно заросла.
- Есть такое, - кивнул капитан. – Никто не ожидал из диких земель угрозы, вот и расслабились. Думали, что проблемы могут быть только с империей. Князь и руководство ЧВК привыкли ульты грести и бизнес делать. А о том, что твари смогут устроить ответку и придется воевать всерьез ни у кого даже мыслей не было. Теперь вот расхлебываем, - мрачно махнул рукой Пищалин. – Ладно, речь сейчас не про это. Я вас для чего к себе позвал? Мною получен приказ этой ночью оставить деревню и отступать в город. У восточных ворот Атланы противника пока нет и нас там готовы встретить. Те твари, что нас стерегли, все больше у дороги терлись. Я думаю в районе часа ночи тихо снять проволоку в противоположном конце деревни, у кустов и старого колодца. И отступить полями к городу.
- Хреновая ситуация, - задумался Илья. – Рас нам отдали приказ отходить, значит, в ближайшее время возвращаться и не думают.
- Может быть так, а может и нет, - усмехнулся Пищалин. – Мне планы командования неведомы. Но патронов у нас негусто и еды тоже. Воды пока в достатке, но… В общем, надо отступать, пока нас плотно не обложили. А то как бы завтра уже не оказалось поздно. Однако, отходить всей толпой без разведки чревато. И кроме ваших двух групп мне послать передовым дозором некого. Вы лучшие по уровню и вооружению, а ваши альды, госпожа Камия, - изобразил что-то вроде легкого поклона капитан, - отличные разведчики. Возьметесь за это дело?
Илья молчал, опустив взгляд на пол. Становиться добровольцем и совать голову в пасть тигру он не испытывал ни малейшего желания. Риска много, смысла мало и даже ультов не заплатят. Хватит, он на реке сегодня уже своё отгеройствовал. С другой стороны – капитан прав, у его с Камией команд больше всего опыта и шансов на успех, да и оружие на уровне. Там, где новичкам придет каюк, они сумеют отбиться и отступить. И все же, лезть со своей командой в наполненную тварями темноту отчаянно не хотелось. Да и стоящая рядом Камия молчит и не рвется в добровольцы...
- Поймите, кроме вас некому, - продолжал убеждать их капитан. Вообще-то он мог бы просто приказать, но почему-то не хотел этого делать. – До города по прямой меньше трех миль. До места встречи у восточных ворот примерно на милю больше. Всего по полям километров семь-восемь от силы. Вы выйдете первыми, мы будем ждать. Если нарветесь на тварей – отступайте обратно, мы вас прикроем. Если все будет чисто – дайте знать по рации, мы пойдем за вами на расстоянии в километр-полтора. Так что в случае заварушки придем на помощь или обеспечим тыл для отступления. Риска не так уж и много. Муравьи слабые и не активные ночью, а от зомби вы всегда оторветесь...
- А от личей? – прямо спросил Илья.
Капитан только вздохнул и развел руками в красноречивом жесте «вы же сами всё понимаете».
- Ладно, - мотнул головой Илья, поняв, что спорить нет никакого смысла. – Хватит нас уговаривать, и без того тошно. Все с тобой понятно, капитан. Мы в деле. Да, Камия?
- Подтверждаю, - кивнула альда.
- Спасибо, Илья, - серьезно ответил Пищалин. – Я этого не забуду, обещаю. И приложу все силы, чтобы руководство ваших подвигов тоже не забыло!
- Живы будем, сочтемся, - сухо ответил парень. – Если это всё, то я пошел готовиться.