Я купил себе баночку брепси в торговом автомате, сел на один из диванчиков в зоне отдыха. Народа здесь было немного, большинство предпочитало отсыпаться в кубриках, но всё равно то тут, то там можно было заметить то наших операторов, то офицеров, то местных работяг. Сидели, в основном, небольшими компаниями, но и одиночек вроде меня тоже хватало.
Среди таких одиночек я заметил и старшего мичмана Антонову. Она сидела и слушала музыку в наушниках, покачивая ногой в такт. Мой пристальный взгляд она заметила, улыбнулась в ответ. Я отсалютовал полупустой банкой. Потом вдруг поднялся и пересел к ней на диванчик.
— Господин командор, — произнесла она, вытащив один наушник.
— Госпожа старший мичман, — ответил я. — Как настроение?
— На планете было лучше. Просторнее, — призналась она. — Но я давно привыкла к тесноте.
— Умираете от скуки здесь, наверное, — сказал я.
Антонова пожала плечами.
— На корабле примерно то же самое. Мои вахты не такие напряжные, как у вас, — сказала она. — Так что я слушаю музыку, поглядываю на приборы и читаю книжки. Здесь всё то же самое, только без приборов.
Я посмеялся. В принципе, у доброй половины команды вахты проходили аналогично. Если не случалось каких-либо форс-мажоров.
— Зато вам скучать некогда, да, господин командор? — улыбнулась она.
— Можно просто Алексей, мы сейчас не на службе. На «ты». Я не обижусь, — сказал я вместо ответа.
— А как же субординация? — хмыкнула она.
— Маша, вспомни, как ты забирала меня с орбитальной станции, когда я прилетел по распределению на «Гремящий», — усмехнулся я.
Она прыснула от смеха.
— Да, даже и не подумала бы, что вы… Ты… Станешь капитаном. Командором. Да так быстро, — сказала она.
Я развёл руками. Я и сам не предполагал, что так выйдет.
— Скоро должны выпускники Академии прибыть, — сказал я. — Встретишь? У тебя лёгкая рука. И опыт есть. Вдруг это именно из-за тебя моя карьера так взлетела? И у них взлетит.
Старший мичман снова засмеялась.
— Встречу, — сказала она. — Тут всё равно делать больше нечего.
— Спасибо, Машенька, — сказал я, дотронувшись до её руки.
Адмирал не обманул. После ежегодного выпускного бала (меня, к сожалению, не пригласили, хотя могли бы), на верфь прибыли трое свежеиспечённых лейтенантов. Ещё вчера они были курсантами, а теперь, помятые, похмельные, предстали передо мной, сжимая в руках подписанные императрицей назначения. Чуть позади, насмешливо улыбаясь, стояла старший мичман Антонова, проводившая их от шлюза до жилого отсека верфи.
Я даже почувствовал лёгкий укол зависти. Им не пришлось, сломя голову, мчаться на попутках в самую задницу имперского пространства. Им досталась лёгкая прогулка даже без погружения в гиперпространство.
— Здравия желаю, господа офицеры, — поздоровался я.
— Здра жла, гспдин комдор! — слитно гаркнули все трое. Репетировали, что ли?
— Вольно… Представляться, наверное, не надо, вы и так знаете, кто я такой, — сказал я. — Но я представлюсь. Командор Мясников. Ваш новый непосредственный начальник.
Я вдруг вспомнил своё знакомство с капитаном Сахаровым. Этим новичкам повезло гораздо больше, чем мне.
— Давайте, по очереди, — сказал я.
— Господин командор, лейтенант Вукович для прохождения службы прибыл! — гаркнул первый, высокий блондин, будто сошедший с рекламного плаката.
— Можно не так громко, — поморщился я. — Не на плацу всё-таки.
— Виноват! — гаркнул Вукович.
Я забрал у него назначение, аттестат с оценками. Круглый отличник. Назначение он получил на должность заместителя по вооружению.
— Максимальная дальность полёта ракеты БР-1800М? — спросил я, и он широко распахнул глаза.
— БР-1800М? — переспросил он, собираясь с мыслями.
— Она, родимая, — кивнул я.
Лейтенанты переглянулись.
— Максимальная? — снова переспросил Вукович.
— Да, — начал раздражаться я.
— Я… Я не знаю, — пробормотал лейтенант.
— Пока в ней топливо не кончится, — криво усмехнулся я. — А топлива там на 87,7 лет непрерывного полёта со скоростью в половину скорости света. Дальше сам посчитаешь?
— Но ведь на такое расстояние никто не стреляет! — воскликнул Вукович.
— Так ведь и вопрос был не об этом, — сказал я. — Ладно. Давайте дальше.
Мне, на самом деле, было абсолютно плевать, знает ли Вукович правильный ответ. Мне было интересно посмотреть на ход его мыслей в нестандартной ситуации, на работу его смекалки. Результат мне не очень-то понравился, хотя адмирал Ушаков обещал прислать самых толковых.
— Лейтенант Тупикин для прохождения службы прибыл! Назначен на должность заместителя по технической части! — проговорил второй, черноволосый и низкорослый офицер.
Ещё один отличник.
— Ваши действия, лейтенант, в случае неконтролируемого возгорания реактора, — произнёс я.
— Разгерметизировать отсек, — оттарабанил Тупикин.
— Гермодвери заклинило, — сказал я. — Вы внутри, наедине с реактором.
— Отстреливаю спасательную капсулу. Отсек разгерметизируется, — сказал Тупикин.
— С собой внутри? — хихикнул Вукович.
Я покосился на него недобро, лейтенант Вукович тут же вытянулся смирно.
— Без разницы, — сказал Тупикин. — Главное, что отсек будет разгерметизирован.
