Иван приехал домой "насовсем" перед сенокосом. Страдная пора не пала еще на поля, механизаторы поджидали ее в мастерских. Решительная команда "вывести ком-плексно технику на сев" терпеливо и ждалась. А пока собирались сводки о готовности этой техники… С Иваном прибыла молодая учительница в Большесельскую школу вместо Климова Бориса Семеновича, избранного парторгом колхоза. В легком платье, с серым плащом на руке, робко поставила синюю сумку на крыльцо, ожидая, пока Иван внесет вещи ее и свои в дом. Вышла Анна Савельевна, мать Ивана.
Проходи, милая, в дом-то, — приветствовала она девицу, взяла ее сумку.
Два дня Светлана с Иваном холили по окрестностям Мохова. Побродили по берегу реки, по лесу. Прошли к Барским прудам. С Черемуховой кручи оглядели лесные дали. Бродом перешли Шелекшу и поднялись на Татаров бугор. Иван сказал Светлане:
— Этот бугор у нас считается нечистым, клятым. Пугает тут, тени какие-то выказы-ваются. Одним словом — черти тут водятся, загадочное место.
Светлана восприняла все это как уложившееся поверье. И все же заметила шутли-во:
— В таком красивом месте и черти… Они больше любят топкие болота, лесную глу-хомань.
— Нет, серьезно. Какие-то странные явления тут происходят. Черная птица, время от времени появляется. Старика Соколова, Марфу Ручейную и дьяка Акиндия и можно будет об этом порасспросить. Тайные видения невидимого. Существует вот снежный человек… На Святой Руси, что не место, то свои чудеса…
На третий день инженер и учительница прошли в контору колхоза… Прошлым ле-том председатель пытал Ивана, куда он мети после окончания института. Иван ответил на вопрос вопросом:
— Возьмете механиком-электриком. Большего не хочу…
Николай Петрович тут же и поймал его на слове, по-мальчишески воскликнул:
— Чур, чур, чур… Будем считать, что договор заключили, — протянул студенту руку.
Теперь, вертя в руках корочки диплома новоявленного инженера, председатель во-просительно взглянул на Ивана:
— Так как?.. — спросил.
Иван игриво ответил на его взгляд:
— Как договорились… Недельку вот погуляю, попривыкну к дому…
Со Светланой походили вокруг школы, где ей предстояло учительствовать. Это было обшитое тесом серое квадратное строение, с окнами пошире, чем в обычных кресть-янских избах. Перевезенная в середине двадцатых годов помещичья хоромина из Травни-кова и поставлена на красивом берегу ручья.
О Светлане родители Ивана прослышали от дочерей, живших в городе, И не боль-но удивились ее появлению. Анна Савельевна приглядывалась к ней не назойливо. Сте-пенная, не вертлявая. Не курит. Высоконькая, сероглазая. На лицо милая. Русые волосы прибраны в пучок. Ведет себя строго, стыдливо. Видно, Что Иван ей нравится. И он к ней относится не как к случайной знакомой, приглашенной на квартиру.
Дмитрию Даниловичу приехавшая с сыном учительница тоже нравилась. Но пока что его больше интересовало другое. Как склонить сына занять его должность. Диплом он защитил по оборудованию животноводческих комплексов. Модная тема. За основу взял их большесельскую ферму. Предусматривал ее усовершенствование. "Гвоздь программы" — широкая механизация, оборудование кормоцеха, удаление шлаков (навоза) и устройство самого навозохранилища. Последнее было, пожалуй, главным, "копание в навозе" отпу-гивает молодежь от животноводства. Вывозить на поля должны не навозную жижу, а ор-ганические удобрения, как вывозят торф, плодородную землю. Николай Петрович заинте-ресованно отнесся к такому проекту, "Первому" доложил. В районке, "Заре коммунизма", раструбили: "инициатива, новаторство"… Идеи такие всегда безопасны. Пошумели — вро-де и дело сделали, продвинулись вперед. Это как раз и настораживало Дмитрия Данило-вича. Сын столкнется с пустой досужестью отношений к делу — и остынет. Могут такого остылого куда-то и переманить… И появиться желание расти как вот у Горяшина…
О своем уходе с должности пока решил не говорить сыну, пусть пообвыкнется, по-ходит в тех же электриках.
Но эти устремления отца нарушил сам Иван. Как-то за вечерним чаем, ни с того ни с сего, сказал отцу и матери, что они со Светланой решили пожениться. Сказал, как будто следом за городской ребятней решили в клуб сбегать.
— Собственно, не сегодня решили, — оговорился он, видя, как озадаченно перегляну-лись между собой родители. — Тамара, и Настя, да и тетушки знают Светлану… Мы любим друг друга…
Уж больно по-современному, легкомысленно, вроде не всерьез, начал сын разговор о женитьбе. Как о покупке горшка в лавке. Прямо при невесте, что называется, брякнул наобум. Отцу с матерью и не подумать вслух, и словом не обмолвиться.