повысила голос. Не виновата же эта дурочка, что я укуталась в свою ложь, как в теплое одеяло и теперь не могу выбрать. Да
и не хочу в общем-то.
Тем временем нам принесли десерт и чай. Настроение тут же изменилось. С лица Греты вдруг сползло выражение вины, она
хлопнула в ладоши,улыбнулась и восхитилась мастерством повара. Может, Лира нарочно ее подозревает? Ну как у такой
милой дурочки может появиться серьезный роман на стороне? Вернее, может. Привлечет она разве что какого-нибудь
легкомысленного ловеласа. Мужчина поумнее не станет тайком с ней встречаться — Грета ведь может все выболтать.
- Ох, дамы, мне что-то хочется слать, - вздохнула Грета, доев свое пирожное. - Леди Аресса, простите, пойлу прилягу. Лира,
обещай не утомить нашу гостью.
Она вспорхнула со стула, быстро обняла меня и сестру и ушла.
- По-моему, ничего необычного, - только и произнесла я, пожимая плечами.
- Моя сестра — просто наказание. Не обижайтесь на нее.
- Ничего, бывает, - улыбнулась в ответ. Уж кго-кто, а я точно знаю, что такое несносные сестры. А вот настоящая Аресса не в
курсе, поэтому нужно молчать.
- Извините, что все так вышло, но, кажется, у Греты сегодня другие планы.
- Давайте проследим за ней на ужине? - предложила я. - Сегодня снова будут развлечения и ускользнуть получится проще.
Возвращаясь к себе в покои, я встретила в коридоре леди Севил. Эта девушка прибыла откуда-то с Юга и всегда была одета
так строго, что порой возникали подозрения, нет ли у нее змеиной кожи или шерсти под наглухо зашитым платьем. Не
представляю, как Адриан пойдет с ней на свидание. Севил всегда такая чопорная и сдержанная, что, наверное, даже смеется
с трудом.
Об этой девушке судачили, что ее семья чересчур религиозна и главным достоинством считает скромность. Севил вполне
следовала этой традиции и ни на одном из праздников придворные не слышали ее смеха. А уж о том, чтобы принять участие
в играх и речи не шло. Даже на отбор Севил прибыла не в окружении молодых служанок, а с пожилыми горничными, которые
помнили ее рождение ее матери. Девушку сопровождала ее нянька, такая же строгая старуха.
- Добрый день, леди Севил, - поздоровалась я, когда мы оказались рядом. - Как ваши дела?
- Леди Аресса, - кивнула девушка. - С помощью богов все прекрасно.
Я уже собралась идти, как заметила брезгливый взгляд, которым Севил окинула меня с головы до ног.
- Леди Аресса, - внезапно проговорила она и я обернулась: - В этом замке полно грехов и разврата, что очень огорчает меня.
Не хотелось бы вас обижать, но сегодня до меня дошли чудовищные слухи.
Так, слухи. Отлично. Продолжайте, леди Севил, продолжайте.
- И что же это за слухи?
Севил было не по себе повторять ту чушь, которую я утром нашептала Фрее.
- Мое воспитание не позволяет мне повторить эту мерзость, - лишь ответила она. - Я надеюсь, что это грязная ложь и хочу
вас предупредить. О вас говорят совсем непристойные вещи.
- Вы верите им, леди Севил?
Девушка замялась с ответом. На ее лице даже появился легкий румянец. Надо же! Я со своей бурной фантазией сумела
вызвать у нее эмоции.
- Я предпочитаю верить в то, что это всего лишь слухи и вы не совершали такие глупости, леди Аресса. Вы ведь не
совершали?
- Вы не говорите мне, о чем именно эти слухи, - развела руками я. - Откуда мне знать, совершала я их или нет.
- Простите, но я не стану повторять эти гнусности. Прошу прощения, если обидела вас.
- Нет, что вы. Спасибо за предупреждение, - улыбнулась я.
Севил присела в идеальном грациозном реверансе и ушла. Ее молчаливая нянька засеменила следом.
Оставшись одна, я улыбнулась самой себе. Если все именно так, значит, моя ложь попала в цель. Даже Севил знает. Держу
пари, Кармелия и ее подружки тоже посвящены в «страшную» тайну.
К вечернему выходу я готовилась тщательнее, чем обычно. Ласло пришлось снова вызывать ко мне парикмахера, а Фрее и
Тире наскоро пошить платье, которое оказалось немного длинноватым. Сапфирово-синее, с кружевом на рукавах и груди, с
небольшим шлейфом — оно было просто великолепно. Правда, стоило мне его примерить, как я сразу поняла, что запутаюсь
в нем и чего доброго разобью нос на глазах всего двора.
Разглядывая себя в зеркале, я касалась пальцами дорогой роскошной ткани, своих локонов, еще теплых после завивки и так
красиво лежащих на плечах. Мне было грустно оттого, что это все я сумела получить лишь солгав всем вокруг. А еще потому,
что скоро все это закончится и наступит неизвестность. Как это случится? Объявится Логвар, принц назовет свою
избранницу, или, попросту прогонит меня прочь по какой-то причине — все равно скоро конец моей беззаботной жизни.
Что ж, Лис, если боги не дали тебе любви, богатства и положения, то возьми это сама. Хотя бы ненадолго. А после будь
готова платить по счетам.
Сегодня я входила в зал под прицелом всеобщих взглядом. Мне улыбались, меня приветствовали, мне делали комплименты,
а за спиной шептались. Девушки-претендентки готовы были всем скопом вцепиться в мои волосы и испортить прическу, над
которой мастер трудился добрых полтора часа.
