кожей, с кудрявыми густыми волосами и ровными мужественными чертами лица, высокого и прекрасно сложенного. Пожалуй,
он был красивее принца, он был совершенно другим.
- Вы вместе с ней очень рискуете, - произнесла я.
- Как и вы, миледи, - улыбнулся он.
- Если об этом узнают, Ирхе… - начала я.
Листианин не дал мне договорить. Он взял мою руку и спрятал в своих ладонях, будто бы пытаясь согреть.
- Не узнают, если вы не скажете, миледи. А вы ведь не скажете, верно? - он снова улыбнулся. - Это даже не будет ложью —
просто секрет. Никто из нас не хочет страдать. Иногда тайны способны избавить от страданий. У нас ведь общие тайны,
верно, Лис?
Он поднес мою руку к губам и едва ощутимо поцеловал.
- Возвращайтесь, здесь слишком холодно, миледи, - произнес Ирхе и ушел.
Я смотрела сквозь пелену срывающегося снега как его силуэт скрывается в полумраке двора. Я не могла двинуться с места
и, кажется, на мгновение забыла как дышать.
Он знает мое имя. Он знает..
Глава восьмая
- Я видела Грету, - проговорила взволнованная Лира, как только я вернулась обратно. - Она так сияла и улыбалась, что даже
не заметила меня. Боги, как же тут холодно…
Девушка снова потерла плечи руками:
- Давайте вернемся в зал иначе завтра обе сляжем с простудой. Не хочется пропустить отбор из-за похождений Греты.
«Вернее его завершение», - мрачно подумала я.
После встречи с Ирхе хотелось закрыться в своих покоях и не выходить оттуда до самого решения принца. Тогда уж можно
будет с чистой совестью сбежать. В чем я была уверена, так это в том, что Ирхе не выдаст мою тайну, пока я молчу о его.
- Вы не увидели, с кем она встречалась? - спросила Лира, когда мы стали подниматься по лестнице.
- Она встречалась с каким-то мужчиной, - ответила я. - Было темно и я его не разглядела. А подходить ближе было бы
слишком опрометчиво.
- Надеюсь, этого больше никто не увидит, - вздохнула Лира. - И Грета не натворит глупостей. Как ее вообще угораздило?
- Из-за любви теряешь голову, - уж это я точно знаю.
Меня мучил только один вопрос, знает ли еще кто-нибудь обо мне. Если каким-то образом узнал Ирхе, то может ли
догадаться кто-то еще?
Быть может, боги дадут мне немного своей милости и позволят пробыть здесь оставшееся время? Еще чуть-чуть. А после я
клянусь, что оставлю замок, Адриана и исчезну как будто меня и не было. Просто сбегу.
В зале тем временем продолжалось веселье. Представление бродячих актеров шло полным ходом и публика была в
восторге.
- Ну вот, вы полюбуйтесь, - всплеснула руками Лира, увидев сестру, весело смеющуюся и болтающую с девушками. - Честь
нашего дома висит на волоске, а ей плевать.
- Тише, Лира, - шикнула я. - Вас могут услышать. Думаю, пока рано сокрушаться по поводу чести дома. Быть может, Грета
просто развлекается и скоро это пройдет.
- Узнать бы, кто тот мерзавец, к которому она ходила. Как жаль, что вы его не разглядели.
- Обсудим это позже, - протянула я, увидев, что Вилина уже идет ко мне.
Дракон! Только этого не хватало!
- Я потеряла вас из виду, Аресса. Делрих решил вас похитить на иначе?
- Если и хотел, то уже вернул.
- Надеюсь, все в порядке?
- В полном, - улыбнулась я, стараясь казаться спокойной.
Удивительно, какой же стала моя жизнь в последнее время. Раньше я могла целыми днями изнывать от рутины и скуки, а
сейчас с удовольствием бы вернулась в эту самую скуку. Еще полчаса назад я была спокойна и счастлива, а теперь едва
могла скрыть как сильно нервничаю.
- Предлагаю вам покинуть это шумное место и пойти туда, где мы сможем поговорить, - предложила Вилина. - Принца
сегодня нет, о вас плетут небылицы, а представление мне совсем не нравится. В общем, мы ничего не потеряем, если
уйдем.
- Прекрасная идея, - согласилась я.
Мы отправились в покои Вилины и по пути она расспросила меня по поводу сплетен. Не видя смысла скрывать, я честно
рассказала, что все дело в поиске отравителя и девушка согласилась помочь, если будет нужно.
- А как ваша встреча с принцем? - спросила я, когда мы взяли выпить вина и уселись на диван.
- Ох, Аресса, - Вилина даже прикрыла глаза. - Я так сглупила, когда позволила себе ту выходку после бала претенденток.
Знаете, Адриан проявил благородство и ни разу не напомнил о ней.
Вот это я знала прекрасно. Принц как и многие мужчины не любит сотни раз перемалывать одну и ту же муку. Толку от этого?
Он не стал вспоминать мое неудавшееся шпионство в конюшне и вряд ли припоминал проступки других девушек.
- Мы много говорили о прошлом, - продолжала Вилина. - Вспоминали детство, наши игры, проказы. Представляете, Адриан
даже помнит, как я однажды влезла на дерево и упала. Мое новое платье порвалось и за это леди-мать заперла меня на три
дня в своей комнате. Мне очень хотелось выйти, но дверь была заперта на ключ. Однажды вечером Адриан влез на окно, сел
на подоконник и мы проговорили до полуночи. Он рассказывал мне о празднике, который был в замке, о песнях, которые на
нем пели, о представлении. Это так по-детски мило. Ох, Аресса, сколько же тепла в этих воспоминаниях.
- Вы так говорите, - улыбнулась я. - Будто бы и не знали других мужчин.
