Макс обнаружил шланг, из которого течет вода. Он внимательно следит за струей, подставляет под нее ладошку, крепко сжимает пальчики, отдергивает руку и с недоумением обнаруживает, что на ладони ничего нет. Тогда он повторяет свою попытку ухватить и удержать струйку…
Макса удивляет, что воду можно видеть, трогать, ощущать, но нельзя схватить.
Дети повсюду обнаруживают удивительные вещи, исследуют их, доискиваются до самой сути: мир для них еще полон тайн, которые предстоит раскрыть. Они не спеша изучают разнообразные объекты, находя таким образом ответы на свои вопросы.
Возьмем, к примеру, лужу: для взрослых она не представляет интереса, скорее даже раздражает. Они считают совершенно недопустимым, чтобы ребенок играл в луже или в мокром песке: это противоречит принципам гигиены и чистоты, не говоря уж о риске промокнуть и простудиться. В глазах же ребенка лужа – это великолепная возможность расширить свой чувственный опыт и провести ряд экспериментов. Играя в луже, он убеждается, что если разгребать песок в стороны, лужа станет меньше, но глубже, а если, наоборот, сгребать песок от краев к центру, лужа увеличится, но станет мельче. Что все-таки больше? Глубокое и узкое или мелкое и широкое? А как изменится уровень воды, если высыпать в лужу полное ведерко песка?
Воображение легко превращает лужу в гавань, а плавающий в ней лист – в кораблик, который, однако, пойдет ко дну, если погрузить на него камень, зато с кусочком дерева на борту он сможет удержаться на плаву. В голове малыша рождаются первые вопросы-почемучки, играя, он усваивает основы физики и закладывает фундамент для своих будущих исследований.
Как далеко удастся зайти в лужу, не замочив ног? Что произойдет, если вода перельется через голенища сапожек? Лужа теперь в сапожках? Сколько воды туда налилось, сколько осталось снаружи?
Ответы на подобные вопросы, возникающие в процессе игры, ребенок может получить только путем проб и экспериментов. Лужи, песочницы, кочки и холмики – это настоящие лаборатории для детских исследований. Внимание и забота взрослых подбадривают малышей: их любознательность растет, они учатся открыто воспринимать окружающий мир и оттачивают свой интеллект. За всеми действиями детей стоит стремление к новым знаниям, оно не покидает их, что бы они ни делали.
Приведенные примеры показывают, что для полезных игр вполне достаточно воды и песка. Занятия с водой доставляют детям огромное удовольствие, не меньше радости им приносят песок, глина и земля, но самое большое наслаждение для них – возможность играть со всеми этими материалами одновременно. Песок позволяет строить замки и лепить фигуры, рыть ямы и туннели, кроме того, в него можно закапываться. Можно смешать песок с водой, мять и разглаживать мокрый песок, лепить из него чудесные гладкие шары. Можно бегать по песку босиком, читать оставленные на нем следы. Природные элементы – вода и песок – способствуют развитию детского восприятия, пробуждают в малышах любознательность и желание экспериментировать.
В играх с песком и землей ничто не ограничивает фантазию ребенка: он волен печь куличики, варить суп, лепить фигуры, перемешивать песочную массу. Структура песка изменчива и позволяет наделять его самыми разными функциями и значениями. Песок может быть сухим и сыпучим или влажным и глинистым – из такого песка хорошо лепить. Чтобы изменить консистенцию песка, достаточно добавить в него воды: сухой, рассыпающийся в руках песок немедленно превратится в пластичную массу.
Почему сухой песок плохо лепится и куличики рассыпаются, стоит лишь поднять формочку? Почему земля в саду не похожа на песок? Почему в песочнице вода исчезает быстрее, чем в выкопанной в песке яме?
Играя во дворе, дети задаются подобными вопросами. Иногда ответы на них приходят сами собой, а иногда их подсказывают взрослые, внимательно наблюдающие за действиями малышей и поддерживающие их любознательность.
Песок хорошо впитывает воду. Отдельные песчинки – это микроскопические камешки, которые удобнее рассматривать в лупу, чем невооруженным глазом. Песчинки бывают разного размера; чем мельче песок, тем он плотнее.
Побуждая детей к экспериментам в игре, Гизела Лок (Lock, 2005, с. 110) объясняет им, что в работе с песком воду можно использовать как клей: «Песок состоит из мельчайших крупинок. Если бы мы рассматривали песчинки под лупой, мы бы увидели, что поверхность у них неровная. Поэтому отдельные крупинки едва соприкасаются друг с другом, и сухой песок всегда рассыпается. Если песок увлажнить, пространство между отдельными песчинками заполнится тонким слоем воды, который помогает связать песчинки между собой». Таким образом вода превращается в клей, скрепляющий песок, но стоит песку высохнуть, как он снова начинает рассыпаться.
