— Я не бросал его там! Он сам сказал мне идти, сказал, что хочет еще немного побыть там. Я ждал его все выходные, но он не пришел. Тогда я решил поискать его, но его там уже не было.
— Ты идиот, Скотт, — прошипел Джойс, потом повернулся к Шерлоку и спросил: — Холмс, не знаю, как ты все это узнал, но мне нужно, чтобы ты пошел с нами туда и попытался его найти. Не найдем — заявим в полицию.
— Они меня отчислят, — прошептал Скотт, — за наркотики…
— За идиотизм, — сказал Шерлок. — Показывай.
Притон оказался обычным ночным клубом на окраине Лондона. Внутри было еще пусто — клуб только-только открылся. Шерлок первым подошел к барной стойке, игнорируя неприятный запах дешевого алкоголя и бьющую по ушам музыку.
— Вам чего? — спросил бармен.
— Парень по фамилии Элиот, — произнес Шерлок, — выше меня, коротко стриженый, рыжеволосый. Был у вас в пятницу вот с этим, — он махнул рукой на Скотта, — помнишь такого?
Дружелюбное выражение лица бармена тут же изменилось и стало угрожающим:
— А тебе что за дело? — спросил он.
— Он пропал. Если его не найду я, сюда придет полиция, — ответил Шерлок. — Спорим, ребятам из Скотланд-Ярда будет интересно взглянуть на содержимое третьего снизу ящика под твоей стойкой.
Бармен сделал верный вывод и быстро ответил:
— Он ушел в воскресенье, хотел еще дозу, но у него закончились деньги. Мы выставили его на улицу.
— Что-то еще?
Бармен сглотнул и сказал:
— Пройдите вниз по улице.
Шерлок прикрыл глаза, перед ним возникла карта. Вниз по улице было еще несколько заведений подобного толка. Куда пойдет мучающийся от нехватки наркотика в крови Элиот? Туда, где ему дадут в долг
— Отлично, — кивнул Шерлок и быстро вышел из клуба. Стоило поспешит, если они хотели найти Элиота не только живым, но и вменяемым.
Он шел мимо вывесок, отметая одну за одной — слишком дорого, Элиот не сунулся бы туда, где ему откажут. Наконец, он увидел то, что нужно — обшарпанная дверь, грязные окна, кривая вывеска «Худой пират».
Внутри было куда хуже, чем в прошлом клубе — очень душно, грязно, к тому же, пахло не только алкоголем, но и потом и рвотой. Скотт сзади закашлялся, а Джойс выругался.
Элиот обнаружился в глубине заведения, бледный, полуголый, со зрачками-бусинками и непонимающим выражением лица.
Джойс кривился, но наклонился и закинул его руку себе на плечо, но тут же был остановлен работником:
— Не вздумайте, сэр, — сказал тот хрипло. — Нам не нужны неприятности. К тому же, он должен еще сорок фунтов. Заплатите и ждите, пока он не придет в себя. Потом заберете.
Шерлок поморщился и сказал:
— Что ж, хорошего вечера.
— Ты уходишь? — пораженно воскликнул Скотт. Шерлок поправил воротник пальто и заметил:
— Я вам его нашел, быть нянькой — не мое призвание. Пока, джентльмены.
Он вышел на свежий воздух и хмыкнул — небольшое дело явно взбодрило его и неплохо подняло настроение. А еще он приобрел весьма интересную вещицу для экспериментов — ампулу морфина.
Гермиона сидела в своей комнате в Норе и рассматривала собственные коленки. Сегодня, спустя три месяца после окончания войны, Гарри и Джинни объявили о помолвке. Миссис Уизли рыдала от счастья, мистер Уизли обнимал Гарри и Джинни по очереди, даже Джордж улыбнулся. Рон ворчал, что, в случае чего, свернет Гарри шею, тот отшучивался, говоря, что Рон едва ли страшней Волдеморта. Джинни заливисто хохотала и поочередно раздавала подзатыльники то брату, то жениху.
А Гермиона мучилась от стыда. Они с Роном были парой, все вокруг ждали, что и они вот-вот объявят о желании вступить в брак, но Гермиона понимала, что этого не будет. Она отлично помнила, что изменила Рону. По собственной воле. И даже если отбросить в сторону все остальные последствия того ее поступка, он был изменой. Конечно, Рон об этом не знал, но Гермионе было достаточно того, что знает она. Она ни за что бы не начала семейную жизнь со лжи.
Вечеринка между тем стала более веселой — все, кто хотел, уже пролили слезы, Симус завладел радиоприемником и настроился на молодежную волну, Чарли и Билл споро вытащили столы из дома и расставили их в саду, и вся празднующая толпа перебралась на свежий воздух. Джинни, не переставая громко и радостно смеяться, потащила Гарри танцевать, вскоре к ним присоединились Невилл с Луной, Билл и Флер и даже мистер и миссис Уизли. Симус, повинуясь настойчивым просьбам, нашел музыку для медленного танца. Гермиона стояла возле стола, когда почувствовала мягкое прикосновение к плечу. Рон отошел от сестры и подошел к ней, приобнял и спросил:
— Хочешь потанцевать?