Между ротами было расстояние порядка пяти километров. Ближе решили не подходить друг к другу, чтобы обеспечить наибольший угол обзора для каждой из рот. Для связи строго в определенные часы использовали рацию, которая была на очень низкой волне. Предупреждать о возможном наступлении врага было решено тоже через рацию. А если рация по какой-то причине окажется недоступна, предупреждением должно было служить четыре выстрела в воздух из пистолета ОСА. Это дало бы возможность увидеть этот сигнал другим ротам.
Третья рота должна была рассредоточить свой состав за Доном и вести наблюдение оттуда. Но, по неизвестным причинам, через два часа после выхода из части рота была срочно перенаправлена на другое задание в совершенно ином направлении.
В этой части массива были обнаружены внутренние скальные пустоты, которые отлично подошли для размещения в них тайного пункта наблюдения. Он мог использоваться для того, чтобы укрыться от глаз противника, если вдруг произойдет захват высоты. Там располагались портативные мониторы, которые показывали изображения с установленных камер, расставленных в точках на скале и около нее, чтобы можно было наблюдать за действиями врага или засечь его приближение заранее.
В тот же вечер после дополнительно проведенной разведки карстовых ходов, пронизывающих выбранную для расположения роты скалу, был проложен дополнительный лаз наружу – на случай, если произойдет непредвиденное нападение.
Приготовления были закончены только к глубокому вечеру. И солдаты, и офицеры – все валились от усталости. Особенностью роты Смирнова являлось то, что работали абсолютно все, начиная от солдат и заканчивая самим Смирновым.
Ночью заметно похолодало, поэтому те, кто отправился спать, в основном улеглись рядками, прижавшись друг к другу. А те, кто первыми заступили на смену в наблюдательные пункты, сидели, дрожа и постукивая зубами.
В первую ночь Арина спала очень беспокойно. Ей снились то ее дети, то мама, то муж, то прошлая жизнь. Периодически она просыпалась и силилась понять, где она. Потом вспоминала, что находится далеко от дома, практически с одними мужиками, да еще и на краю странного обрыва. Вопрос, которой мучил ее всю ночь: вернется ли она еще домой? Увидит ли она своих родных? Так, в полузабытьи, и прошла вся ее ночь.
В это время Алик лежал совсем недалеко и не спал вовсе. В его голове крутились мысли обо всем вообще и, в частности, об Анне. В какой-то момент ему начало казаться, что его просто разыграли, что ничего на самом деле не было. Никто никуда не пропадал. Но в таком случае это было бы подло со стороны Анны. И если все это так, как дальше с ней общаться? И стоит ли вообще это делать? Эти мысли жгли голову, грудь. Алик заснул только под утро.
Смирнов тоже почти не спал. В голове у командира роилось слишком много мыслей о происходящем, что также мешало последнему спать. Больше всего ему не давало покоя предчувствие чего-то неминуемого, неизбежного. Нет, он не боялся смерти! Отнюдь! После смерти матери все его страхи притупились. Он больше не боялся за себя. Но внутри него росло беспокойство за его роту. Росло в геометрической прогрессии. Смирнов заснул с четким намерением подготовить достаточный отпор врагу, если придется с ним столкнуться.
Арина заступила на пост в шесть часов утра. Все дежурства были поделены на отрезки по шесть часов. В других ротах дежурства обычно длились по двенадцать часов, но Смирнов установил свои порядки. Такой график позволял всем полноценно отдыхать и нести дежурства, не сильно уставая.
Арина взяла специальную накидку – новшество, которое начали тестировать еще до войны. Накидка полностью блокировала просмотр человека в инфракрасном излучении, а также могла быть использована как мини-броня. Накидка замедляла пулю. Правда, имелся побочный эффект: она не пропускала воздух, так что приходилось периодически ее приоткрывать. Палатки, в которых ночевали солдаты, также были из этой ткани. Поэтому, когда над территорией проходил спутник, как правило, все прятались в палатках.
Обмотавшись накидкой, Арина начала просматривать свой участок обзора. Ее зона ответственности находилась недалеко от места, где обосновалась рота. Прямо за высоким выступом в скале была небольшая площадка, нависавшая над обрывом. Сначала Арине было не очень уютно, но потом она немного привыкла и смогла оценить великолепный вид, открывавшийся ее взору. Внизу, у подножия отвесной скалы, шумела роща, пели птички, а немного поодаль протекал красивый и величественный Дон. Над Ариной простиралось глубокое светло-синее небо. И ни облачка. Красота и тишина. Она находилась бы в совершенно умиротворенном состоянии, если бы не осознание того, что совсем недалеко проходит линия фронта, которая постоянно перемещается вглубь страны. Ах, если бы оказаться в этом чудесном месте, да в мирное время! Искупаться в Доне, побегать по полям, походить пособирать грибы в роще.
