На следующий день Субботин пришел снова проведать Сашу. И хотя за свою жизнь этот невеселый военный повидал немало, в том числе и человеческих трагедий, почему-то Сашин случай тронул его особо. У командира не было своих детей, да и жениться он так и не решился. Все работа, работа. И хотя Саша не особо подходил по возрасту на роль сына, именно так и отнёсся к нему Субботин.
В палату принесли все Сашины вещи. И среди них на столике была стопка книг, которые Сашенька взял с собой почитать. Командир Субботин долго смотрел на книги, а потом, подставив стул к Сашиной койке, сел. Раскрыл книгу, полистал, затем задумчиво посмотрел на Сашу и стал читать.
Так проходил день за днем. Отрываясь от дел то на пятнадцать минут, то на тридцать, каждый день Субботин читал Сашеньке.
Постепенно медицинские показатели у Саши нормализовались. И оставалось только ждать, когда же он придет в себя. Но подходило время увольнительной, в которую должен был уехать Саша, а в себя он так и не приходил.
И вот за два дня до того, когда Саша должен был, по идее, отправиться домой, командир решил зайти к нему, по обыкновению, почитать, чтобы после все-таки пойти и позвонить его родителям и сообщить им о том, что случилось с их Сашенькой. Он совершенно справедливо полагал, что его голова полетит самой первой. Учитывая, кем были Сашины родители, ожидался огромный скандал. Субботин задумчиво шел в сторону медблока.
Войдя в палату Саши, он обомлел: на койке никого не было. Аппараты были отключены. Сердце упало в пятки, командир заметался по комнате, затем выбежал в коридор и побежал в кабинет врача части. Распахнув дверь кабинета с криком: «Куда он делся?» – он резко остановился. На кушетке сидел Саша, а доктор проводил его осмотр, проверял рефлексы и делал все прочее, что необходимо.
Оба повернулись к Субботину.
– Пришел в себя ваш воробушек, – захохотал доктор.
Субботин некоторое время в молчании смотрел на Сашеньку, потом вышел в коридор и сполз на корточки, подперев спиной стену.
Для Саши и Субботина все закончилось хорошо. Саша позвонил родителям и перенес свою увольнительную на несколько месяцев, соврав, что его карьера идет в гору. Документы ему поменяли, и родители никогда не узнали об инциденте, который произошел с их единственным сыном.
Саша сам захотел так поступить. Как потом он рассказал командиру, он не был полностью без сознания. Он слышал, как тот ему читает, но пошевелиться или что-либо сказать он не мог. А потом он внезапно пришел в себя и встал.
Саша понимал, что родители, а особенно его мать, учинят скандал, который может стоить Субботину карьеры. А Саша этого вовсе не хотел. Поэтому, подлечившись еще немного, он отправился на неделю домой.
А вот его обидчикам не повезло. Саша обладал фотографической памятью на лица, запоминал любые имена и даты. Поэтому, когда после пробуждения к нему пришел Субботин с блокнотом и ручкой и попросил написать имена всех, кто был причастен к этому избиению, стало понятно, что легко никто из обидчиков не отделается. Всех, кто участвовал в травле, избили по одному, очень жестоко и сильно. Избивали бывалые офицеры, которые знали, как причинить максимальную боль без особых последствий. Всех, кроме Сархата. Последнего никто не трогал. Сархат все это время сидел в карцере. Пить ему почти не давали, есть тоже. И однажды Субботин пришел с Сашей в этот самый карцер. Он приказал Сархату опуститься на колени. А Саше сказал бить.
Саша, который никого никогда и пальцем не тронул, колебался. Он стоял, смотрел на жалкого Сархата – на грязного, вонючего, с голодными глазами, пересохшими и потрескавшимися от жажды губами.
Сашеньке было противно даже касаться этого опустившегося, отвратительного человека. Да и можно ли было назвать его человеком? Но потом он вспомнил, что с ним сделал этот парень, который был моложе его лет на семь. Вспомнил всех, кто изводил его все то время, что он находится в части. Вспомнил и начал бить. Бил, как умел, но старался бить сильно. В конце концов, его вывел из карцера Субботин. Саша сел на траву и закрыл лицо руками. Все было закончено.
С тех пор прошло много времени. Два года Субботин потихоньку оберегал Сашу, учил его премудростям военной службы. И Саша стал сильнее. После нескольких рапортов, поданных Субботиным, у Саши потихоньку пошла в гору карьера. Затем Александр Бейдер и сам уже зашагал по карьерной лестнице.
Что касается его обидчиков, то все они удивительным образом добровольцами отправлялись в горячие точки, где большинство из них сгинуло. По этому поводу долго разбирались и уже хотели судить Субботина, но в дело вмешался папа Саши, заслуженный академик. Указом президента начальника Саши не только не посадили, а еще и наградили. С тех пор карьера Александра Нахимовича Бейдера упорно шла вверх. Помня добро, он при каждом удобном случае тянул за собой и Субботина.
