Арину охватило то самое чувство, когда смерть подбирается к тебе слишком близко. Вот она стоит метрах в пятидесяти и улыбается, помахивая своей косой. И при этом сама же даёт тебе шанс на жизнь, как будто говоря: «Я просто постою здесь, посмотрю, сможешь ли ты? Попробуй выжить, я не буду мешать».
Количество адреналина в твоём теле увеличивается с геометрической прогрессией, и он начинает растекаться, как краска, которую капнули на бумагу, предварительно пропитанную водой. Адреналин заставляет твоё сердце бешено биться, а ты пытаешься удержать его, не дать ему выскочить из груди. Сердце начинает выстукивать бешеный ритм, отдавая в виски, в шею, в вены. И самое главное, от этого бешеного танца своего тела не впасть в ступор или же в истерическую кататонию, попытаться сохранить хотя бы остатки своего разума, не поддавшись панике. Иначе – конец. Шансов остаться в живых уже не будет.
Арина вышла из палатки и принялась рассматривать повреждения, нанесенные врагами.
Часть небольшой горы, на которой они находились, с правого края была почти полностью снесена. Надев каску, Арина тихонько заглянула вниз, где еще каких-то полчаса назад за невысокими заграждениями и палатками находилась большая часть их роты. Внизу теперь было месиво из трупов и крови. В живых вряд ли кто-то остался. Скорее всего, стреляли из минометов и ПЗРК.
Арина еще раз посмотрела вниз. Со всех сторон их окружала не слишком плотная дымовая завеса. Нет, навряд ли там вообще кто-то мог остаться в живых.
Вокруг стояла относительная тишина – видимо, враг и сам решил передохнуть.
Арина замерла на мгновение, собираясь с мыслями. Нужно было действовать быстро и слаженно. А для этого, в первую очередь, необходимо понять, сколько же боевых товарищей осталось в живых. В голове все еще пульсировало.
Арина понимала: надо постараться оббежать территорию и сделать это как можно быстрее. Снизу то тут, то там снова начали раздаваться автоматные очереди. Она подумала: либо добивают тех, кто внизу, либо просто пытаются сбить с толку.
Слева от Арины раздалась пулеметная очередь. Арина обернулась.
Там два совсем молодых бойца беспорядочно обстреливали подножие горы. Арина на секунду задумалась: кажется, их звали Фома и Платон. Это были братья-близнецы. Лица их были одновременно испуганы и ожесточены.
Арина пробралась к ним, пригнувшись. Они находились на расстоянии метров трех друг от друга. Таким образом, вдвоем они простреливали часть горы.
– Ребят, вы как? Живы?
Они обернулись. В глазах было облегчение, смешанное с разочарованием.
– Да, Арин, живы. Нас не задело. Видела командира? Где он?
– Командир погиб.
– О боже… Что же теперь делать?!
В глазах одного из близнецов Арина разглядела ужас.
– Вот что мы сделаем. Я оббегу всю нашу зону, проверю, кто у нас жив. И мы попробуем дать бой. Ваша задача – постараться отвлечь противника. Сколько у вас боеприпасов?
– Для пулемета – несколько коробок боеприпасов. Мы можем очень долго стрелять. И еще есть короб с гранатами.
– Отлично. Но! Ребята, наденьте каски. Постарайтесь, чтобы вас не подстрелили. Это очень важно. Я не знаю, сколько нас осталось. Нам нужно продержаться. Давайте так, каждую минуту один из вас будет кидать гранату как можно дальше. Аккуратно, не вставая в полный рост. Желательно кидать по разным траекториям. И еще… В палатке – ящики с фейерверками. Один – ваш. Сейчас его нужно использовать. Во-первых, мы собьем с толку врага, во-вторых, возможно, нас кто-то увидит из других рот и придет на помощь. Когда я обследую всю территорию, я к вам вернусь. Хорошо?
Оба кивнули и ответили хором:
– Хорошо.
И потом один из них добавил:
– Ты тоже будь осторожна.
– Я буду стараться, – улыбнулась Арина.
Стараясь максимально прижиматься к земле, не подходя близко к краю окопов, Арина двинулась вперед.
Впереди виднелся край окопа, который больше всего пострадал при последней атаке. Левый край отсутствовал, а вокруг было разбросано множество фрагментов тел.
В этот момент началась новая атака, и Арина уже было поползла дальше, но тут ее внезапно осенило. У нее родился план. Необходимо было выиграть время хотя бы для того, чтобы посмотреть, кто жив, а кого уже нет в живых. Нужно было попробовать рассмотреть позиции врага, которому, судя по стрельбе и взрывам, удалось подойти вплотную к их позиции на горе.
Арина кинулась обратно к близнецам и увидела, что они уже притащили ящик с фейерверками к своим позициям. Подбежав к ним, она схватила валявшийся неподалеку армейский рюкзак, вытряхнула оттуда все, что там было, и запихнула внутрь несколько горстей фейерверков. Затем, схватив еще несколько гранат, Арина побежала по кругу окопа, бросая то гранату, то несколько подожженных фейерверков. Оставшиеся в живых соратники, совершенно не ожидавшие такого поворота событий, смотрели на нее во все глаза. Когда Арина завершила третий круг, внизу оставались только отблески фейерверков и отзвуки взрывов.
