Не люблю затягивать концовки, предпочитаю рубить сразу, выдергивая все лески разом, без всякой анестезии. Спасибо за эти два месяца, спасибо за всё уделённое мне и моему бездарному творчеству время, спасибо за дикое терпение и беседы по душам. Я пришел, я же теперь и ухожу. Прощай, Лена. Ещё раз спасибо за всё, что ты для меня сделала.
Под конец я уже во всю рыдал и еле сдерживался, чтобы не завыть. Я упал на пол и дал волю слезам окончательно. Я не знал, что настоящая боль ждёт меня впереди.
И вот, сразу после занятий, я зашёл в "Старбакс" вместе с Брэндой, которая увязалась со мной против моей воли. Что ж, ладно, подумал я. Она не сильно-то помешает мне отправить Лене одно несчастное сообщение. К тому моменту я был убежден, что всё должно закончится там, где началось – в этом маленьком кафе, в котором меня знал уже каждый сотрудник.
– Ну что, рубим связь с Леной?
Ария ответила почти сразу:
– Ты уверен, что это правильно?
– Не знаю, но продолжать это я не могу. Я хочу быть свободным.
– Твоя свобода не в сообщении, а в голове.
– Моя свобода в прекращении любить ее.
– Ты сам должен избавиться от чувств в первую очередь.
– А я не могу перестать любить ее, пока общаюсь с ней.
После недолгого виртуального молчания она неожиданно написала:
– Давай, Спэнсер, отправляй.
Я смутился, не зная, что на это ответить и нужно ли вообще отвечать.
– Какая реакция будет, интересно? – написал я.
– Сначала недоумение, – ответила Ария. – Потом слезы.
– Ага, слезы. Слезы радости.
– Неправда!
– Скорее всего, ей просто будет всё равно… Ответит что-нибудь нейтральное. В любом случае, я не собираюсь с ней говорить больше. Никаких разговоров и любовь умрет.
– Наивно, но может прокатит.
– А что, есть иные варианты? Нет ведь, я же знаю.
– Сильно боишься? – спросила Ария.
– Да. Наверное, некая часть меня не хочет этого делать. Та часть, что наивно верит в возможность получить всё-таки ответные чувства. А так я без понятия, что нужно делать. Я потерялся в своей голове и чувствую себя вывернутым наизнанку.
– Настала пора принять окончательное решение. В конечном итоге, всё зависит от тебя. Поступай так, как считаешь правильнее.
Этот спор можно было продолжить, но вместо этого я мысленно посылал всё к черту и отправил Лене написанное заранее сообщение.
– А теперь как можно быстрее уходим отсюда, – говорю Брэнде, на ходу подхватывая свои вещи. Единственное, о чем я тогда думал, в панике выпрыгивая из "Старбакса" и даже не обращая внимания на свою спутницу, это уйти как можно дальше, подальше от того места, где я впервые решился написать Лене, пока она не успела написать ответ. Отключить Wi-Fi вручную у меня ума не хватило. Я бежал от своего прошлого и признаться в этом мне совершенно не стыдно. Пусть Эдди и называл это счастьем, но я считал это пыткой и мечтал лишь обрести свободу.
Вместе с Брэндой мы вышли на залитые солнечным светом улицы и быстрым шагом зашагали вперёд. Чем дальше я отходил от кафе, тем лучше себя чувствовал, тем шире становился мой шаг, а улыбка сама собой стала прорезаться на моих сухих, обескровленных губах.
– Конец, – сказал я громко сам себе, чем заставил Брэнду с любопытством взглянуть на меня. – Со всем покончено. Я свободен! Ха-ха!
Я шёл и смеялся на всю улицу. Мне было на все наплевать, я просто радовался, я был счастлив, что всё закончилось. Брэнда еле поспевала за мной и что-то щебетала, но я не слушал ее. Я размышлял о том, что теперь мне никогда не придется вновь заходить в "Старбакс", чтобы отправить Лене очередное сообщение. Я больше никогда не услышу её голос, не почувствую на себе её взгляд! Больше никаких сообщений, мы не обменяемся с ней ни единым словом. Благодаря мне мы разошлись навсегда, и наши пути больше никогда не пересекутся.
Никогда…
Улыбка вдруг начала сползать с моего лица. Вновь возникло это чувство слабости, будто я чем-то болен.
Без слов падаю на ближайшую скамейку и пустыми, но уже мокрыми глазами смотрю перед собой.
Значит, никогда. Всему пришёл конец. И почему же мне только что было хорошо от осознания этого?
Брэнда села напротив меня и некоторое время просто наблюдала за тем, как я часто моргаю, стараясь ресницами избавиться от солёной воды в глазах. Затем совершенно внезапно и так спокойно она сказала:
– Я влюбилась в тебя.
Я никак не отреагировал на это простое признание. Какая мне разница, любит меня кто-то или ненавидит? Если это не Лена, то наплевать. Слова других людей не имеют и половины той силы, какую имели слова Лены.
Я молча продолжал смотреть в пустоту. Будто я её даже не услышал. Какая-то часть меня вопила: чувак, тебе девушка только что в любви призналась! Разве не об этом ты грезил? Об этом, но эти слова я всегда желал услышать не от Брэнды. А теперь они ставили точку на всём, превращали происходящее в гребаную шутку.
"Я влюбилась в тебя".
