– Это бред, Егор! – полковник сморщился так, словно у него заболели все зубы разом. – Ограбление, которого нет! Какая-то книга из читального зала пропала. Карточки читателей, которые тоже исчезли и в бумажном варианте, и из компьютера. Не находишь, что это бред? А я нахожу. На каком основании заводить дело? На показаниях уснувшего охранника? Из библиотеки что-то ценное пропало? Нет. Заявления в полицию не написано? Нет. А то, что тетки там выдумывают… Детективов начитались, вот им и мерещится всякое. Нет, нет и нет. Не позволю я тебе эту шелуху объединять в одно дело с убийством Авдеевой. Все, ступай. Жду от тебя стоящей версии, а не фантастического рассказа!
Он скреб по сковородке металлической ложкой, задумчиво рассматривая девушку, сидевшую в его кухне. Настя была хорошенькой, ладненькой, но глупой. И постоянно попадала в разные истории. А вместе с ней и он. А как иначе? Он же ее парень, должен выручать из разных передряг. Правда, выручая ее, он сам попадал в нелепые ситуации.
Взять хотя бы последние выходные! Он еле выкрутился и сумел избежать тюремного срока. А все из-за чего? Из-за того, что Насте вдруг понадобились продукты для больной тетки.
Честно? Он вообще не был уверен, что у Насти имеется тетка и что довольно крупное воровство продуктов из магазина, в котором она работала последний месяц, не более чем ее очередной финт.
Но он согласился. Как баран!
– Никакого попадалова, Сережа. – Ее глаза горели, когда она его уговаривала. – Семен уходит в половине восьмого каждый день. Кассу снимает сам, деньги уносит. Я продуктов заготовлю. В тележке вывезу к заднему входу. Ты подъедешь, мы перегрузим, и все. Чисто! Я за неделю их отобью. Там недовес, тут пересортица. Я же продавец, я смогу. Зато столько жратвы будет, Сереж! Нам с тобой на пару месяцев хватит.
– Ты же говорила, что это для тетки? – он все еще сомневался.
– Для тетки тоже. – Настины глаза забегали. – И нам с тобой тоже. Всем хватит!
Он согласился, поверив, что это воровство все же ради благого дела. Больной человек нуждается, и все такое.
Вечером после закрытия магазина он подъехал на своей машине к заднему крыльцу. Настя выкатила тележку, полную консервов и алкоголя.
– А это-то зачем? – Сергей взял бутылку недешевого виски. – Тетке? Лечиться?
– Ой, да забей, Серый! Продам дешевле розницы, деньги на кармане будут. И тетке помогу опять же.
Уже тогда у него закрались сомнения. Он догадался, что Настя юлит и не говорит всей правды. А когда его сопроводил внезапно подъехавший наряд в отделение полиции, то Сергей понял, что Настя в очередной раз попалась и потянула его за собой.
– Ты понимаешь, Иванов, в какую задницу она тебя вогнала? – проникновенно беседовал с ним дежурный капитан. – Ее же уволили. Это был последний рабочий день. Ты не знал?
– Нет, – он крутил башкой и таращил глаза. – Не знал. Она сказала, что все оплатила. Тяжело нести и все такое. Типа, подъезжай, Серый, после работы все заберем.
Он тоже не дурак, свою версию преподнес. Его слова против ее, так? Она же в магазине работала, а не он. Настя, к чести сказать, не пыталась его топить. Призналась, что хотела обворовать хозяина, потому что:
– Не платил, урод, вообще! Штрафовал за каждый взгляд. Зевну, блин, – штраф! И вообще… Мне надо с ним поговорить…
Чем уж она его прижала, что такого о нем знала, неведомо, но заявление Семен забрал. И даже выплатил ей расчетные, как полагается.
– Так-то вот! – щелкала она Сергея по носу приличной пачкой тысячных купюр. – А ты дрейфил!
То, что на него едва не завели уголовное дело и он сутки провел в камере, из памяти Насти благополучно стерлось…
– Чего ты по тефлоновой сковородке железом трешь? – Настя оторвала взгляд от газеты с объявлениями. – Потом ее на выброс, и все.
Ему хотелось сказать, что вся жизнь у него на выброс рядом с ней, но он промолчал. Но подумал, что с Настей надо завязывать. Добра от их отношений не будет. Как только сказать? К чему прицепиться? Настя, как назло, в последние дни паинька паинькой. Квартиру моет. Жрать готовит. Ни на что не подбивает.
И вдруг он вспомнил!
– Слушай, Настя, есть разговор.
Сергей отложил ложку и с грохотом швырнул сковороду в раковину, сделав вид, что не заметил, как Настя вздрогнула от громкого стука.
– Тут ко мне недели полторы назад девушка одна заходила.
– Что за девушка?
Настя подняла на него пытливые голубые глаза и ткнула в уголок рта кончик ручки, которой она обводила объявления о трудоустройстве. Милый ребенок, не иначе!
– Из библиотеки.
Сергей тут же вспомнил высокую интеллигентную даму, которой было хорошо за тридцать. На девушку она точно не тянула, хотя и была весьма привлекательна.
– Че хотела библиотекарша? – Настя принялась посасывать кончик ручки. – Только не говори, что тебя, Серый! Ты под таких, как я, скроен. Библиотекарша с тобой на одном гектаре не станет, сам знаешь, что делать.
– Под каких это я скроен?
– Простых, незамысловатых, веселых, беспроблемных, – принялась она перечислять, бросив ручку на газету.
