Драгоценный жучок был старательно прикреплен к металлическому карнизу. По общему мнению: там спрятать что-либо было невозможно, а, значит, и трогать карниз вряд ли будут.
Оставив растерянную и немного испуганную Светлану дома, ребята вышли из подъезда и разошлись в стороны, беря под наблюдение весь двор: нельзя было прозевать, когда квартиру примутся пасти.
Решили начать действовать сразу же. До конца каникул оставалось времени не так и много, а с этой опасной историей уж точно нужно было закончить к началу занятий.
Ребятам повезло: на трудовую вахту заступил старый знакомый. Парень, дежуривший на лестничной площадке у Наташкиной двери. Он даже не потрудился сменить свои вчерашние вещи! Благодаря одежде, они узнали его издалека. Гришка даже оскорбился:
– За баранов нас держат, что ли?!
И проводил ненавидящим взглядом парня в подъезд дома.
– Почему – «за баранов»? – удивился Жека.
– А как же? Смотри: пятую квартиру, сволочи, вскрывают, и хоть бы хны! Думают: мы не свяжем все эти ограбления в одно дело!
– Мы бы и не связали, – буркнул Гена. – Если бы Таня не подняла бучу вокруг той коробки.
– Точно, – поддержал Жека. – Мы, скорее всего, лишь в школе бы встретились. В сентябре. Меня вон предки который день на дачу пытаются запихнуть! Свежим воздухом подышать.
– А меня – к бабке, – мрачно согласился Гришка. – В Долгопрудный.
Ребята переглянулись. Титов, посмотрев на часы, подтолкнул ногой к Гришке старый, набитый различным тряпьем рюкзак. Завьялов тяжело вздохнул:
– Что, легенды менять не станем?
– А зачем? – пожал плечами Гена. – Эта, по крайней мере, новехонькая.
– Сам подумай, – влез Титов, – я к Наташке с прогулкой подкатывался, теперь ты абсолютно так же Светку из дома выдернешь! Еще заподозрят чего…
– Ладно уж!
И Гришка, мученически кривясь, поплелся к Светкиному подъезду.
Дальше все пошло как по маслу. Света с Гришей, шумно обсуждая предстоящий марш-бросок на небольшой сабантуй к друзьям на дачу, вышли из подъезда ровно в половину десятого. Причем Света громко расспрашивала своего спутника, не оставил ли он чего.
Она настолько вошла в роль, что спросила у Гриши, не забыл ли он сунуть в свой рюкзак с десяток баночек безалкогольного пивка. А когда Завьялов обалдело замотал головой, Света очень правдоподобно расстроилась и потребовала срочно вернуться домой. Мол, в холодильнике как раз с дюжину таких жестянок припрятано.
Завьялов еле-еле сумел ее успокоить, клятвенно обещая, что на вокзале, перед тем как загрузиться в электричку, они обязательно тем пивком обзаведутся.
К счастью, Гришка страдал не напрасно. За спектаклем наблюдал и разбойник. Прислушиваясь к затихающей разборке, он насмешливо хмыкнул и, отойдя в сторону, извлек из кармана сотовый телефон. Ребята настороженно переглянулись: началось!
Сегодня пассажиры «мерседеса» исчезли в подъезде надолго. Когда они не показались и через пару часов, ребята даже начали волноваться. Невольно. Хотя и понимали, что это глупо. От них все равно сейчас ничего не зависело.
– Слушай, может они наш жучок обнаружили? – жарко дыша в ухо Титова, прошептал Гена.
– С чего бы? – покрутил пальцем у виска Жека.
Потом посмотрел на бледную физиономию приятеля и снисходительно пояснил:
– Не в кошачью же миску они со своими поисками полезут! Там и молока-то почти нет. Все дно сверху отлично просматривается.
– А карниз? – выдохнул Гена.
– Что – «карниз»? Обычная металлическая пластина. За ней разве что спрячешь?
Гена тяжело вздохнул, но подходящих возражений в голову не приходило. Тогда он перебрался на другую скамейку, поближе к подъезду.
Гена, если честно, вообще рванул бы сейчас на разведку. Пешочком по лестнице! Мало ли, может, он живет этаже на седьмом? Вот мимо Светкиного четвертого и проскочил бы. Заодно все и увидел бы.
Но хладнокровный Титов не позволил. Прошипел змеей:
– Ты чего?! Ты единственный из нас пока не засвечен!
Довод был весомым.
Их нервы испытывали еще часа полтора. Даже твердокаменный Жека начал нехорошо поглядывать на Светкины окна.
Наконец ребята вздохнули с облегчением: на улицу вышли мрачные грабители. О результатах поисков можно было не спрашивать. Одни угрюмые, злые физиономии чего стоили!
Постояв у крыльца, они разделились. Мужчины направились к «мерседесу», а женщина, торопливо бросив им что-то, пошла в сторону троллейбусной остановки.
Мальчишки заволновались: вчера разбойники скрылись с места преступления дружной компанией и в машине. То есть начисто лишив их возможности хоть что-то выяснить. Но вот сегодня… Упустить такой шанс…
Женька Титов, буквально на глазах теряя хваленую невозмутимость, хрипло откашлялся и прокаркал:
– Дуй за ней! Может, до самого дома сумеешь проследить!
– Почему – я?! – оригинально возразил Генка, жадными глазами всматриваясь в покинутое неприятелем поле боя. – Давай – ты!
– Ну уж нет! Ты. А я пока свои жучки сниму. И Гришке со Светкой звякну. Пусть подваливают.
Генка мялся, но с места по-прежнему не двигался. Жека вдруг все понял. И воскликнул:
– Да не бойся ты, без тебя прослушивать запись не будем, честно!
