На сей раз я не проронил ни звука. Из-за этого бандиты не спешили ко мне, но по прошествии времени всё вернулось к началу.
– Ликхта.
Опять тот же голос. То же слово.
Боясь лишний раз шелохнуться, я медленно переваривал случившееся. Но догадки казались безумными:
«Кажется, я попал в цикл. Но как? Конечно, существует вероятность оказаться в точке возникновения цикла. Но они же приходят из иных миров».
Радовало только то, что каким-то образом я всё ещё жив. Но чем больше я думал над случившимся, тем страннее оно мне казалось:
«Даже так. Если я оказался заперт в цикле, то должен был стать его частью. Исходя из известной мне информации, если не покинуть цикл до его обновления, то навсегда застрянешь в нём. Я не должен осознавать то, что зациклился. Каждый последующий цикл начинается так, словно он первый. Я не должен ничего помнить».
Но продолжая ждать, я только убеждался в верности своих мыслей. Я каким-то образом оказался заперт в цикле, но не стал его частью.
Однако само по себе данное знание ничего мне не даёт. Поэтому я решил начать изучать цикл, чьим пленником являюсь.
Спустя несколько потраченных попыток я выяснил, что в цикле всего пять секунд. Невероятно маленькое количество времени. Боюсь, при нормальных обстоятельствах этот цикл было бы невозможно закрыть.
Но мою ситуацию нормальной не назовёшь. У меня есть множество попыток, чтобы разрушить цикл. Но возникал резонный вопрос:
«Что будет, если у меня получится? Я же часть этого цикла… Исчезну ли я вместе с ним? Возможно, лучше подождать, пока он сольётся с миром?»
На первый взгляд это казалось разумной идеей. Только бандиты, убивающие всех без разбора, от этого никуда не денутся.
«И всё же я не слышал ни об одном случае возникновения цикла из фрагмента пространства-времени нашего мира. Следуя теории, мы должны были застрять в обычном цикле. Возможно, это простое совпадение, что данный фрагмент вырван из пустыни».
Для того, чтобы убедиться в своих домыслах, я решил проверить размеры цикла. Подобные вычисления были крайне простыми.
Достав из кармана монетку, я бросил её в сторону. Пролетев пять метров, она просто исчезла в воздухе, вновь появившись у меня в кармане после завершения пятисекундного цикла.
Бросая монетку в разные стороны, удалось выяснить, что фрагмент был диаметром не более десяти метров. И я находился в самом центре.
«Здесь ничего нет, кроме песка, поэтому неудивительно, что я не могу найти отличий», – подумал я, решая, что делать дальше. – «Надо проверить, что находится позади меня».
Немного потренировавшись в раскрытии ремня безопасности, я успел заглянуть за внедорожник до того, как меня подстрелили. Оказалось, что рядом со мной всего пара бандитов.
«Уже прошло около часа. Странно, что в цикл так никто и не проник из их товарищей. Возможно, находясь так близко к Джуго, они не хотят рисковать, надолго задерживаться на одном месте? Всё же ценность артефактов в нашей машине не идёт ни в какое сравнение с их остальной добычей».
Это означало, что, после освобождения из цикла, у меня есть шанс на спасение. Надо только научиться избавляться от этих двоих.
Приняв решение, я уже не стал отступать. Дождавшись, когда цикл обновится, я ловко освободился от ремня, сразу же выскочив из укрытия.
Но мне даже прицелиться не дали, застрелив на месте. Очевидно, что моими противниками были матёрые головорезы, а не простые аборигены с автоматами.
Поэтому, даже спустя сто попыток я не добился никаких успехов. А самое странное, что это начало сказываться на моей психике.
«Никогда бы в жизни не подумал, что мне доведётся понять, какого это… умирать. То, что я до сих пор жив – это моё самое огромное везение».
Когда к разуму поступило осознание того, что я должен был быть трупом, стало ещё тяжелее справляться. Эта мысль превратилась в навязчивую, мешая мне концентрироваться.
«Я обязан продолжать бороться. Нельзя поддаваться панике. Судьба дала мне шанс, и я должен им воспользоваться по полной».
Смена суждений помогла настроиться на положительный лад, и я начал чувствовать прогресс в своих навыках. И спустя множество попыток, я всё же смог подстрелить одного из бандитов. Но только одного.
«Если вернусь домой живым, то начну жизнь с чистого листа», – я продолжал мотивировать самого себя, чтобы не сойти с ума.
После нескольких сотен неудачных попыток, оканчивающихся летальным исходом, определённо хочется что-то изменить в своей жизни. И эта мысль навела меня на смену решения.
Сперва я захотел вытащить какой-нибудь артефакт из багажника, но это займёт слишком много времени. Поэтому было принято решение поискать что-нибудь в кабине.
И новое решение ждало меня прямо в бардачке, открыв который, я нашёл гранату. И дождавшись обновления цикла, я наобум кинул её через машину. Но бандиты просто швырнули её обратно ко мне.
Смерть от подрыва на гранате стала чем-то новеньким для меня. И чтобы впредь избежать подобного, я подорвал сам себя.
