Благодаря их подвигу я смог без труда скрыться с места происшествия. Однако проблем у меня всё же прибавилось. И главная заключалась в том, что я до сих пор оставался без денег.
«Как же так? Я уже достаточно давно являюсь магом, но после своего пробуждения стал только беднее. Меня прокляли?» – возмущался я на своё невезение.
Казалось, что проблемы сыпались одна за другой, и я должен просто смириться с тем, что нормальная жизнь для меня закрыта. Поэтому я решился набрать своему старому знакомому.
Он дал мне свою визитку ещё десять лет назад. Всё это время я хранил её, пока она не была уничтожена вместе со всем моим имуществом в пространственном хранилище. Однако я так часто крутил эту визитку в руках, размышляя, стоит ли звонить или нет, что уже наизусть помнил всё, что на ней написано.
«Надеюсь, что это не создаст для меня ещё больше проблем», – подумал я, нажав на кнопку вызова.
Затем по моему желанию интерфейс уменьшился, превратившись в обычный смартфон, который был виден окружающим. На самом деле он служил лишь для того, чтобы не привлекать к себе внимания. Иначе магов можно было бы легко вычислить, высматривая в толпе сумасшедших, общающихся сами с собой.
– Алло, дядь?
– Азур, это ты что ли? – прозвучал знакомый голос на другой стороне.
– Рад, что узнал, – ответил я, кисло улыбнувшись.
– И ты решил мне набрать после того, как наворотил столько делов? – по голосу было очевидно, что собеседник раздражён.
– Ты знаешь?
– Сейчас о тебе знает даже слишком много человек. Ты не то что вляпался, а прям окунулся в чан с дерьмом. И теперь хочешь, чтобы я всё это разгребал за тебя? Почему ты сразу не позвонил мне, когда тебе надо было подзаработать?
– Извини, – только и смог ответить я.
– Это ж надо было отправиться в путешествие не пойми с кем, – собеседник хотел было начать по инерции поносить моего нанимателя, но быстро остановился. – Ладно, он был хорошим парнем, просто ничего не знал о мире магов.
– Ты вообще всё знаешь? – удивлённо поинтересовался я, так как понял, что собеседник в курсе о доставке.
– Ладно, давай встретимся.
Закончив разговор, я сразу же отправился на названный адрес. И оказалось, что мой знакомый жил в ветхом бараке, который был готов рухнуть от случайного чиха любого из постояльцев.
«Он что, живёт на чердаке?»
Это был риторический вопрос, так как на деревянном люке, ведущем на чердак, был выцарапан номер квартиры. После того, как я постучал по нему костылём, вскоре тот открылся, и надо мной предстало знакомое лицо.
– Чего ты там стоишь, залезай.
– Помоги мне.
Передо мной стояла непосильная преграда из настенной лестницы, поэтому я боялся, что если полезу самостоятельно, то просто застряну на середине. В итоге с чужой помощью мне кое-как удалось забраться на чердак.
– Сильно тебя помотало жизнью. Будь проклята эта чёртова книга. И почему именно ты вновь пересёкся с ней?
– Дядя, это, правда, тот самый артефакт? – я был шокирован, не в силах поверить в подобное совпадение.
– Ага, – с сожалением вздохнул мужчина. – Скажи, что он не у тебя?
Видимо, дядя понимал, что некоторых вещей лучше не знать, поэтому и поставил вопрос так, чтобы сразу же сказать, какой ответ хочет услышать. И поняв намёк, я то и ответил:
– Нет, понятия не имею, где он, – я даже почти не соврал. – Мне просто нужны были деньги для поступления в академию. Я устроился обычным слугой. Кто бы доверил мне нечто столь ценное?
– Это тебя так впечатлили истории моих странствий? А почему сразу не связался со мной? Что и кому ты хотел доказать? Я бы не допустил, чтобы ты оказался на столь опасной миссии, – отругал меня дядя.
Надо пояснить, что он не был моим кровным родственником. Всего лишь аферист, купивший меня у матери, так как не хотел путешествовать без слуги. А когда он вернулся домой, то просто отправил меня в приют. С тех пор наши дороги разошлись.
И в момент нашей первой встречи я и не знал, что последствия того решения протянутся вплоть до нынешнего дня.
Как сейчас помню, в тот день стояла солнечная погода, как и в любой другой на архипелаге. Я просто сидел в тени пальмы и думал над тем, чем бы поживиться, когда ко мне подошёл дядя в сопровождении молодой девушки.
По ним было сразу видно, что они не местные. Особенно женщина, которая даже не загорела под палящим солнцем островов.
Её кожа была слишком белоснежной, отчего поблёскивала на свету. Девушка обладала идеальной фигурой, неестественно белыми волосами, а ростом она была даже выше, чем спутник. Сочетание всех этих факторов вызвало чувство сверхъестественности её существа, даже беря в расчёт то, что я не впервой сталкивался с магами.
И у девушки была с собой сумка, в которой, как я потом узнал, и лежала та самая книга, которую они должны были доставить в Джуго. Но она держалась в стороне, потому со мной заговорил дядя:
– Ты идёшь с нами.
Сперва я не понял, что он имел в виду, поэтому сказал:
– Если вам нужен гид, то это будет стоить…
– Ты не понял, – прервал меня дядя. – Мне нужен слуга.
– Я могу стирать одежду, чистить обувь, готовить…
