Группа еще не закончила работу, скорее всего, машина увозила кинолога с собакой, так и оказалось. Степан выстроил охранников, Кавказ обнюхал каждого, но никого из них не выделил, а ведь собака должна была хоть как-то отреагировать на человека, лежавшего на бильярдном столе. Степан провел собаку в сторожку, и там она гавкнула на потрепанную книгу, лежавшую под матрасом нижнего лежака.
Из-под матраса выглядывал только корешок, Мигель де Сервантес, «Дон Кихот».
— Твоя книга? — спросил Степан, вынув книгу.
Он дал понюхать ее Кавказу, и она сразу же села на задние лапы, подняв голову.
— Да нет, Миша читает. Я пробовал, на третьей странице заснул, — усмехнулся Коппелов.
— А Миша читает?
— Перечитывает. Я так понял, он ее не один раз прочитал.
— Нравится?… Может, он Дон Кихотом себя чувствует, с мельницами сражается?
— Ну, если честно, он немного странный.
— За справедливость?
— Во-во! За все хорошее против всего плохого. Даже водку не пьет.
— Вот это и подозрительно! — глянув на Степана, совершенно серьезно сказал Лозовой.
— А где сейчас живет этот Миша?
Михаил Баукин проживал в Ростке, поселке неподалеку от Битова в сторону от Москвы. Уже через час Степан и Лозовой остановились у небольшого бревенчатого дома с кирпичной пристройкой к нему. Они торопились, боялись, что Коппелов позвонит ему, предупредит и парень исчезнет. Звонили ему или нет, неизвестно, но Баукина дома не было.
— Так на работе Миша, — сказала немолодая сутулая женщина с печальными уставшими глазами.
— Уже?
— Смена у него сегодня.
— Сегодня заступает, — кивнул Степан.
— Должен был сегодня, а заступил вчера. Друга, сказал, подменить нужно.
— Сам уехал или кто-то заехал за ним?
— Так друг и заехал.
— Которого нужно подменить?
— Да, которого Миша подменил.
— Как зовут?
— Сергей. Кажется, Сергей, фамилию не знаю.
— А на какой машине он за Мишей подъехал?
— На белой «шестерке»… Кажется, «шестерке»… Кажется, белой…
— Почему кажется?
— Грязная была, очень грязная. Номеров не видно.
— А вы пытались разглядеть номера?
— Не то чтобы пыталась, но глянула… Грязные номера, ничего не видно, да и машина неблизко стояла. — Женщина повела рукой вдоль улицы, которая упиралась в Т-образный перекресток у самого дома.
— А почему вас заинтересовали номера? Может, вас что-то встревожило? Может, вам чем-то не понравился водитель «шестерки»?
— Да я его в общем-то не видела.
— Не выходил из машины?
— И машину далеко поставил.
— Может, он не хотел, чтобы его видели?
— Я тоже так подумала.
— А вы раньше не видели этого Сергея?
— Нет.
— Может, Миша волновался, может, он не хотел ехать?
— Он всегда волнуется, когда на смену заступает. Несильно, но волнуется… А вчера он сильно волновался… А что-то случилось? — спохватилась мать Баукина.
— Да дело в том, что Миша не заступал на смену.
— Как это не заступал?
— И Сергея в смене не было.
— Вы меня пугаете! — женщина приложила руку к груди.
— Милиция мы, работа у нас такая.
— И где Миша? Что с ним?
— Не знаем, хотим узнать.
— Но он правда вчера уехал.
— Вы говорите так, как будто оправдываетесь, — заметил Круча.
— Ну вы же из милиции… Что Миша сделал?
— Может, он только собирается сделать? Вы говорите, он сильно волновался… И давно он потерял покой?
— Потерял покой?… Да-да, что-то случилось, ночью не спал, все во двор курить выходил. С ним такое было, когда он из Чечни вернулся. Первое время вообще спать не мог. Потом успокоился.
— Из Чечни, говорите?
— Война там, он там в числе первых был, когда Грозный штурмовали.
— А служил в каких войсках?
— Воздушно-десантных.
— А вы не знаете, может, у него мечта была? Может, мир к лучшему изменить хотел, может, помочь кому-то. Или дом построить…
— Жениться он хочет!
— Свадьба — удовольствие не из дешевых. Может, ему деньги на это дело нужны?
— Деньги… Деньги на все нужны… Невеста у него была… Он уже из армии вернулся, познакомился с ней, а она за коммерсанта замуж вышла, в Москве живет… Миша тоже хочет бизнесом заняться, разбогатеть, чтобы Наташа к нему вернулась.
— И что, получается?
— Разбогатеть?… Да нет, пока нет, — совсем невесело улыбнулась женщина.
— Но, может, какая-то надежда появилась?
— Ну, сказал, что скоро все хорошо будет.
— Может, у него деньги появились? Может, он вам купил что-то в подарок?
— Нет, не в подарок, утюг мне давно уже был нужен, и пылесос давно сломался.
— Утюг купили и пылесос?
— Нет, утюг он не покупал, пылесос тоже, денег дал, я сама все куплю.
— Когда он денег вам дал?
— Позавчера. С работы вернулся… Телефон привез. Сотовый.
— Телефон купил?
— Да… А он что, украл деньги? — расстроилась Баукина.
— Да вы не переживайте, ничего страшного, все будет хорошо.
— Да что ж хорошего?… Говорила я ему, оставь в покое эту Наташку!.. Из-за нее все!
— Вы не знаете, где Миша может сейчас находиться?
— Говорю же, уехал вчера.
— А вы говорите, он телефон сотовый купил, он же номер телефона вам оставил?
— Да нет… У нас и телефона-то нет… — развела руками женщина. — Ни сотового, ни обычного.
— А он кому-нибудь звонил?
— Ему позвонили, и он стал собираться.
— Вчера позвонили?
— Да, вчера. Мы обедать собирались.
