— Странный молодой человек просил передать, что бы мы, цитирую «не выдумывали всякой ерунды» и что такой магической практики среди героев не существует. Он просит проследовать с ним без лишних вопросов.
Так, это уже становится интересным. Резко встав, Сетара подошла к открытой двери. При входе стоял невысокий молодой человек в наглухо застегнутом чёрном кителе. Аккуратная одежда, стильная короткая причёска, весь напомаженный. Властный ледяной взгляд дополнял облик этакого короля жизни. Да уж, визитёр был невероятно в себе уверен. Между тем Сетара тотчас обратила внимание, что вся стража вытянулась по струнке. Получается, что этот индивид действительно обладает властью.
— Великолепное предложение. А если я скажу нет?
— Что же, я не смогу заставить вас, но тогда не обессудьте, когда кое-кому станет известно об одной вашей шалости. К примеру, о чудесном разрешении родов у безнадёжно больной девушки в Портовом районе.
Сетара молча смотрела в глаза незнакомца. Как странно, её первая мысль оказалась не о том, кто и как смог её раскрыть, а о судьбе той девушки и её отца. Могли ли люди, стоящие за незнакомцем, навредить им?
— Занятно, вы напрямую переходите к шантажу, объективно не имея твёрдых доказательств.
— Вы правы. Но если вдруг этого мало, то можно также распространить информацию о том, что произошло за той тёмной завесой, так заботливо установленной моей госпожой.
— Кажется, я догадываюсь от кого вы. Приходится именно догадываться, так как вы забыли представиться.
— Ах, извините мою неучтивость. Всё забываю, что моё имя может быть кому-то неизвестно. Я лорд Ксан Сабрелий — старший сын главы дома и советник по военной политике кардинала Мисдес. Госпожа желает встретиться с вами, немедленно.
Вот как, Сетара краем уха что-то слышала о нём. Вроде как она даже видела его среди свиты Мисдес. Ну что же, аргумент насчёт произошедшего на арене был более весомым. Создав тёмный барьер, Мисдес явно лицезрела конфронтацию Сетары с Зогом. Прямое свидетельство, что чудовище Асардон не поддерживает её. Как это не прискорбно, на этой мнимой поддержке, на этой ниточке сейчас держалось всё, а в руках Мисдес теперь были острые ножницы. Разглашение подобной информации в мгновении ока сделает героиню убийцей представителя власти. Сетаре и Фиоле останется только бежать. Нужно как можно быстрее раскрыть тайну работы порталов.
— Фиола. — Сетара повернулась к своей воспитаннице. — Я вынуждена отлучиться с этим молодым человеком.
— Но почему?
— Не волнуйтесь, Фиола. — Внезапно встрял лорд Ксан. — Если всё пройдёт гладко, к утру ваша подруга будет на месте, даже сможет перехватить час-другой сна. Обещаю, что вас никто не потревожит.
В этот момент молодой человек искоса посмотрел на стражников. Эти слова явно были адресованы и им тоже. В ответ воины вытянулись ещё сильнее.
— Прошу следовать за мной. — Молодой человек галантно поклонился, прижав правую руку к груди, а левую отведя в сторону.
Сетара в ответ сжала губы. Ну словно в школе бальных танцев, куда она ходила всего пару месяцев. И где они тут используют такие поклоны?
— И да, госпожа настаивала, чтобы вы не брали с собой свой чудесный посох.
Опасается, значит? Логично. Она бы после устроенного вообще себя на порог не пустила.
— Знайте, это последняя уступка, на которую я иду.
Шум мостовой под колёсами был практически неслышен. Тихо и ровно экипаж нёсся по улицам квартала Семи языков, даря уже практически забытое ощущение плавности хода. Ещё в момент когда Сетара только вступила на подмостки экипажа, она обратила внимание, как подвеска чуть-чуть просела под её в общем-то небольшим весом. Дальнейшее движение не оставило и тени сомнений: в конструкции была использована технология рессор.
Внутренняя отделка транспортного средства также недвусмысленно намекала, что карета родом будто бы из следующего технологического уклада. Знак на двери повозки говорил о её принадлежности дому Сабрелий, военной касте Крейста и второго дома по уровню своего влияния в Дедлайте. Как и дом Бракарий, он имел собственный квартал. Выходцем из лона этой структуры и была кардинал Мисдес, в настоящее время наряду с прочей аристократией Сабрелиев отвечающая за оборону государства. В этом контексте доступ к передовым технологиям не вызывал никаких вопросов.
Мягко затормозив, экипаж ожидаемо преодолел тяжёлые ворота квартала. Сетара из любопытства выглянула в окно, чтобы наверняка оценить охрану. В своей единственный визит в эту часть города под личиной Фауста она побоялась даже приблизиться из-за сразу трёх воинов Третьего знамения. Сегодня же на страже стояло уже четверо воинов и целый кордон элитной стражи из трёх различных кланов. Даже для условий карантина это явно было излишним.
— Если вдруг надумаете нанести сюда необъявленный визит, то забудьте. — Сидящий напротив и улыбающийся лорд Ксан надменно смотрел на героиню. — Тут и мышь не проскочит.
— Они ведь даже не обыскали экипаж.
