Итак, братья еще накануне ушли на охоту, прихватив с собой, решившего тряхнуть стариной, Татра. Хагир остался в крепости. Гоблин Рискрик уже приступил к обязанностям и регулярно докладывал Хранителю положение дел с налогами и урожаями. Была середина месяца Сбора Ягод и Рискрик с утра отчитывался перед Хагиром.
Охотники с вечера осмотрелись, поужинали, поставили палатку и спокойно уснули. Татр выставил Магическую Охрану. Лосю приснился сон: «В сторону ворот Каоса, по полю перед крепостью, шло много вооруженных воинов. Несколько быков тянули сделанные из бревен башни с какими-то механизмами наверху. Впереди ехал рыцарь на пегой лошади. Вот он что-то выкрикнул и с башен во двор крепости полетели горящие шары».
В этом месте индеец проснулся, растормошил Татра и все ему пере-сказал. Миури насторожился и связался с Побратимом. Хагир попросил осторожно разведать, но не подставляться. Если сон вещий, то пусть идут к Башке Вепря. Только с ним свяжутся на полчаса раньше. Татр сказал, что понял, и охотники тихонько пошли на разведку.
Сон оказался вещим. В части леса, граничившей с Северным Плато, было заметно какое-то шевеление. Стук копыт, гул голосов. Замычали быки. Разведчики переглянулись и тремя тенями скользнули под низко нависшие ветки огромной сосны. Татр связался с Хагиром, все рассказал, и они пошли к Башке Вепря. Ею оказался огромный, поросший мхом и низким кустарником валун. Татр и индейцы затаились в густом подлеске. Немного полежали так, осматриваясь и прислушиваясь. Вот Татр уловил зов Побратима. Мотнул головой и все трое прошмыгнули к валуну. Последний чуть сдвинулся, открывая узкий лаз. Миури шмыгнул вниз, за ним индейцы. Валун с тихим шорохом вернулся на место. За их спинами заработали механизмы и лаз закрыла толстая стальная плита. Это был потайной ход из Каоса. Пока шли к крепости, Хранитель еще несколько раз приводил в движение потайные механизмы и узкий ход перегораживали толстые стальные двери. Вот и последняя. Все вышли в дальнем коридоре около черного хода. Скрипнул последний механизм, в стене закрылась еле заметная дверь и сверху опустилась тяжелая коричневая портьера. Рядом Хагир поставил большую напольную вазу.
— «А ты двойняшкам этот ход показывал?» — спросил Татр.
— Забыл. Я уже об этом подумал. Сейчас со всем разберемся, позову и покажу. Пошли на стену. Вызывай Нали и Бенсона.
Энтони Бенсон был моряком с Рыбного Моря, с которым Хагир еще в молодости подрался в кабачке «Сушеная Тарань». Оттерев кровавые сопли, приложив к фингалам кружки с холодным пивом, мужчины познакомились и Энтони согласился на предложение Хранителя Каоса. Начальником становиться Бенсон не желал категорически, а вот с ролью заместителя справлялся отлично. Когда Начальником гарнизона стал Нали, Бенсон заворчал было, что еще под началом гнома не служил. Получил увесистым кулаком под ребра. Проникся и больше не возникал.
Так вот. Перед Хранителем предстала колоритная парочка. Чистый, опрятно одетый, с заплетенной в косички ухоженной бородой Нали и лохматый, с нечесаной бородой и неизменной чадящей трубкой в зубах, Бенсон. На последнем красовалась кожаная расстегнутая жилет-ка, кожаные штаны с широким поясом, к которому были пристегнуты две кривые сабли. За голенищем сапога торчала рукоятка ножа. Их ввели в курс дела. Оба птицами взлетели по лестнице на стену и оттуда донеслась воодушевляющая и направляющая ругань. Все забегали с удвоенной скоростью. Хагир связался с дочкой:
— Ты что делаешь?
— Ханьцы полезли, чтоб их шкоры разодрали. Старый Тан помер, а у молодого дурь в заднице взыграла. Вот готовимся к торжественной встрече. Нахрена, ты, две пушки рядом ставишь?!!! Я, что сказала?!!! Куда прешь?!!! Дальше, дальше ставьте, мать вашу!!!
Хагир отключился и решил не паниковать раньше времени. Еще Изя есть. Двойняшкам явно не до него. Деду, скорее всего, тоже. Хранитель встряхнулся и принялся привычно отдавать указания. На стену взобрался Борин. Перешел на левую сторону от входа и начал командовать там. В Каосе тоже было две пушки, которые и готовили к бою. Правую пушку обслуживали двое людей и полу эльф Элвин Райс. Крепкий, русоволосый парень, с густой кудрявой шевелюрой. Эльфийскую кровь выдавали заостренные ушки, куда без них, и миндалевидные, серебристые глаза, приподнятые к вискам. Широкие плечи и увесистые кулаки придавали его внешности особый шарм. Характер Райс имел взрывной и драчливый. А вот стрелок он был непревзойденный. К пушке приловчился быстро и попадал в цель, даже если целился против солнца. С карабином Лося Райс тоже лихо управлялся. Борин почти доделал такой же. Гномы сумели изготовить нужные инструменты.
Из второй пушки стрелял Медведь. Он был чуть ниже брата, обладал огромной силой и зорким глазом. В меткости не уступал полу эльфу.
Сам Лось, с верным карабином в руках, устроился на площадке, над воротами. Хранитель, кроме меча, взял еще свой Жезл, бывший в его руках серьезным оружием.
