— Твою мать! Я все думаю, ну почему компас крутит! — к ней подошли Дагнир, так и не дошедший к лекарю, и боцман.
— Компас? Что это? — спросил боцман.
— Подарок Белой Звезды. Я привыкла к названию техномира. Оно короче. Вон та гора. В ней должны быть залежи руды или что-то подобное. Мне гномы объясняли. Большое количество металла может отклонить стрелку. Поэтому мы и полетели не туда. Компас врал. Бен, нанеси эту гору и пометь. Дэйлу скажу. Разберется.
— Это кто? — спросил Толстяк.
— Миури. Побратим брата. Он же Крушитель Гор.
За это время матросы выбросили все туши и потихоньку мыли палубу. Шанталь задрала голову к небу, вспомнила науку отца и по солнцу окончательно выровняла курс. «Краб» довольно точно полетел на север. Корабль резко качнуло. Повеяло свежестью и где-то близко зарокотала вода. Рокот стал громче и вдруг на палубу обрушились потоки воды. Всю грязь сразу смыло. Один из моряков набрал пригоршню воды и крикнул:
— Вода! Пресная!
Выкатили бочки и начали набирать кристально чистую прохладную воду. Один матрос высунул голову за борт и охнул. «Краб» висел под водопадом. Далеко внизу серебрилась лента реки.
— Набрали бочки? Палубу вымыли? — раздался магически усиленный голос Шанталь. К ней побежал юнга с просьбой продвинуть «Краба» еще чуть-чуть и помыть корму. Девушка кивнула. Корабль проплыл под водопадом, потом заложил доволь-но крутой вираж, и вот он уже закачался на воде. Шанталь посадила судно посреди широкой реки.
— Поплывем пока. Река течет в нужном направлении и кажется глубокой. Взлететь всегда можно. Пусть управляют, как всегда, а я еще посплю, — Шанталь пошла к себе в каюту.
Река текла на северо-восток. Была глубокая и широкая. Лес остался позади. С юга расстилалась бескрайняя степь. Край терялся за горизонтом. Шанталь сказала Бену, чтобы он исправно составлял карту. Она потом сделает копию и возместит свиток. Бен и сам был заинтересован разжиться картой неисследованной земли. Пока чертил карту, в его голову закралась мысль. «Если Шанталь из Первородных, то имеет смысл попроситься на службу. Когда выпутаются из этой передряги. Земли Рода. Огромный, неисследованный материк. И его будут заселять. Корабли всегда нужны». Капитан с удвоенным рвением принялся выполнять свои обязанности.
Шанталь стояла на носу. С севера тянулся Лес Великанов. Карты не было, но у девушки было стойкое подозрение, что это не остров. Слишком уж огромен. Они летели два дня с большой скоростью. Схватка с гарпиями. Вот уже третий день плывут по реке. Еда была. Мяса много бегало. Запас стрел пополнили и периодически подлетали к берегу, чтобы поохотиться. Шанталь была почти уверена, что они проплывают мимо Леса Великанов. Севернее будет Андунэлен. Это Кор Коэлай. Просто его юго-западную оконечность нанесли на карты, как остров. Из-за рифов высадится никто не мог. Скорее всего, это был сильно выступающий полуостров. О чем девушка и сообщила Бену. Тот почесал лысину и сказал:
— Красавица, а ведь ты, возможно, права. Остров обогнуть никто не мог. К востоку проплыть было невозможно. С юга тоже сильно не подплывешь. Там, где мы пролетели самая узкая полоса рифов, и они самые низкие.
Удовольствие длилось четыре дня. Потом река резко свернула на юг. Вылетели на берег и стали думать. Перед глазами расстилалась бескрайняя степь, только вдалеке маячило что-то темное. Лес или горы разобрать было нельзя. Солнце только-только позолотило горизонт. Над степью плавали клочья тумана. Вдруг они заколыхались и мимо изумленных моряков понесся табун лошадей. Стройные, с тонкими ногами и чуть удлиненными головами, которые венчали изогнутые короной уши.
— Каоли! — воскликнула Шанталь, — ну, что, мальчики? Вы, у меня в гостях! Это — Кор Коэлай.
— Каоли? — я слышал о легендарных лошадях зарин, — сказал Дагнир, — а откуда, ты, о них знаешь?
— Мой двоюродный дед — Вождь Зарин. И лошади у меня такие есть, — оповестила их Шанталь. Все уставились на нее с раскрытыми ртами.
— Восточнее должно быть поселение Тромрига. Моего друга. Это степные орки, они заселяют земли потихоньку. Вот только, как их отыскать. Карты нет, — Шанталь даже внимания не обратила, как отреагировали на ее заявление.
— А ты, была тут уже? — спросил Бен.
— Сюда мы не долетели. Раньше свернули. На запад. До конца Леса Великанов лететь не стали. Обстоятельства помешали.
— А на чем летели? На кораблях? — влез боцман.
— Нет, на боевых химерах. Нежить такая. Брат их сделал.
— Шанталь, ты же можешь связаться со своими, — сказал Дагнир. Все удивленно на него уставились.
— Ты, знаешь ее? — удивился капитан. Дагнир фыркнул:
— Ее весь Фэриленд знает. Это — внучка Лайэллона.
Воцарилась глубокая тишина. Бен начал тихонько икать. Вспомнил свою попытку изнасилования, и икота усилилась. Боцман расплылся в широкой улыбке:
— Верховный Хранитель! Так вот, почему, ты, так уверенно нами командовала. А, ты, нас на службу возьмешь? У тебя флот есть?
— Один корабль всего. Если выберемся — возьму. Флот мне нужен. А связаться не могу. Последнюю Булавку часовым отдала, когда ханьцы полезли. И мои вещи остались возле Логова.
