— Как я и предполагал, — уже куда более спокойным, но всё же отстранённым тоном проговорил Константин, отпуская медальон и отступая на шаг. — И что же заставило двух новообращённых Иррата сесть в этот поезд? Командировка?
Последнее слово было произнесено с некоторой долей издёвки. Он брезгливо поморщился, словно от Алекса исходило дикое зловоние.
— Могу я… — Ермолов глухо кашлянул, — могу я узнать, кто передо мной?
— Сразу видно, что тебя обратили не больше недели назад. — Константин, казалось, чуть смягчил тон, но на вопрос отвечать не посчитал необходимым. — Ты ведь даже не почувствовал, что я вампир, верно? Хотя я даже не делал попытки закрыться. Твоя подруга Алина и подавно ничего не ощутила. Она ведь даже не до конца превратилась. Думаю, что обратили её вчера, верно? И вряд ли это сделал ты.
— Ровно неделю назад, — ответил Алекс и осторожно кивнул. — А в остальном всё точно.
— Жаль, — позволил себе проявить долю чувств Константин, отступив ещё на шаг и затянувшись сигаретой.
— Что именно «жаль»?
— Ты, похоже, неплохой человек. Вернее был им. Не повезло тебе попасть в клан редкостных тварей.
Константин скучающе выдохнул облако дыма и привалился спиной к стене вагона.
— Впрочем, я думаю, ты и сам понял, в какое общество попал.
— Да уж, — Алекс позволил себе горькую усмешку. — Успел оценить все прелести.
— Поверь на слово — не все, — так же горько усмехнулся собеседник. — С тобой ещё пока можно общаться нормально, ты ещё не стал таким, как все Иррата. Вот если бы тебя обратили год назад, — Константин выдержал паузу, затушив сигарету, — уверен, наше общение закончилось бы сразу после проверки медальона.
Он задумчиво посмотрел на Алекса, хмыкнул и достал ещё одну сигарету.
— У твоей подруги, как я понимаю, медальона ещё нет?
Алекс напрягся, но утвердительно кивнул.
— Это вызывает какие-то проблемы? — спросил он.
— Формально — да. По-хорошему, я имею право задержать вас обоих или убить.
— Это… — ошеломлённо начал Ермолов, — это как-то… слишком сурово!
— Такая репутация у твоего клана, уж извини, — усмехнулся Константин, выпуская очередную порцию сигаретного дыма. — Ладно, не бойся. Медальон для Алины я могу сам сделать. А заодно — выдать тебе краткий справочник наших правил, с которыми, как я понимаю, тебя не слишком подробно ознакомили.
— Зачем тебе нам помогать, если у моего клана «такая» репутация, и ты терпеть не можешь всех Иррата? Или, — Алекса осенило, — ты хочешь, чтобы я стал твоим должником?
— Я бы не отказался, — хохотнул Константин, окончательно сбрасывая холодный тон, — не каждый день кто-то из Ордо Иррата может стать твоим должником. На самом деле всё проще, у меня, как и у любого гвардейца… Ты ведь про Нагварден уже знаешь, как я понял? Так вот, как у любого гвардейца, у меня есть право зарегистрировать новообращённого вампира. Ровно, как и есть право убить вас. На мой вкус, как говорится, — Константин заговорщицки подмигнул совсем растерявшемуся собеседнику.
— И от чего зависит твой выбор?
— Сопротивления ты не оказал, на людей не бросаешься, — Нагварден пожал плечами, — а я не люблю убивать и применять силу лишний раз, если нет нужды.
— Видимо, я должен сказать «спасибо»?
— Да нет, — Константин пожал плечами и выбросил второй окурок, — ничего ты не должен. Пошли лучше обратно. Алину лучше не оставлять одну, она может сорваться.
— Так может, зря мы её оставили? — запоздало заволновался Алекс.
— Успокойся, я всё контролирую, — Константин открыл дверь и приглашающим жестом предложил Алексу идти первым. — Я спокойно мог вернуться и остановить её ещё до того момента, как она слезет с полки.
Они дошли до своих мест. Алина всё так же лежала на своём месте, безучастно глядя в стену. Впрочем, возвращение мужчин отвлекло её на несколько секунд.
— Всё в порядке? — тусклым голосом спросила она.
— Да, — уверенно ответил Алекс и оценивающе посмотрел на девушку: — А ты как себя чувствуешь? Пить не хочется?
— Пить нет. Но в желудке пусто и очень жжёт, а при мысли о еде начинает тошнить.
Константин внимательно на неё посмотрел, протиснулся ближе к голове вампирши и шепнул на ухо:
— У тебя голод. Но хочется тебе не еды, а крови.
— Какого? — Алина подскочила на полке, ударившись головой. — Чёрт!
— Спокойно, не дёргайся, — вмешался Алекс. — Он… такой же, как и мы.
— Хвала Вигиланту — не совсем такой, — покачал головой Константин. — Сейчас, подожди.
Он вернулся к своей полке, достал из-под неё сумку и начал там что-то искать.
— Ага! — Изрёк он, выуживая оттуда небольшую фляжку и кружок металла, как успел заметить Алекс, абсолютно пустой, без каких-либо символов. — Держи! — Константин протянул фляжку Алине. — В первый раз вкус может показаться противным, потом привыкнешь. И не спрашивай, это именно то, о чём ты подумала.
Удивлённо глядя на соседа, Алина отвинтила крышку и недоверчиво принюхалась.
— Пей! — жёстко приказал гвардеец. — Ты голодна, а мне не особо приятна мысль, что придётся оторвать тебе голову, когда ты нападёшь на других пассажиров.
