Отвергнув предложенную ей помощь, девушка быстро забралась наверх, где, как ни странно, уже была разложена постель. Не снимая джинсов, она забралась под одеяло и легла на бок, уперев взгляд в пустующую верхнюю полку напротив.
С живым интересом наблюдавший за всеми действиями девушки, Константин хотел что-то сказать и уже даже приоткрыл рот, но, посмотрев на спутника и заметив его крайне мрачное выражение лица, передумал. Он вздохнул и вернулся к книге.
От нечего делать Алекс взглянул на обложку и вздрогнул. Читал Костик явно фэнтези, но не сам этот факт вызвал такую реакцию, а название книги: «Вампиры. Братья по крови».
Ощутив новую волну раздражения и злости, он стиснул зубы и сжал кулаки с такой силой, что ногти врезались в ладонь. Он поднялся так резко, что Костик вздрогнул от неожиданности.
— Всё нормально? — робко поинтересовался он.
— Более или менее, — проговорил Алекс и обернулся к Алине. — У тебя ещё остались сигареты?
— В куртке, в правом кармане. Там и зажигалка, — Алина перевела взгляд на лицо Алекса, и он заметил в нём искорки тревоги. — Что-то случилось? — еле слышно спросила девушка.
— Всё нормально. Отдыхай, — отрывисто ответил он. — Просто пойду проветрюсь.
Он достал из куртки пачку сигарет и зажигалку и направился в тамбур.
— Эй, — окликнул его Костик, — ничего, если я с тобой?
Алекс обернулся, еле сдерживая себя, чтобы не ударить спутника, но увидел настороженный и явно испуганный взгляд. Тогда он смягчился и тихо ответил:
— Да, конечно. Пойдём.
В тамбуре уже стояли два курильщика. Они окинули вошедших спокойными взглядами и молча потеснились.
Алекс занял место у окна, уставился в непроглядный мрак «за бортом», и окунулся в свои мысли.
«Вампир хренов! — ругнулся он на самого себя. — Чуть не ударил молодого ни в чём не повинного парня. Неужели я становлюсь такой же тварью, как Лорин? Или может быть я всегда был таким: раздражительным, злым, чёрствым?»
Ермолов достал сигарету и в сомнении покрутил её между пальцев. Последний опыт общения с «никотиновой палочкой» случился с ним на первом курсе университета, когда он просто попробовал, желая узнать, что люди такого находят в табаке. Но первая сигарета до сего момента оказалась и последней — ничего хорошего и приятного он в этом отыскать для себя не смог и жертвой табачной индустрии так и не стал.
Курить не хотелось и сейчас — он просто использовал предлог, чтобы хоть ненадолго избавиться от внимания назойливого соседа, но фокус не удался. Теперь придётся делать всё по-взрослому. Алекс зажал сигарету зубами и поднёс к ней огонёк зажигалки.
Он сделал затяжку и, закашлявшись, выдохнул дым через ноздри. Первые двое курильщиков к тому времени уже затушили окурки и, о чём-то отрывисто переговариваясь, зашли обратно в вагон.
Ермолов поморщился. Нет, всё-таки табак был не для него. Вкус и запах заставили его скривиться в гримасе отвращения. Он забычковал сигарету и собирался уже идти обратно на своё место, как услышал голос Костика.
— Эй, Алекс…
Обернувшись, Ермолов удивлённо замер. Случайный попутчик пристально и оценивающе осматривал его. В Костике что-то явно изменилось. Мгновение потребовалось Алексу, чтобы понять: поза и выражение лица парня выражали невероятную уверенность, решительность и силу.
Он больше не походил на запуганного жизнью отличника. Спина была ровной, плечи расправлены. Оказалось, он даже на пару сантиметров выше Алекса.
— Да? — ответил он, внутренне подобравшись и готовясь непонятно к чему.
— Ты не мог бы сделать для меня одно одолжение? — Теперь Ермолов понял, что и в голосе Костика произошли изменения: он перестал быть добродушным и заискивающим, зато наполнился сталью и холодом.
— Какое? — сухо спросил Алекс, чувствуя себя крайне неудобно зажатым между дверью вагона и Константином, назвать которого «Костиком» уже язык не поворачивался.
— Будь любезен, предъяви свой медальон.
Ермолову показалось, что его крепко ударили по голове.
— Прости, что?
— Предъяви свой медальон, — с ледяными нотками в голосе повторил Константин и добавил после секундной паузы: — Пожалуйста.
— Какой медальон? — От неожиданности Алекс растерялся и, более того, испугался.
От Константина исходила какая-то странная сила, которую он ощущал почти что физически. Новый знакомый сделал шаг вперёд, заставив Ермолова отступить и прижаться спиной к металлической двери.
— Медальон, который у тебя должен быть под одеждой и который ты всегда должен носить с собой. Предъяви его. В последний раз… прошу.
Последнее слово явно далось Константину с трудом. Он не привык просить, теперь это было очевидно. А ещё — он не просил и сейчас. Он требовал.
— Хорошо, хорошо, — Алекс медленно поднял руку к шее, зацепил цепочку и вытянул медальон из-под коричневой водолазки.
Ловким незаметным движением Константин схватил медальон и всмотрелся в него. Каким-то шестым чувством Ермолов понимал, что лишний раз шевелиться ему сейчас не стоит.
