Алина недоверчиво посмотрела на Алекса, и тот утвердительно кивнул, словно одновременно отвечая на несколько вопросов: «Да, надо выпить» и «Да, про голову он не шутит».
Алина осторожно поднесла фляжку к губам и сделала аккуратный глоток. Секунду она прислушивалась к ощущениям в теле, а затем резко задрала голову и присосалась к фляжке, осушив её до дна за пару глотков.
— Вот и умница, — кивнул Константин, забирая фляжку. — А теперь мне потребуется капля твоей крови.
Сказав это, он сделал невероятно быстрое движение. Алекс не успел ничего понять — для него Константин меньше чем на секунду превратился в размытую тень, а затем Алина ойкнула. На указательном пальце её правой руки выступила капелька крови.
Константин протянул ей ладонь, на которой лежал пустой металлический диск.
— Прикоснись, будь добра.
Алина, всё ещё боязливо посматривая на случайного попутчика, вняла его просьбе. Когда на кругляшке оказалась капля крови, Константин её осторожно размазал по всей поверхности, что-то пробормотал на неизвестном языке, а затем невозмутимо убрал диск в карман.
— К утру твой новый «паспорт» будет готов, — пояснил он Алине. — А теперь, продолжай быть умницей, отвернись к стеночке и спи. После первой еды это то, что надо.
Алина судорожно кивнула и пробормотала что-то похожее на «спокойной ночи».
— Снов, — коротко ответил Константин, усаживаясь на место.
Он посмотрел на Алекса.
— Вижу в твоих глазах сотни вопросов. У меня их несколько меньше, но они тоже есть. Однако я вижу также, что ты невероятно утомлён, поэтому есть предложение оставить всё на утро. У меня найдётся свободный час или два и место, где мы сможем всё обговорить, думаю и ты временем не обделён. А если нет… Ну, как говорил мой учитель: «Если что-то сильно захочешь, ты всегда этого добьёшься». И как показывает мой опыт, он был прав. Так что, отложим все разговоры на утро. Договорились?
Алексу очень хотелось возразить. Сказать, что ему надоело быть в неведении, надоело совершать ошибки, за которые он и Марина могут поплатиться жизнью, но понял, что с Константином лучше не спорить. К тому же, складывалось ощущение, что он по всем пунктам прав: ушедший день был действительно одним из самых тяжёлых в жизни Алекса, а времени на разговор им должно хватить и утром.
Трёхэтажный коттедж с шикарным, но безликим евроремонтом, поражал Руина бессмысленными масштабами. Здесь были кабинеты и комнаты для гостей, роскошный бассейн и сауна, несколько десятков спален разной величины, тренажерный зал и зимний сад с оранжереей, в которой пальмы в кадках соседствовали с нежными орхидеями и высокими фикусами с плотными зелёными листьями. Но как-то всё здесь было слишком статично и стерильно, холодно и равнодушно.
Судя по всему, обустраиваться здесь надолго Лорин не планировала.
Она вызвала Руина в начале двенадцатого. Хорошо, что тот успел выспаться днём, предчувствуя очередную ночь самоотверженной игры. Мысленно обратившись к Аллаху и испросив у него благословения в богоугодном деле, афганец подошёл к дому.
Входная дверь была открыта — его ждали. Оказавшись в просторном ярко освещённом холле, молодой охотник медленно двинулся вверх по лестнице, осматриваясь и стараясь не пропустить ни одной важной детали.
Искать вампиршу в большом коттедже всегда было проблематично, поскольку находиться она могла, по сути, где угодно. Впрочем, Руина это обстоятельство ничуть не расстраивало, скорее наоборот — давало простор для исследования вампирского логова.
На сей раз Лорин он обнаружил в небольшом кабинете с белыми фактурными обоями, которые эффектно контрастировали с тёмным блестящим паркетом.
Облачённая в сарафан глубокого винного цвета на тонких лямках, вампирша сидела в кожаном кресле и, закинув ногу на ногу, вертела в руках колоду карт. Одна из них лежала перед Илеком, который расположился в кресле напротив. Лицо его показалось Руину задумчивым.
Заметив вошедшего афганца, вампирша взглянула на него с холодным высокомерием:
— Ну наконец-то! Почему так долго? Жду тебя уже два часа!
Руин скользнул взглядом по точёной фигуре Лорин и склонил голову в поклоне, как того требовал установленный этикет.
— Простите, госпожа, я выехал сразу после получения вашего приглашения.
— Подойди, — произнесла Лорин властно и указала на пол рядом с собой. — Встань на колени.
Руин послушно исполнил приказ. Лорин вытянула раскрытую ладонь, и молодой человек с готовностью вложил в неё свою руку, предварительно сняв кожаный браслет, который плотно охватывал запястье, закрывая от посторонних глаз следы от предыдущих укусов. Он повернул руку так, чтобы пульсирующая жилка оказалась сверху и застыл в ожидании.
Без лишних слов вампирша дотронулась до горячей руки афганца ледяными длинными пальцами, молниеносным движением наклонилась к запястью. Юноша едва заметно дёрнулся, когда острые лезвия клыков вонзились в кожу. Руин неоднократно уже испытывал это ощущение, но привыкнуть к нему не получалось — каждый раз это было нечто шокирующее и притягательное одновременно.
