--- Да. А теперь смотри, – я начала загибать пальцы. – Первое, мы стоим в глухом квартале посреди темного переулка, почти лишенного света. Второе, у нас почти нет наличных, твой телефон разряжен, а мой сейчас в номере. Третье, в этом забытом людьми районе за двадцать минут я не увидела ни одного прохожего, и дороги-то спросить не у кого. Четвертое, мы не имеем даже приблизительного представления о том, где находимся. Наконец, я устала и хочу спать! Ты думаешь, всего этого мало? Вот я это мнение не разделяю.
Я раздражительно села на ближайшую скамейку у подъезда и уронила голову на руки.
--- Из всех перечисленных тобою проблем, – Артем присел на скамейку рядом со мной. – Самая серьезная – твоя усталость.
--- Да ладно?
--- Уж поверь мне.
--- Не верю.
--- Послушай, Аня, я все понимаю: нам тяжело, так как за три дня мы кардинально изменили привычный порядок вещей. Никто и не говорил, что эта поездка окажется приятным развлечением, и был бы выбор, мы бы десять раз подумали, прежде чем добровольно согласиться на подобное. Но не все так плохо. Сейчас мы посидим, успокоимся и найдем дорогу в гостиницу. А завтрашний день будет во сто раз лучше сегодняшнего, вот увидишь.
--- Что ты предлагаешь? – Вздохнула я.
Из темноты неожиданно вынырнула массивная фигура. Я вскочила со скамейки, парень поднялся следом, вглядываясь в кромешный мрак, окутавший весь переулок. Тем временем перед нами возник заросший мужик в грязной, местами рваной одежде. Маленькие, глубоко посаженные глаза смотрели на нас с нескрываемой алчностью. Все было бы, может, и неплохо, только в правой руке у незнакомца был зажат здоровый мясницкий нож. И это не предвещало ничего радостного. Совсем ничего.
--- Что вам нужно? – С вызовом спросил Артем.
Мужчина ничего не ответил, только прибавил шаг. Я почувствовала, как больно сжимаются руки товарища у меня на запястьях.
--- Артем, не надо, – шепнула я как можно тише. – Просто отдадим ему деньги. Все равно у нас осталось с собой не так много.
Но незнакомец опередил друга. Буквально через секунду он резким и сильным, как у дикого зверя, движением руки вырвал меня из его рук и приставил к горлу острие ножа.
Это все меняет.
--- Спокойно, – прошипел мужчина. – Не дергайся, а то и у меня рука дрогнет – дальше объяснять не стоит? Карманы вывернуть! Живо и без фокусов!
--- Артем, отдай ему деньги, – прохрипела я, пытаясь дышать как можно спокойнее, насколько это было возможным, учитывая прикосновение острого металла к горлу.
Парень с горящими от ненависти глазами вытащил из заднего кармана джинсов несколько купюр и медленно протянул их бандиту.
--- Вот умница, – незнакомец не глядя взял деньги и сунул куда-то за пазуху. – Стой на месте.
Мужчина начал пятиться назад, но нож от моего горла не убрал, пришлось следовать за ним. Артем инстинктивно дернулся мне навстречу.
--- Я сказал, стоять на месте! – Рявкнул грабитель. Отойдя еще на несколько шагов, он, наконец, ослабил захват, толкнул меня вперед и скрылся также беззвучно, как и возник минуту назад.
Я судорожно схватилась за голову, как бы проверяя, на месте ли она. Артем быстро подбежал ко мне и обнял за плечи.
--- Ты как?
--- Порядок, – кивнула я, стараясь скрыть пережитый ужас у себя в глазах.
--- Прости меня, Аня!
--- За что?
--- Я не должен… – парень запнулся. – Я… не должен был этого допустить… Я...
--- Успокойся. Ты все сделал правильно. Поступи ты иначе, сейчас бы просил прощения у моего трупа.
--- Не говори так.
--- Все хорошо. Я в полном порядке.
--- Точно?
--- Абсолютно!
--- Нет, это я во всем виноват.
--- Артем, перестань. Со мной же все хорошо.
--- А если бы он своим ножом перерезал тебе горло? Если бы у него в голове что-то замкнуло, и он бы убил тебя?
--- Но ведь этого не случилось!
--- А если…
--- Нет, Артем. Ни слова больше. Хорошо?
На самом деле меня просто трясло изнутри. Еще никогда в жизни на меня не нападали грабители, тем более вооруженные большим мясницким ножом. Так, возьми себя в руки, нельзя впадать в ужас или закатывать истерику, иначе все может закончиться нервным срывом, и то в лучшем случае.
--- Сколько у тебя было в кармане?
--- Рублей шестьсот, не больше.
--- Вот видишь, нам еще повезло, могло быть гораздо хуже. Думаю, нам лучше отсюда уйти, и чем быстрее, тем лучше, пока еще один маньяк не выпрыгнул из кустов.
--- Их что, здесь, как тараканов на помойке?
--- Лучше не будем выяснять это на личном опыте, согласен?
Подгоняемые пронизывающим, как ветер, страхом, мы почти на ощупь выбрались из глухого квартала. К общему облегчению через пять минут мы уже увидели знакомые стены нашей гостиницы. Оказалось, мы были всего в паре шагов от безопасного убежища. Никогда еще считанные метры не казались такими бесконечно длинными.
---Я уже думала, что мы никогда сюда не доберемся, – вздохнула я, сев на край кровати.
--- Да уж, прогулялись мы славно. Впечатлений – на месяц хватит! Представляешь, что будет завтра? – К Артему вернулось хорошее расположение духа. Во всяком случае, настолько, насколько позволял пережитый стресс.
