Трэз вышел из комнаты, спотыкаясь, и даже не запомнил, как спустился вниз по лестнице, прошел по темному дому и вышел на яркий, заснеженный двор. Закрыв глаза, он простоял так какое-то время, прежде чем смог собрать достаточно концентрации, чтобы дематериализоваться… но, в конечном итоге, все же оказался в Коммодоре, вновь принимая форму за мусорным контейнером у заднего входа. Он вышел из-за ящика, разносчики, что разгружали чистящие средства на площадке для хранения, не обратили на него никакого внимания, как и курьер, выехавший на скутере из переулка.
Зато на восемнадцатом этаже его ждала толпа народа.
Выйдя из лифта, он беззвучно выругался.
айЭм стоял, прислонившись к закрытой двери, полное спокойствие за исключением взгляда, полного жажды убийства. А рядом с ним? Шлюхи, которых Трэз организовал для с'Экса.
Палач королевы, несомненно, сейчас на внешней террасе. Или же, вломившись внутрь, в слепой ярости бродит по комнатам.
Трэз провел ладонями по карманам. Ключей не было. Черт.
Он забыл их? Они валялись на полу в комнате Селены?
Проклятье.
— Что-то потерял? — протянул его брат.
— Привет, босс, — сказала одна из проституток.
— Шеф…
— Как дела…
Женщины заговорили все разом, взбивая накладные волосы и поправляя чашки бюстгальтеров.
Они были одеты более-менее прилично, но шмотки были короткими, в обтяжку или с глубоким вырезом.
Долго ходить одетыми им не грозит.
— Позволь мне, — тихо произнес айЭм, доставая свой медный ключ.
Поработав над замком, он толкнул дверь и кивнул девушкам, приглашая их зайти.
Когда они проплыли в помещение, парень прищурился.
— Какого хрена ты делаешь?
— Забочусь о деле, — прошипел Трэз. — Единственным известным мне способом.
Отодвинув брата в сторону, он вошел в гостиную. Там, по другую сторону окна, словно призрак, ждал палач, его черная мантия трепетала на холодном ветру.
Трое девиц заметили его присутствие и мгновенно замерли, ошеломленные или же напуганные до смерти. А может и то и другое.
— Дамы, мне нужна минута, — сказал Трэз, направляясь к раздвижным дверям. — Я пришлю его к вам в спальню в том коридоре.
— Да, окей, босс, — ответила одна из женщин.
Он подождал, пока они выйдут из комнаты, прежде чем впустить с'Экса. Отлично: палач был зол, судя по тому, с какой яростью он сорвал капюшон с головы.
Ткнув пальцем в лицо Трэза, он рявкнул: — В следующий раз придешь вовремя, ты понял? Или наше соглашение станет недействительным.
Трэз как раз собирался высказать ублюдку все, что думает, как вмешался айЭм. — У нас была обязательная встреча с королем. Отменить такое просто нереально, но подобное больше не повторится.
Черный, блестящий взгляд метнулся в сторону брата.
— Уж постарайтесь.
айЭм кивнул, его лицо было обманчиво спокойным: его сдало легкое подергивание левой бровью — дерьмо, Трэз услышит о себе много нового и лицеприятного, когда все это закончится.
Блеск. Этого стоит ждать с нетерпением.
с'Экс потянулся рукой к черной броши на горле. Огромная, как кулак бойца, она был усеяна черными камнями и опутана металлический проволокой, а когда он снял ее, мантия слетела на пол.
Предоставляя на обозрение беспонтовую майку-алкоголичку и пару черных спортивных штанов.
На этом все беспонтовое в нем заканчивалось. Каждый дюйм его кожи был покрыт белыми ритуальными татуировками, огромные мускулистые руки и мощные плечи полностью были в этом дерьме. И он все еще мог сойти за человека.
Отличная новость для проституток.
— Несмотря на ваше опоздание, — проскрежетал зубами с'Экс, — Я сделал вам всем большое одолжение.
— Так наши родители живы?
— О, да, и это тоже. Но потеряют свои покои… по приказу королевы. Последний раз, когда я узнавал, у вашей матери был нервный срыв, из-за изъятых у нее драгоценностей. — Палач медленно улыбнулся. — Ее величество удовлетворена их страданиями. Если бы я не знал ситуацию, то подумал бы, что вы все это заранее спланировали.
— Какое одолжение?
— Ее величество какое-то время собирается заниматься вещами, которые не связаны с вами.
Трэз прищурился.
— Как так?
— Месяцев на девять.
— Извини, что ты сказал? Не понял, что ты имеешь…
— Она беременна.
Трэз забыл, как дышать. А потом заставил свои легкие снова вернуться к работе и бросил взгляд на своего брата.
— Как, черт возьми, это произошло?
— Уж тебе-то, я думаю, не надо объяснять.
— Но я думал, что ее консорт умер много лет назад?
— О да. Так жаль. — с'Экс хрустнул пальцами. — Упал неудачно.
— Тогда чье это дитя?
с’Экс хитро улыбнулся.
— Это чудо.
Срань… господня.
с'Экс кивнул.
— Отличная новость для вас, потому что она собирается подождать и выяснить, ждет ли она дочь. До того момента, когда звездные карты можно прочесть и выяснить, кто станет следующей королевой. Ну, а если это сын? Вы облажались. С дочерью у вас, возможно, в конце концов появится шанс… вы были обещаны конкретной дочери. Если другая должна стать королевой? У вас все в полном порядке.
айЭм медленно выдохнул.
— Это… чертовски хорошая новость. Гипотетически.
— Но вы все еще мне должны, — прорычал с'Экс. — Отныне и далее вы заботитесь обо мне… или же я позабочусь о вас обоих.
