– Что ж вы преувеличиваете-то, папаша… то есть, пра-пра-прапапаша! Я вот даже главно-лазерную пушечку почти уж по новой собрал. И уж даже зарядочные ёмкости оной новым секретным способом сверх-быстро дозаряживаю. Скоро, ой скоро, покажу я вновь своё искусство звёздно-дробительное. Удивитесь тогда, до чего мощь моя возвеличилась, сравнительно с прошлым вашим затёртым.
– Ах ты прыщ никудышний! – вскипал теперь уж Кецакотль нешуточно. – Во взрывной технике преуспел! Набил мозолики, учась исподтишка подкрадываться! А ныне кичишься этим! Сколько засечек сделал ты в календарике, отмечая расы и народы загубленные безвинно? К тому же, совершенно лишённые хоть какой-то возможности супротивиться насилию? Ах ты, шалопай хулиганистый! Да ещё корону напялил! Неужто…
Перебранки подобные случались между королевскими особами – проживающей и ожившей – каждодневно, и вошли, можно сказать, в ритуал. Потому, Кассандра последнее время к ним не очень прислушивалась, а выходила на время прогуляться на солнышке, да подышать свежим воздухом. Можно было гулять минут пятнадцать ничего ценного в передаче не пропуская. Если уж сильно б приспичило, то ничего не стоило поставить передачу скандала на повторное воспроизведения, да ещё и с регулировкой скорости. Ибо хитро-мудрый четверорук писал все подслушанное на большие магнитные бобины. Целый ящик с такими бобинами они сперли в королевских подвальных каптерках не-далее как в предпоследнем грабительском походе.
– Милый мой предок, вы меня совершеннейше доконали, – почти что елейным голоском проговорил Чёрный властелин.
У подслушивающих процесс за счёт «близнец-позитронной» связи слушателей даже челюсти отвисли. Таким заискивающим тоном нынешний повелитель Сферы ещё никогда не высказывался.
– Разлюбезный мой пра-дедушка, я бы Ваше Сиятельство даже приобнял, но, видите ли, от Вас и осталось одно только это самое сияние, так что обнимать, по сути, совершенно нечего. То есть, если по серьёзному, то никому Ваше Всесиятельство уже совершенно не потребно. И посему, только лишь из личного уважения, я, любезнейший мой пра-пра-пра-прадедушка, хочу предложить вам сделку. То есть, откупные. Даже скорее, некую после-смертную пенсию. К тому же, увесистую. И советую соглашаться, мой неугомонный пра-пра-предок.
Слушающий этот монолог Кецакотль просто обалдел от наглости, и потому, не смотря на свою былую, развеянную временем, но все же солнце-незаходящую славу, сидел на месте как пришибленный. Раззадоренный же его молчанием Чёрный Король раскручивал свою линию всё дальше.
– Я Вам, мой несравненный со сверстниками в плане живучести предок, предложу следующее. Полную индульгенцию за все прегрешения уже этого времени, подкреплённую соответствующей тиснёной печатью и несгораемой титано-нитеевой бумагой. Затем, заверенную юкибер-нотариусом – и даже двумя наличными на всем сферном мироздании нотариусами – коя подтвердит Ваше полное Солнценосное владение двумястами миллионами квадратных километров внутри-сферной поверхности. Вполне обустроенной, в плане наличия приемлемой гравитации и плотности годного к дыханию воздуха (впрочем, Вам, как призраку, собственно, в прямом смысле, до лампочки, годен он для дыхания или так себе).
– Соглашайтесь, мой любезнейший пра-прадедуленька! Поверьте, по площади это вполне настоящая небольшая планета. А учитывая ровность и общую некатастрофичность климата, так даже побольше некоторых с ограниченно пригодными к жизни зонами. Соглашайтесь, пра-прадедушка, а?
– Кстати, в качестве дополнительного королевского подарка – обеспечу, чтобы туда про-мигрировало достаточное количество деревьев-прыгунов. Это для чистоты воздуха, опять же. И если Вам, Ваше Былое Сферно-Засферное Всевеличие, вдруг понадобится какое-то население – для отбора ли подданных, в плане построения каких-то светлых экспериментально-бесклассовых обществ, а также зеркально вывернутых – страшнейших рабовладельческих микро-королевств, или просто для развлечений, я, разлюбезнейший пращур, обязуюсь отловить всех шастающих по Сфере Мира, и доставить сетью к Вам во владение. Ну что, дорогой прадедушка? Обнимемся же и скрепим печатями наше славное миролюбивое соглашение?
– Ах да, я кое-что забыл, мой удивительный техносферно-самозародившийся предок, – артистично стукнул себя по лбу – да так, что зазвенело – повелитель Чёрного и Золотого светил. – Я подзабыл присовокупить, что требуется от Вас, мой пра-пра-пра… и сколько-то ещё «пра» – дедушка. А от Вас я хочу всего лишь одного. Никогда – слышите! Никогда больше не приходить ко мне в гости. Ни в непрошенном, ни даже в прошенном состоянии. Ни в своём призрачном, ни тем более – не дай Засферье – в телесно обусловленном виде. Правьте отчекрыженными от меня землями, как вам будет угодно, но только не выходите за пределы сих обусловленных договором территорий. Разумеется, есть кое-какие тонкости. Они будут прописаны в документиках мелким шрифтом, как на современном, так и на Вашем пре-древнем наречии.