– Закрой за нами дверь и запри ее, – произнес юноша, будто принцесса была его соучастницей. – Это их немного задержит. Давай мне ключи, живо!
– Нет! – закричал Амон. – Отпусти ее! Лучше возьми меня!
Кандальник перевел взгляд на солдата, оскалился и покачал головой:
– Нет уж! Полагаю, с ней будет меньше проблем. Кроме того, она красивее.
«И снова лицо торговца», – подумала принцесса.
Амон прищурился, похоже, он был готов убить Хансона.
– Зря я не позволил МакГиллену забить тебя до смерти! – заявил капрал. – Вот что я получаю за сердобольность…
– Милосердие – достойное качество, приятель, – фыркнул Кандальник и указал ножом на дверь. – Давай, девчонка. Делай, что я велел. Я не могу ждать вечно.
Она подчинилась, закрыла за ними тяжелую деревянную дверь и заперла ее. Руки принцессы так тряслись, что она с трудом сумела попасть ключом в замочную скважину. В кабинете служителя не было окон, и помещение, напоминающее крепость, теперь стало темницей: до Раисы доносились приглушенные возгласы о помощи, сопровождаемые глухими ударами о дерево.
Кандальник прав. Это определенно их задержит. Послушники сладко спали в своих опочивальнях. Вряд ли кто-нибудь услышит их до утра, когда коридоры снова наполнятся людьми. Но еще многое могло произойти до рассвета.
Юноша стиснул ее запястье и поволок по коридору к очередной двери.
– Отстань… от… меня! – закричала Раиса. Она старалась затормозить, но упала.
Юноша тихо выругался. Спрятал нож, поднял принцессу и перекинул ее через плечо, словно она была мешком с луком. Кандальник был на удивление силен.
– Теперь помолчи, – пробурчал он. – Не заставляй меня делать то, чего мне не хочется.
Вероятно, «тряпичник» имел в виду, что он может отвезти ее куда-нибудь и пытать, как и другие свои жертвы.
Раиса ощупала рукой талию, нашла рукоять кинжала и вытащила его из ножен. Могла ли она вонзить его в юношу? Обхватив оружие обеими руками, принцесса начала целиться в центр спины Кандальника. Она зажмурилась и постаралась уговорить себя сделать это.
Внезапно она обнаружила, что лежит навзничь на сланцевом полу. От удара из глаз посыпались искры.
Значит, Кандальник бесцеремонно сбил ее с ног. Парень опять схватил принцессу за запястье и забрал клинок.
– В следующий раз, когда соберешься кого-то зарезать, не медли, – посоветовал юноша. – Долго не раздумывай.
Хансон со знанием дела обыскал девушку. Он похлопал руками по лифу, ощупал бока, спину, провел снизу вверх по ногам и даже заглянул под кружевную ленту на голове в поисках другого холодного оружия. Несмотря на то что он вел себя профессионально, от прикосновений главаря банды лицо принцессы залилось краской.
Он был хорош в своем деле – работал быстро, а его руки оказались ловкими и уверенными. Кандальник увидел на ее шее цепочку с кольцом, на котором бежали по кругу серые волки, но не стал его забирать. Также он нашел и увесистый бархатный кошель с монетами, спрятанный в лифе принцессы. Юноша взвесил кошелек на ладони и вернул на место. Раиса поразилась.
Хансон помог девушке подняться, вернул плащ, стряхнул с ее плеч пыль, уподобившись доблестному рыцарю, и грубо похлопал по спине.
Несмотря на собственное плачевное положение, Раиса не могла не заметить в юноше нечто особенное: безумный, неукрощенный нрав, отчаянность и упрямую настойчивость – все это вызывало симпатию принцессы. Она предположила, что он наверняка ничего не ожидает: ведь у Кандальника никогда ничего и не было. Также ничего не ждали и от него. Зато он обладал свободой, о которой она могла только мечтать.
«Я романтичная дурочка, – решила Раиса, – я еще глупее, чем Мисси. В конце концов, меня обольстит либо убьет уличный бандит».
Хансон внимательно осмотрел принцессу с ног до головы, будто обдумывал план нападения.
– Ты не тяжелая, – сказал он. – Но тебя жутко неудобно нести.
Она протянула Кандальнику кошелек.
– Вот, возьми. И оставь меня здесь.
– Мне не нужны твои деньги, – сердито огрызнулся он.
Между ними повисла пауза.
«Если ему не нужен мой кошелек, то…» – Раиса громко сглотнула.
Она понимала одно: у нее будет шанс сбежать, если она пойдет сама.
– Я могу идти рядом, – пробормотала принцесса, пытаясь сохранить остатки королевского достоинства.
– Ладно. А бежать ты можешь? – осведомился Кандальник.
Он вцепился в ее запястье и потащил к выходу из храма. Через пару мгновений они действительно мчались под дождем по Южному мосту в направлении к Тряпичному рынку. На середине моста юноша бросил связку ключей в реку.
Когда они достигли рынка, Кандальник увел принцессу с Тракта на прилегающую улочку, после чего опять свернул в какой-то переулок. Юноша вынул из кармана здоровенный платок и завязал девушке глаза.
– Ты всегда носишь с собой повязку для глаз, да? – спросила Раиса, стараясь не выдавать дрожи в голосе.
Он ничего не ответил. Снова схватил ее и увлек за собой.
«Тебе это не сойдет с рук!» – хотелось выкрикнуть принцессе.
Но, вероятно, сойдет. Вне зависимости от того, чем «это» могло оказаться.
