— Нет, он ранен, — виновато проговорил слуга.
— Загрызи меня вервольф, — выругался колдун.
Его взгляд упал на Лихтеля. Ордвиллу стало стыдно.
— Прости меня, — сказал он и добавил: — Думаю, тебе уже пора в постель.
Расстроенный принц покорно направился в свои покои, но, услышав звон бубенцов, улыбнулся и продолжил путь вместе с выпрыгнувшим ему на дорогу Зингаем. Проводив их взглядом, Ордвилл поднялся в покои Райдога. Тот лежал в кровати, окружённый лекарями и по-щенячьи скулил.
— Что произошло? — спросил колдун у графа, знаком приказав остальным покинуть комнату.
— Они меня обманули, — Райдог заскулил ещё громче. — Они использовали магию, чудовищ. Ранили меня из арбалета.
Откинув одеяло, граф показал Ордвиллу простреленное бедро.
— Вот, — колдун протянул склянку. — Смазывай рану и через несколько дней встанешь на ноги.
— И потом снова вернуться в Своршильд, — со страхом в глазах спросил Райдог.
— Нет, — отрезал Ордвилл. — Пусть останется под присмотром гомункулов. Ты нужнее здесь. Отдохни, а потом постарайся в таком виде подняться к принцессе. Может, хоть из жалости к тебе она поменяет своё мнение.
— Как скажете, — кивнул граф.
Выйдя из комнаты Ордвилл надеялся, что уже ничего не может испортить ему настроение. Задумавшись, он вернулся в тронный зал и вздрогнул, когда из складок рясы послышался тихий свист. Вынув шар для связи, колдун встряхнул его, чтобы тот увеличился, и на его поверхности появилось взволнованное лицо Цертанара.
— Кронвард не отвечает, — сообщил император. — С ним что-то случилось.
— Вы знаете, ваше величество, что его убить не так просто, — ответил Ордвилл. — И это может говорить о том, что мы думаем в верном направлении.
— И где же теперь нам искать наших врагов? — Цертанар посмотрел на него из-под нахмуренных бровей.
Ордвилл, продолжая держать шар, подошёл к карте. Его взгляд скользнул к Кармунезии, двинулся на запад, перескочил через горы Ангеланора и остановился на пустыне, лежащей на юго-западе Ларгоны. Он понял, что если кто в Гранцфере и может стать союзниками дрейтанцев, так это обитатели этой пустыни.
— Если ответит, пусть летит в Осиристан, — сообщил Ордвилл.
Цертанар понимающе кивнул, его лицо пропало с поверхности шара. Тот снова уменьшился и скрылся в складка рясы колдуна. Ордвилл подошёл к гонгу, висящему около трона, и ударил в него.
— Пришлите ко мне самого лучшего в столице гонца, — приказал Ордвилл вошедшему слуге.
Тот незамедлительно поспешил исполнить приказ, а колдун подошёл к письменному столу и обмакнул перо в чернильницу. Едва он закончил писать, как в тронный зал вошёл юноша в синей одежде с кожаной сумкой.
— Господин главный маг, вызывали? — обратился он к Ордвиллу.
— Ты гонец? — спросил колдун.
— Керг Кьюст, гонец дворцовой службы, — представился вошедший.
Ордвилл, незаметно потирая медальон под мантией, подошёл к гонцу и посмотрел ему в глаза. Внезапно колдун отшатнулся, слово от невидимого удара.
— Кто ты? — спросил удивлённый Ордвилл.
— Я же сказал. Керг Кьюст, гонец дворцовой службы, — раздражённо повторил Керг. — Что-то не так?
— Не знаю, — чуть слышно прошептал колдун, потом продолжил: — Сможешь доставить письмо фараону Рамхатону?
— Конечно, это моя служба, — ответил гонец.
— Вот и отлично, держи, — и Ордвилл протянул ему свиток бумаги.
— Но здесь нет подписи и печати правителя, — Керг смущённо повертел письмо. — Без них меня не выпустят из столицы ночью.
— О! Эти вервольфовы формальности! — колдун закатил глаза, — Зайти к принцу сам, там он всё тебе сделает.
— Понял, господин главный маг. Только магистр Аллогарт никогда не пускал меня в королевские покои.
— А я пускаю! — раздражённо ответил Ордвилл. — Настали новые времена. Давай, иди уже! Время не ждёт!
Керг поспешно направился к покоям принце. Оттуда по всему дворцу разливалась музыка. Подойдя к дверям, гонец постучался.
— Войдите, — раздался звонкий голос принца.
Лихтель перебирал струны лиры, сидя на табурете с мягким сидением, обитым бархатом. Рядом на шёлковом ковре, скрестив ноги, расположился Зингай. Шут звенел бубенцами на колпаке, пытаясь попасть в такт музыке принца.
— Вам что-то нужно? — спросил Лихтель Керга.
— Да, ваше высочество, — гонец показал свиток бумаги. — Мне поручили отвезти письмо. Нужны ваша подпись и королевская печать.
— Это просил сделать магистр Ордвилл? — Лихтель отложил лиру и смущённо повертел в руках принятое у гонца письмо.
Получив утвердительный ответ Керга, принц взял перо и, стараясь не уронить ни единой капли на стол, поставил на бумаге витиеватую подпись. Подошедший Зингай помог залить горячий воск, куда после этого Лихтель поставил королевскую печать, которую достал из тумбочки.
— Благодарю вас, ваше высочество, — Керг поклонился и собрался идти.
— Подождите, — остановил его принц.
Гонец замер.
— Вы же много ездите по стране, и в других странах бываете, — заговорил Лихтель. — Вы случайно не встречали моего брата?
— Нет, ваше высочество, не встречал, — мотнул головой гонец. — Но если встречу, обязательно вам сообщу.
— Спасибо, — улыбнулся принц. — Удачной дороги.
Керг покинул комнату и поспешил в конюшню.
