Мы направились к столам, причем я, словно невзначай, заворачивала к столу баккара. Мне удалось описать элегантную дугу и причалить поближе к шейху, уж больно хотелось рассмотреть его вблизи. Вживую он оказался настоящим красавцем, именно так я и представляла себе шейхов: смуглое благородное лицо с точеными чертами и спокойные бездонные глаза с ресницами-опахалами. Густые, черные как смоль волосы были тщательно причесаны - выглядел Радияр на все двести, а вот играл почему-то плоховато, прямо скажем - совсем никуда. Создавалось впечатление, что карты он взял впервые в жизни... От беспардонного разглядывания шейха меня отвлек Анри.
- Извините, Ирис, я должен вас не на долго покинуть, мой бизнес совершенно не оставляет времени на отдых. Как только освобожусь, немедленно вернусь, если захотите поиграть, все расходы пусть запишут на мое имя.
- Хорошо. Удачи в бизнесе.
Анри исчез в толпе, а я подошла поближе к шейху. Должно быть, он почувствовал мой взгляд и посмотрел в мою сторону своими бархатными глазищами. Не знаю, покраснела я или нет, но добрый глоток коктейля поправил душевное равновесие. Шейх снова уставился в карты и быстро проиграл, причем так глупо, что я не удержалась от досадливого вздоха. Надо же, шейх, а в картах ни бум-бум, как же он коротает время вне гарема?
- Хотите сыграть со мной?
Я вытаращила глаза и стала похожа на овцу, а не странствующую принцессу - ко мне обращался сам шейх Радияр! Нет, сегодня явно мой счастливый день!
- Это вы мне? - на всякий случай уточнила принцесса овец.
- Да, - шейх говорил с едва заметным певучим акцентом, - если вас, конечно, не затруднит.
Затруднит?! Меня?! Нет, мир окончательно сошел с ума!
- Конечно, не затруднит, что вы.
Опрокинув залпом коктейль, я обошла стол и оказалась рядом с ним. Вблизи он был просто сказкой, неужели такие мужчины существуют в реальности? До этого момента я была уверена, что эдакая красота и магнетизм - результат грамотного освещения, хорошего грима и виртуозной операторской работы.
Вокруг шейха, как статуи, высились телохранители, рядом сидел какой-то худощавый восточный мужчина, наверное, советник или компаньон. Один верзила поставил кресло для меня по левую руку Радияра. Я элегантно присела, не зная, куда приткнуть бокал, так и норовивший выпасть из слабеющих пальцев.
- Я плохо играю, - сообщил шейх, - не очень люблю карты, а вы?
"О, да! Сущая пакость!" - собиралась я начинать со всем соглашаться, но, памятуя о проницательности восточных людей, решила не завираться окончательно.
- Я нормально отношусь к картам, но больше люблю тотализатор и рулетку.
- Вы любите лошадей? - уголки губ шейха дрогнули в улыбке.
- Да! И я безумная поклонница вашего Короля Ветра! Я была сегодня на скачках, он - истинное волшебство! И мне так хотелось взглянуть на человека, обладающего подобным сокровищем!
И чего это я разболталась? Где моя восточная сдержанность?
- Спасибо. Мне лестно слышать, что у моего малыша такая очаровательная поклонница. Простите, не знаю вашего имени?
- Ирис Киролофф, киноактриса, - шейху про конезавод врать не хотелось. - Вас я знаю, вы шейх Радияр, не знаю только, как к вам обращаться? Ваше высочество?
Шейх рассмеялся.
- Называйте просто Радияр, мне будет приятно. Вы говорили, что любите рулетку?
- Да, больше чем карты.
- Тогда давайте перейдем к рулеточному столу. Сариб, - обратился он к худенькому мужчине, сидящему по правую руку, - останься вместо меня.
Тот кивнул. Вылезая из своего кресла, я мысленно репетировала речь к Анри: "Видишь ли, я наконец-то встретила мужчину своей мечты, но ты не плачь, тебе ещё повезет в жизни..."
Радияр подал мне руку и я, словно невзначай, оставила на столе осточертевший бокал. Ладонь шейха оказалась узкой, с тонкими смуглыми пальцами, на безымянном сверкал перстень с прозрачным камнем. Мы неспешно подошли к рулеточному столу, за нами двигались телохранители, хотя парочка осталась с Сарибом. Ощущение, когда идешь в окружении телохранителей, пусть даже и чужих, не передать словами, так бы всю жизнь и ходила!
Пока мы усаживались за стол, вокруг нас сбилось в стадо куча девиц, мгновенно превратившихся в легкодоступных коз, глядя на моего шейха. Своим обзавестись не могут, вот на чужого и зарятся!
- У вас должна быть легкая рука, - сказал Радияр, - я прав?
- Да, - кивнула моя голова. Не рассказывать же, что выигрывала я только три раза в жизни.
- Ставьте.
Ко мне пододвинули горку фишек. "Ну, что же, шейх, сейчас, с моей легкой руки, ты станешь обыкновенным гражданином со средним достатком!" подумала я и сделала ставку.
- Ставки сделаны, ставок больше нет! - возвестил крупье.
Приготовившись к позору, я уставилась на крутящееся колесо. Когда оно замерло, и крупье сказал, что выиграло двенадцать красное, я просто ушам своим не поверила.
- Выиграла! - глупо хихикнула я. - Смотрите, и вправду повезло!
- Поздравляю, - шейх снова улыбнулся одними уголками губ. Как он это делает? Надо будет перед зеркалом потренироваться. - Ставьте еще.
