Тут у меня случилось озарение и я безо всякого сожаления прервала тупого лейтенанта.
- Стреляли иглой! - воскликнула я. - Это может быть какая угодно трубочка, даже немного подредактированный мундштук!
Или мне показалось, что Радияр посмотрел на меня с уважением?
Вся эта котовасия длилась до глубокой ночи. Всех обыскали, но естественно, ни черта не нашли. Переписав адреса и телефоны, народ отпустили восвояси. Лейтенант долго пудрил нам с шейхом мозги, затем переписал мой адрес с телефоном, пообещав вскоре меня навестить - наверняка отлупит за бесконечное умнячество, но что я могла поделать, если меня поминутно озаряло?
Когда Меллоун, наконец-то убрался из кабинета, воскрес замертво сидевший в своем кресле управляющий и спросил, не жалеем ли мы чего-нибудь, например позднего ужина?
- Нет, - сухо ответил Радияр, - принесите мне только сухого белого вина, а даме все, что она пожелает.
- Да, конечно!
На меня смотрели, ожидая, чего же я возжелаю.
- Мне виски, - плевать на манеры, - и что там у вас есть вкусного.
- Сию минуту!
Мы с шейхом остались наедине, не считаю, разумеется, телохранителей.
- Видите ли, Ирис, - произнес Радияр, - я верю в судьбу и в знаки, посылаемые ею. Сегодня господь распорядился так, что бы именно вы спасли мою жизнь, чтобы подняли фишку именно в тот момент, когда игла летела в мой глаз. Фишка могла оказаться правее, левее, ниже или выше, но она оказалась именно там, где нужно. Вы - знамение моей судьбы, Ирис. Спасибо вам за мою жизнь.
Он взял мою руку и поцеловал. Я готова была уже броситься ему на шею с заверениями, что всегда буду спасать его от всего мирового зла, но тут, к сожалению, приперлись официанты с подносами.
Мы ужинали, выпивали, беседовали так, словно ничего и не произошло. Честно признаться, я даже была немного благодарна мерзавцу с иголкой, если бы не он, со мною такого бы не произошло, а так, чем не кино? Лишь с той разницей, что в этой игре не было дублей и играть не нужно...
Затем Радияр, как простой земной житель, отвез меня домой. Все было как в Голливуде - важный шофер, лимузин размерами с самолет, а к охране я уже привыкла.
Когда авто остановилось у моего дома, Радияр сказал:
- Завтра вы придете на ипподром? Я хотел бы познакомить вас с Королем Ветра.
- Правда? - меня едва не парализовало от счастья. - И я его смогу потрогать?
- Если вы примите мое приглашение на загородную прогулку, вы сможете на нем и покататься, для него это будет большой честью.
Я что-то тихонько проквохтала в ответ, означающее согласие, и шейх, выйдя из машины, сам открыл мне дверцу и подал руку.
- До завтра, Ирис.
- До завтра... Радияр.
На негнущихся ногах я пошла к подъезду, перед глазами все плыло, казалось, с минуты на минуту зазвонит настырный будильник, и я проснусь.
Плохо помню, как поднялась на свой этаж, как открыла дверь, сбросила туфли и, прямо в платье рухнула на кровать. Перед глазами вертелась такая пестрая круговерть, и пару раз крутанувшись на этой карусели, я так и уснула в вечернем платье, не выпуская из рук сумочки. А что мне снилось, так это мое личное дело.
Глава пятая.
На следующий день мне не удалось попасть на скачки. Утром позвонили со студии и сообщили, что Кен все вокруг крушит своим громкоговорителем и интересуется, почему меня до сих пор нет?
- Иду, уже иду... - полусонно пробормотала я в трубку.
Так как спала я в обнимку с собственной сумкой, на щеке у меня остался глубокий, живописный след от пряжки, сильно смахивающий на свежее клеймо. Пошатываясь спросонок, я побрела в ванную, но на полпути меня остановил стук в дверь. Перепугавшись, что это Кен явился пристукнуть меня собственноручно, я бросилась открывать. Но на пороге стоял какой-то мальчик в униформе. Надо отдать ему должное, он не закричал со страху и не упал в обморок при виде меня, в лице его даже ничего не дрогнуло. Он спокойно смотрел на непонятное чудовище в измятом вечернем платье, с размазанным по всему лицу вчерашним макияжем и со свежем клеймом на щеке.
- Ирис Кирилофф? - вежливо спросил он.
- Да, - неуверенно кивнула я, не зная, чего ожидать.
- Вам просили передать, - он откуда-то поднял корзину орхидей и бархатную коробку.
- Спасибо, - растерялась я ещё больше и захлопнула дверь перед его носом, даже не подумав о чаевых.
Поставив корзину на тумбочку, я открыла коробочку. Внутри фиолетового бархатного нутра оказалась миниатюрная статуэтка на подставке из неизвестного мне камня. Статуэтка была точной копией Короля Ветра. Конь из сверкающего черного камня бежал, нет - летел, едва касаясь изящными копытцами подставки, голова его была гордо откинута назад, роскошная грива развевалась... на фигурку было нанесено какое-то напыление, в точности повторяющее удивительный жемчужный окрас оригинала. Глаза его сверкали драгоценными камешками, а вокруг каждого копыта поблескивали золотые ободки. К подставке была привинчена табличка с надписью: "Ирис с благодарностью от Радияра. В этом мире вы обрели нового друга".
