– Этот камень, – спокойно сказал Джаннер, – принёс нам одни только беды. Из-за него разрушено полмира. И я охотно полюбуюсь, как он летит в бездну. – Он взглянул на окошко напротив двери. – Так вот. Выпустите нас отсюда – или я выброшу камень. Кальмар, пыряй всех, кто приблизится к окну.
Кальмар кивнул и направил остриё меча на окно. Заглядывавшие в него Клыки шарахнулись, а Крак заорал:
– Вы сгниёте в этой клетке!
– А вот и нет. Корабли и акулы!
– Что это з-значит?!
Джаннер улыбнулся:
– Я же сказал. Это значит, что выход есть всегда.
– Не вс-сегда, – возразил Крак.
– Для тебя – да. Но нас хранит Создатель. Смерть – это тоже выход. А ты просто превратишься в пыль.
– Вы умрёте! – прорычал Крак. – Как Эс-сбен.
– Его смерть была светла и прекрасна, – ответил Кальмар. – Да будет так.
Крак помолчал. А потом неохотно кивнул остальным Клыкам, и они отступили – все, кроме того, кто держал ключ.
– Варк, открой дверь и отойди, – велел Крак. – Только не подпускай их к шахте.
– Думаешь, нас отпустят? – шёпотом спросил Кальмар.
– Понятия не имею, – пожал плечами Джаннер и вздохнул. – Держись ближе к краю.
– Ты правда выбросишь камень, если что?
– Даже не сомневайся.
Клык отодвинул щеколду и открыл дверь.
Джаннер и Кальмар с подозрением посмотрели на генерала Крака и его солдат. Джаннер подумал: если Клыки нападут и придётся бросить камень в шахту, скорее всего они с Кальмаром полетят вслед за ним и разобьются насмерть. Но ведь они нужны Нагу живыми. Как ни странно, эта мысль отчасти успокоила мальчика.
– Ну, пошли уже, – сказал Кальмар, вышел из гондолы и взмахнул мечом. – Отойдите! Иначе брат выбросит камень!
Клыки отступили на несколько шагов, и Джаннер последовал за Кальмаром. Мальчики стояли, прижавшись спиной к гондоле, и слышали свист ветра, летящего вниз, в недра пропасти. Кальмар двинулся вдоль края, жестом приказав брату идти за ним. Клыки зашипели и подобрались, готовые по приказу Крака броситься на мальчиков. Братья стояли на краю чёрной бездны, держа мечи на изготовку. На ладони у Джаннера лежал камень.
Но злобные глаза Крака были устремлены не на камень, а на Джаннера. И тут мальчик заметил, что другие три Клыка щурятся, отводя взгляд от камня, как будто его сияние их страшит. Когда Джаннер поднёс камень к лицу, Крак тоже прищурился и быстро отвернулся.
Свет тревожил Клыков. Их пугала то ли его сила, то ли красота. Джаннер быстро шагнул вперёд и помахал камнем. Ящеры отпрянули. Крак зашипел и оскалился.
– Не отставай, – шёпотом велел Джаннер брату.
Мальчики двинулись к двери, и Клыки попятились.
– Пой, – приказал Джаннер.
– А?
– Пой что-нибудь… что-нибудь анниерское.
– Я не умею! – воскликнул Кальмар. – Пой ты.
Джаннер напряг память, но тщетно. В их семье всегда пела Лили.
– Неужели ты ничего не помнишь?
– Помню только «Утёсы замка Рок».
– Отлично.
Джаннер тоже не любил петь. Дома они охотно уступали это право Лили. Но теперь братья вразнобой затянули первый куплет:
Клыки схватились за головы и зашипели.
– Что там дальше? – спросил Джаннер, понемногу продвигаясь к арке.
Кальмар запел, и Джаннер подхватил:
Одного из Клыков вырвало, и Крак плашмя ударил его мечом:
– Ты что, испугался песни, дурак?!
Именно этого Джаннер и ждал.
– Бежим! – крикнул он.
Мальчики проскочили между Клыками, которые шатались как пьяные, и устремились к двери под аркой. Но как только они перестали петь и Джаннер зажал камень в кулаке, Клыки опомнились и бросились в погоню. Крак так и сыпал проклятиями.
Кальмар первым скрылся за дверью. Джаннер слышал шипение Клыков за спиной и понимал, что не успеет. Кто-то схватил его за плащ и, дёрнув, сбил с ног. Боль вспыхнула сначала в горле – застёжка плаща врезалась в шею, – потом в плече. Джаннер грянулся об пол и увидел ослепительный свет. При падении он выронил камень.
– Дождь, бороздящий океан, – наполовину пел, наполовину визжал Кальмар из-за двери, – ползущий над землёй туман…
