— Он из банды Реда, — бросил мужчина, отворачиваясь, — Виновен ли он? Суди сам. Увидь он нас — или прикончил бы, или сдал своим. Оставь эту демагогию, сделай милость. У нас есть конкретная задача, и мы ее пока не выполнили.
Шон передернул плечами и, не прибавив более ни слова, решительно устремился вперед. Спорить с Хищником он вообще никогда не любил, просто потому, что тот всегда был слишком убежден в собственной правоте, и не признавал ничьего больше мнения, а сейчас даже почти опасался. Все-таки в этом Арчибальд прав — если он не хочет встречаться с ним на узкой дорожке, так и не надо к этому стремиться. Лучше уж сохранять вооруженный нейтралитет…
— Давно татуировку сделал?
Неожиданный вопрос заставил Рэдзеро чуть вздрогнуть и рефлекторно потянуться рукой к шее, к спине, туда, где под футболкой действительно красовалось не так давно нанесенное изображение. Изображение, о котором не знал никто, включая и родную бабушку, изображение, которое он скрывал столь же тщательно, как и свое имя.
— Как ты…
— Я наблюдателен, — насмешливо бросил Альфа, — А вот ты рискуешь. Татуировка — метка на теле, такому как ты, она ни к чему.
— О ней никто не знает, — Диктор передернул плечами и поправил футболку, — Не понимаю, как ты разглядел. Сквозь предметы, что ли, видишь?
— Я заметил ее край, когда ты слезал со скалы, — последовал безмятежный ответ, — Что изображено?
Шон глубоко вздохнул.
— Тигр.
— Ладно, тигр, — Молле ухмыльнулся, — Старайся соответствовать. Ты уже трижды наступил на ветку, что могло привлечь чужое внимание. Если бы, конечно, те, за кем мы следим, были поумнее… Тихо! — он вдруг насторожился, обрывая сам себя, — Я слышу голоса.
Блондин, сразу же после этих слов тоже услышавший голоса, нахмурился и, ступая теперь уже осторожно, бесшумно, с поистине тигриной грацией, двинулся вперед, подкрадываясь к говорящим. Арчи, тенью скользя в своем пальто меж веток, неотступно следовал за ним.
За несколько шагов до ставки противника мужчина остановил спутника, и красноречиво поднес палец сначала к губам, затем к уху. Рэдзеро мимолетно кивнул и прислушался.
Голоса были ему знакомы, по крайней мере, один из них. Впрочем, догадаться, кому принадлежит второй, труда не составило.
— …что дворец по-прежнему ничем не окружен. Правят сейчас глупые девчонки, которые ни на что не способны, захватить Долину не составит труда.
— Ты забыл уточнить, что доложили об этом мои люди, — молодой голос, определенно принадлежащий Леонарду, прозвучал недовольно, — Твоих здесь практически нет.
Ответил ему человек более взрослый и жесткий.
— Но каждый из тех, что есть, стоит всей твоей кодлы. Не забывайся, мальчик. Здесь нет дядюшки, который мог бы тебя прикрыть!
— Будешь меня пугать — и долину я захвачу сам, а тебя прикажу казнить, — холодно уведомил Лео, — Не забывай — я был королем здесь, я знаю тайные входы и выходы, знаю, как действовать…
— Ну-ну, — Ди-Ре, а это был, безусловно, он, издевательски хохотнул, — И как же Ваше опальное величество намеревается действовать? Без меня ты даже до дворца не доберешься, сопляк, не испытывай судьбу! Дай закурить.
Послышался шорох, потом тихо щелкнула зажигалка.
— Угораздило связаться с инвалидом, — недовольно проворчал племянник Красного Билла, — Только и можешь, что командовать, а сам-то… Скажи, что ты будешь делать, когда долина будет захвачена?
Ответ был короток и однозначен.
— Возглавлю ее.
Леонард с таким раскладом, судя по всему, не согласился.
— Ага, щаз! Королем здесь был я, и я хочу вернуть себе трон! Завоевывать долину для кого-то…
— Утихни, мальчик, — в голосе Дьявола из Рейкьявика зазвучали усталые нотки: по-видимому, этот спор повторялся уже не в первый раз, — Сначала надо добраться до дворца. Я не люблю предвосхищать победу, лучше ликовать, достигнув цели… Тебе известен путь, которым мы идем? Уверен, что не следовало отправиться в другую сторону?
— Там болото, — из голоса парня ушло негодующее напряжение, он зазвучал спокойнее, — Там только эти два идиота — Молле и Конте, — могли додуматься полезть. Мне потом докладывали, что они умудрились и через болото пройти, и реку переплыть, и при этом были скованны одними на двоих наручниками!..
— Да-да-да, — невнимательно откликнулся Ди-Ре, — Знаю я эту историю. На твоем месте, после этого я бы их опасался — мужики явно неслабые. А на что способен Альфа я знаю не понаслышке… Черт бы его побрал. Ты можешь предложить разумную стратегию захвата власти в Восточной долине, или думать я опять должен сам?
Шон тихим щелчком согнал с предплечья пристроившегося поужинать комара, и вслушался внимательнее. Арчибальд оставался безучастен — его беседа противников как будто и вовсе не интересовала, а комары, судя по всему, на него не садились. То ли не могли прокусить кашемировое пальто, то ли боялись отравиться.
Леонард, между тем, нескрываемо возмутился.
