Я смотрю сквозь деревья на дорожку сияющих огней и слышу голос Коры, который доносится до нас из темноты. Она спрашивает Тэм, зачем они здесь, и ее голос слегка дрожит, а потом, должно быть, она видит огни, и воцаряется тишина. Мое тело замирает. Будто в нем отключили электричество.
Джейс, Аполлон и я встаем в ряд в конце дорожки, и я думаю о том, как прекрасно, что поляна, на которой мы находимся, расположена на нашей территории недалеко от дома.
Мое сердце бьется так чертовски громко, что эхо этого стука отдается в моих ушах, и я почти не замечаю, как сбивается дыхание Аполлона и как Джейс сжимает руки в кулаки, а затем расслабляет их. Я улыбаюсь, понимая, что они тоже нервничают. Конечно, Аполлон только что сказал об этом, но мне трудно ему поверить без доказательств, а теперь, когда они у меня есть, я расслабляюсь еще больше.
Когда я вижу, как Кора, хмурясь, спускается по тропинке, мое сердце замирает. Она самая красивая девушка, которую я когда-либо видел. Должно быть, Тэм о чем-то солгала ей, заставив приодеться, потому что на Коре розовая юбка с высокой талией, ткань которой развевается при ходьбе, и черный облегающий кроп-топ, из-под которого видна полоска обнаженной кожи ее живота. Свет отражается от изящных тонких золотых цепочек на ее шее и в ушах, а также от маленького кольца в носу. Ее волосы заколоты по бокам, но струятся по спине.
– Что происходит? – спрашивает она, переводя взгляд с меня на Джейса и Аполлона, но мы договорились делать это по очереди.
Начиная с меня.
Если честно, то мы тянули соломинки.
Поэтому я делаю шаг вперед, оставляя своих братьев позади, и встречаю ее в центре поляны. Именно здесь я гнался за ней, когда находился на грани полного срыва. Она оттащила меня от края, и теперь я за него держусь.
– Вульф, – спрашивает меня Кора, начиная сердиться, – расскажешь мне, что происходит?
Вместо ответа я беру ее за руки и запечатлеваю на ее губах сладкий поцелуй. Она прижимается ко мне, автоматически желая большего, но я отстраняюсь и не могу сдержать ухмылку, глядя на ее прищуренный взгляд. Затем ухмылка исчезает с моего лица, растворившись перед серьезными словами, которые я собираюсь ей сказать. Перед словами, которые потрясут нас до глубины души и которые я уже не смогу взять назад.
– Я хочу провести с тобой всю оставшуюся жизнь, цветочек, – говорю я, и ее глаза расширяются.
Я крепче сжимаю ее руки, надеясь и молясь, чтобы она не сказала что-нибудь такое, что опустошит меня. Например, «нет» или «я не могу».
– Я люблю тебя так сильно, что удивляюсь, как вообще существовал без этого чувства. – Я наклоняюсь и прикасаюсь лбом к ее лбу, чувствуя, как ее тело охватывает дрожь. – Ты проникла в мою душу, Кора Стерлинг.
Теперь ее зовут так. По крайней мере, пока. Возможно, однажды она решит, что снова хочет стать Синклер, или возьмет одну из наших фамилий. Кора Джеймс, Кора Кинг, Кора Мэддон, Кора Джеймс Кинг Мэддон, но это было бы чересчур.
– Я люблю тебя, – шепчет она и скользит своими руками по моим плечам. – Ты тоже проник в мою душу.
Мельком я замечаю повязку на ее запястье, но, отведя взгляд, снова смотрю на ее лицо, потому что все остальное может подождать. Затем, как и планировалось, я опускаюсь на одно колено, достаю из кармана кольцо и протягиваю его ей.
– Кора, ты выйдешь за меня замуж под этим звездами?
Не имеет значения, что это будет незаконный брак. В наших сердцах все это будет по-настоящему.
– Да, – шепчет она, и я надеваю кольцо на ее палец.
Быстро поднявшись, я целую ее со всей любовью, какую только могу дать, а Кора крепко обнимает меня в ответ, впиваясь пальцами в мою спину. Ее язык скользит в мой рот, и я стону от ее сладкого вкуса. Я отстраняюсь, как мне кажется, слишком быстро, и, отпустив ее руки, отступаю назад.
Аполлон делает шаг вперед, занимая мое место, а я встаю рядом с Джейсом, который смотрит на меня с широкой улыбкой на лице. Радость запоздало наполняет мою грудь, ведь Кора сказала «да». Она не убежала с криками и не стала спорить о приличиях или чем-то подобном. Она хочет меня так же сильно, как и моих лучших друзей.
– Свет моей жизни, – бормочет Аполлон. – Я открыл для себя любовь, хотя не подозревал, что могу испытывать это чувство. Ты проникла в меня всего, вплоть до костей.
– Я люблю тебя, – шепчет ему Кора. – Каждую твою грань, каждую частичку. Светлую и темную стороны твоей души.
– Ты выйдешь за меня замуж, детка? – спрашивает Аполлон, опускаясь на одно колено.
– Да, – улыбается она, и Аполлон надевает ей на палец свое кольцо.
Оно плотно прилегает к тому, что уже надел я, а бриллианты накладываются друг на друга и соединяются.
Когда Кора с Аполлоном целуются, он наклоняет ее назад, пробуя на вкус, и я подавляю стон желания.
А затем наступает очередь Джейса и третьего кольца…
