— Так, пожалуйста, я не держу, — спокойно произнёс Эрас, будто не сам он в этот момент удерживал меня на этой проклятой кровати. — Но учтите, принцесса, что вы всё-таки не в том положении, чтобы диктовать условия. Лирии ослаблена длительной войной, Инарское королевство же — нет. У нас вполне остались силы для продолжения атак, а, может, и осады ваших городов…
Король низко наклонился ко мне, почти к самому уху. Несколько прядок чёрных, как ночь, волос упали мне на лицо. Хотелось их убрать, но связанные лентой руки мужчина держал в крепком захвате над моей головой. Небольно… Нет. Но и неприятно.
— …Принцесса, если вы уедете, то наш брачный союз будет разорван, следовательно будет разорван мирный договор между Инаром и Лирийским королевством. Вы лишите вашу страну и союзника, и защиты, и процветающего будущего. Что будет с таким королевством?…
Король медленно провёл подушечками пальцев от моего запястья до плеча, заставляя сердце биться чаще от нежных прикосновений. На коже появилось множество мурашек. Тёплые губы проложили путь от моей щеки до основания шеи, ласково поцеловав в конце.
— …Меня ничего не будет сдерживать для развязания ещё одной войны, — легкий укус за мочку уха, и я резко выдыхаю от неожиданности. — Новые поражения, новые потери и новые сражения…
Почему он так непозволительно близко? Немедленно… Немедленно убирите меня от него! Точнее его с меня!
— …Надеюсь, вы осознаете всю ответственность, которую берете, решаясь на этот поступок.
Он улыбается. Говоря об угрозе для моей страны, он улыбался… Его рука по-прежнему сжимал мои запястья. Но, нет. Он не угрожал. Инарский король просто констатировал факт того, что случится с Лирийским королевством, если я ему откажу… Уеду, не выполнив условия мирного договора между нашими странами.
Он улыбался, глядя на меня. Так, наверное, можно смотреть на что-то очень ценное и дорогое. Наши губы почти касались друг друга… Поцелует. Точно поцелует.
— Да, — чуть дрогнувшим голосом ответила я.
Эрас меня больше не держал. Руки были аккуратно освобождены от тугой ленты. Мужчина перекатился на другую сторону кровати, перестав нависать надо мною, и встал как ни в чем не бывало. Даже не взглянул на оставленную в своей постели девушку. Впрочем, зря.
Я еще чуть-чуть полежала на большой кровати, пытаясь угомонить сильно бьющееся сердце. Наверное, я смогу привыкнуть к тому, что инарский король так и норовит сократить между нами расстояние, но потом… Быстро поднялась, поправила чуть съехавшее вниз платье, когда только успело, и гордо прошествовала к двери. Подумав, я остановилась. Оглянувшись, я поняла, что Эрас совсем за мной не наблюдает. Он разбирал уцелевшие после моего произвола договоры, складывая их в ровные стопки на столе.
Торопливые шаги к тумбочке. Ваза. Взяла поудобнее. И…
Нет, я не целилась в короля. Зачем? Чтобы меня потом казнила за попытку убийства Его Инарского Величества? Не стоило. Мне не хотелось умирать в столь раннем возрасте. Восемнадцать лет, считай только начала жить. Честно, в мои будущие планы входило прожить долго, до глубокой старости, и по обстоятельствам, конечно, счастливо. Поэтому я просто взяла красивую хрустальную вазу и, привлекая к себе внимание, громко переставила её на другую полку. Там она смотрится намного лучше.
Король обернулся и как-то слишком нетерпеливо на меня посмотрел, будто удивлялся, что я ещё делаю у него в покоях.
— Я хочу извиниться за испорченные документы, — сказала спокойно, мысленно себя похвалив. — Мне правда неловко от столь импульсивного поступка с моей стороны. И если понадобиться, лирийская корона готова возместить все убытки, которые понесет Инарское королевство.
Я смотрела в упор на изумленного мужчину. Потом молча развернулась и пошла к выходу. Правда у порога всё-таки остановилась, будто вспомнила что-то очень важное.
— Ненавижу тебя, твою страну и твой народ, — слова были сказаны легко и обыденно. Я просто констатировала факт моей неприязни к инарцам, как пару минут назад Эрас констатировал факт угрозы для Лирии.
Я вышла, громко хлопнув дверью. Кажется, на ней появилась трещина. Но, впрочем, сейчас меня волновало не это.
_____________
— Ты ей ещё не сказал? — голос молодого мужчины был на удивление веселым, несмотря на мрачную обстановку. — Или сказал?
Сидящий напротив король тяжело уставился на брата. Сейчас ему меньше всего хотелось говорить об одной особе. Об одной очень упрямой и гордой особе.
— Нет.
— Зря, — последовал ответ, пропитанный упреком и негодованием.
— Она уже и так знает.
— Ты отдал ей письмо? И всё-таки сообщил? — в голосе послышались неверящие нотки. — Эрас, ты меня пугаешь! Порой от тебя не то что советникам, мне тяжело объяснений добиться! Хотя бы правду узнать! А принцессе с первого раза удалось! Может мне у неё секрет спросить, как она из закостенелого интригана превращает в сговорчивого правителя.
— Не говори глупости, — голос по-прежнему был спокойным и сдержанным. — Она сама узнала.
